妄想小説１（梨沙子×あなた）

昔、GREEのほうで書いたものを再掲載します。

菅谷梨沙子ちゃんがあなたの妹だったら、という視点で読んでください。



はっ、はっ、はっ、はっ……。

全力で走る。

はあっ、はあっ……。

やたら息が切れるのが早い。

「やっぱり運動しないとだめだな……」

しょうもない独り言をつぶやきながら、さらに走る。
そんな俺を、すれ違う人は皆怪訝そうな顔をして見ていく。

そりゃそうだ。

俺が走っているのは、学校の廊下。
避難訓練の時ですら『走らないように』といわれる場所だ。

でも今は、そんなこと構っちゃいられない。
一刻を争うんだ。

2階から1階へ降り、正面玄関を突っ切って、校舎の東棟へ。
この一番奥。

あーもう、なんでこんなに遠いんだよ！
一旦立ち止まり、呼吸を整え、気合いを入れなおしてまた走り出す。

途中、生活指導の先生とすれ違った気がしたが、知ったこっちゃない。
後で事情を説明すれば許してくれるだろう。


「……やっぱり遠いわ、ここ」
やっと着いた。
息も絶え絶えな俺がたどり着いたのは――保健室。


梨沙子が、部活動の最中に倒れた、と連絡があったのだ。

もともと、ぜんそく持ちで気管支の弱い梨沙子。
だけどそれを強くしたいから、と自分の意志で吹奏楽部に入部。

頑固だから、反対しても聞かないだろうと思ったけど（実際聞く耳持ってもらえなかった）、
あいつのことだから、無理をするんじゃないかと心配はしてたんだ。

あまりひどい発作だと命にかかわるから、急いで病院に連れていかないと……。

だから、ここまで全速力で来たんだ。

ドアノブを握る手に自然と力が入る。


「梨沙子！」
覚悟を決めて、俺は保健室のドアを開けた。


「あ、来たよお兄さん」
「お、お兄ちゃん！？」

――？
保健室には、予想だにしなかった光景があった。


ベッドの上で、目をまん丸くしている梨沙子と、
その傍らで、椅子に腰かけて俺を見てほほ笑んでいる女の子。
その笑みは端的に言うならば「しめしめ」といった所だろうか。
わざとらしい笑みで、俺と梨沙子を交互に見つめている。


――！！

俺は、すべてを悟った。

「……愛理ちゃん？」
俺は、その女の子の名を若干の怒りをこめて呼んだ。

彼女は鈴木愛理といい、梨沙子の大の親友である。
また、同じ吹奏楽部に所属していて、何かと面倒を見てくれている、のだが……。

「どういうことかな、愛理ちゃん？」
「どういうこと、愛理！」

俺と梨沙子が一斉に食って掛かる。
愛理ちゃんはしたり顔のまま答える。

「どうって、梨沙子が倒れたからお兄さんに連絡した、それだけですけどぉ」
「『けどぉ』じゃないよ！すごい深刻そうな声で電話してきて！」

そうなのだ。
愛理ちゃんからの電話はものすごく慌てた風で、本当に重病じゃないかと思ったんだ。

なのに、実際はこうだ。
梨沙子は発作を起こしているわけじゃないし、いたって普通の様子である。

「お兄ちゃんには連絡しなくていい、って言ったじゃん！」
今度は梨沙子が愛理ちゃんを問い詰める。

「でも、梨沙子が倒れたのは事実だし、あたしも部活に戻らないといけないし……だったら、ねぇ」
そこで満面の笑みで俺を見られても。

「じゃ、そういうことで。あたし、部活に戻るから」
そう言い残すと、愛理ちゃんはそそくさと保健室を出て行った。
去り際に、いたずらっぽい笑顔で手を振りながら。

はぁ。なんだかなぁ。
要するに、兄妹そろって弄ばれたわけね、結局。


「……愛理のバカ」
梨沙子はそうつぶやくと、布団を頭からかぶってしまった。


……倒れたのは本当なんだよな（信用していいのかどうか悩むところだけど）。

でも、梨沙子の状態を見る限り、ちょっとだるそうだったけど、
顔色はそんなに悪くなかったし、倒れるほどでもないような気がする。

俺は、空いた椅子に座り、梨沙子に聞いてみることにした。

「倒れた、ってのは本当なんだな？」
「……うん」
布団の中から、蚊の鳴くような声がする。

「ぜんそくじゃないんだろ？」
「……うん」
「じゃあ、何？」
「……」
答えが返ってこない。

「梨沙子」
「……」
「黙ってちゃわかんないだろ」
「……」
「何があったんだよ」
相変わらずだんまりを決め込んでいる。

「おーい」
「……」
「……梨沙子？」
だんだん腹立ってきたぞ。
兄貴がこんなに心配してるってのに。

「何を隠してるんだ？」
「……」
こいつは。
こうなったら、力づくで聞くしかないか。

「いい加減に――」
いよいよ布団を無理やりはがそうとした時、梨沙子の顔が上半分だけぴょこっと出てきた。

「あのね……」
そう言った梨沙子の顔は、なぜか少し赤くなっている。
視線もなんだか落ち着かない。
「聞いても笑わないでね」
梨沙子は真顔で（目だけだからわかんないけど）言う。

どういうことなのか、さっぱりわからない。
倒れる理由に笑いの要素なんか入る余地があるのか。

「笑うわけないだろ」
「ほんとに？」
「本当に」
「絶対だよ？」
「わかったわかった」
ものすごい念のおされよう。
ここまで言われると、原因が何なのか変にわくわくしてしまう。

「じゃあ、言うよ？」
「うん」
梨沙子の声が小さくなる。
反射的に、俺は耳を梨沙子の顔に近づけた。

「――、だって」
え？
あまりにも声が小さすぎて、全然聞こえなかった。

「何？聞こえないよ」
俺はさらに耳を梨沙子に近づける。
梨沙子は、一度大きくため息をついてから、覚悟を決めたように布団から顔を全部出して、


「お腹の減りすぎ、だって！！」


と、保健室中に響く声で叫ぶと、また布団をすっぽりとかぶってしまった。
耳が痛いよ、もう。

それにしても……お腹の、減りすぎ？
要は、空腹すぎて立ちくらみがした、ってことか？

「ぷっ」
俺は慌てて両手で口をふさいだが、一瞬早く口から笑いが漏れてしまった。

「もうっ、笑わないって言ったのに」
布団の中から、梨沙子の拗ねたような声が聞こえた。

ばれたらしょうがない。
俺はしばし思いっきり笑ってやった。

これは、笑うなって言う方が無理だろ。
アニメの食いしん坊キャラじゃないんだから。


あ。
そういえば。

ひとしきり笑った後、昨日から梨沙子が朝食を食べていないことに気がついた。

「３食食べないと死んじゃう～」なんて言ってたやつが、朝食を抜くなんて、妙だと思ってはいたんだけど。
まさか、昼も抜いてたのか？

「なんで、そんなになるまで食べてないんだ？」
布団が丸まって、蚕（かいこ）のようになっている梨沙子に聞いてみる。

蚕はもぞもぞと起きだし、ベッドの上にちょこんと座りなおした。

「……ダイエット、しようと思って」
お。
梨沙子の口から、初めて「ダイエット」という単語を聞いた。

「こないだ、健康診断あったでしょ？」
「うん」
「その時に、去年より体重増えてて、初めて50kg台になったの」
梨沙子は眉をハの字に下げ、泣き出しそうな顔をしている。
50kg……身長から考えたら、全然太った部類に入らないし。

「だからがんばって痩せないと、と思って、断食してたんだけど……」
断食ねぇ。
梨沙子いわく、一番お金がかからないダイエット法だったから、ということらしい。
で、結果、2日目で立ちくらみ。はぁ。

「バカだなぁ」
俺は、梨沙子の頭をぽんと叩いてやった。

「梨沙子には断食なんて無理だよ」
「なんで！？」
「食べることが何よりも好きなやつが、食べるのをやめるなんて無理に決まってんだろ。
カラオケ好きからマイクを取り上げるようなもんだ」
「……例えがよくわかんないけど」

あれ。冷静に突っ込まれてしまった。
我ながらいい例えだと思ったんだけど。

「でも、お兄ちゃんの言うとおりかも」
梨沙子はそう言うと、俺の向かいにくるようにベッドの端に座りなおす。

「どうせダイエットするなら、健康的な方がいいもんね」
そうそう。それが一番。
「だ・か・ら」
そう言いながら、梨沙子が不意に顔をぐっと近づけてくる。
な、なんだ？

「ジョギングしよ。お兄ちゃんも一緒に」
「ああ、ジョギングはいいかも……って、俺も？」
「うんっ」
予想外の展開。
なんだって俺まで。

「だって、お兄ちゃん保健室に入って来たとき、ゼーゼー言ってたよ。
運動不足なんじゃない？」
ギク。
なんでそんな所に気がつく。

「ねえ、いいでしょ？一緒に走ろ？」
梨沙子は俺の手を取ると、上下にぶんぶんと振りながら俺の顔を見上げてくる。

断る理由は……ないよな。
運動不足はさっき自覚したし、俺が一緒に走れば今回みたいなこともないし。

「わかった。走るよ」
「ほんと！？」
俺が答えると、梨沙子は飛び上がらんばかりに喜んだ。

「ひとりで走るの心細かったんだぁ」
梨沙子の本心はこの辺にありそうだが、まあいいや。

「じゃあ、明日からは早起きだな」
「ええっ！？」
梨沙子の表情が一瞬にして曇った。

「そりゃそうだろ。夕方は梨沙子が部活あるし。やるとしたら朝しかないよ」
「早起き……無理だよぉ……」
「大丈夫。毎朝バッチリ起こしてやるから」
「大丈夫かなぁ」
「あのなぁ、俺は入学以来無遅刻だぞ。どっかの寝ぼすけとは違うの」
「寝ぼすけじゃないもん」
「どうだか」
他愛もないやり取り。
保健室であることを忘れてしまいそうである。

「じゃあ帰ろうか」
「うん――あ」
そう言って、梨沙子が靴を履こうとした手をとめた。

ん？

「あ、あのね……」
梨沙子は、ゆっくりと靴を履きなおしながら、俺に向きなおる。

「ごめんねお兄ちゃん。心配かけて」
そう言うと、恥ずかしそうにうつむく。

いまさら何を謝ってるんだか。
だけど、梨沙子らしいといえばらしいかも。
いじらしいやつだなぁ、もう。

「気にしなくていいよ」
また梨沙子の頭をぽんぽんと叩いてやる。

「うん。あ、あと、あとね」
俺が手を離すと、梨沙子はもう一度俺を見上げて。

「……来てくれて、ありがと」
今度は耳まで真っ赤にしながら。
「ちょっと、嬉しかった」

言われたこっちも恥ずかしくなってしまう。
そんなに恥ずかしいなら言わなきゃいいのに、とも思ったけど、
言わなきゃ言わないで引っかかるんだろう。

我が妹ながら、いいしつけしたなぁ。

ほんと、愛すべき妹だ。

「どういたしまして。兄として当然のことをしたまで」
「うん！」
俺が答えると、梨沙子は満足げに笑った。

「時間も時間だし、何か食べて帰るか？」
俺は梨沙子に聞いてみた。間違いなく空腹のはずだ。立ちくらみするほど食べてないんだし。

「え？でも、ダイエット……」
「その分、明日走ればいいんだろ」
成功しないダイエットの典型だな、これは。

「そうだよね。うん、食べて帰る」
……本当にダメかも。
自分で言っておいてなんだけど。

「お兄ちゃん、ラーメン食べて帰ろうよ」
梨沙子が俺の腕にじゃれつきながら言う。
ラーメンとはまたハイカロリーな。


「ラーメンはこの間食べたろ？」

「あれは醤油でしょ？今日は味噌が食べたいの。
近所に札幌ラーメンのおいしいお店ができたんだって。ね、行こうよ」

「はいはい。わかったわかった」


……本当に痩せる気あんのか、こいつは。

俺はそんなことを思いながら、梨沙子と二人で保健室を後にした。