2010年05月10日
台湾茶郷紀行其ノ拾肆 拜訪台灣茶郷之十四
こんにちは
また若干間を空けてしまいましたが、前回の信義郷紀行の第2回目です。
前回の記事はこちらからどうぞ。
台湾茶郷紀行其ノ拾参 拜訪台灣茶郷之十三
高速を下りて山道を走ることおよそ1時間、ようやく今回の目的地東埔にある温泉街へと到着。
まずは今回お邪魔した茶農家さんの茶行へ。
茶行は温泉街のど真ん中に位置しており、非常に便利な場所にありました。
今回色々と案内してくれた、沙里仙茗茶の呉政昇さんです。
茶行到着直後すぐに一杯頂きました。
同行者の魏さんが淹れてくれたのが、去年の冬茶で清香の金萓茶でした。
香りには少し物足りなさを感じたが、喉越しと味わいはしっかりと甘く丁寧な作りでした。
この一杯を頂いた後はさっそく製茶工場へ。
前回記事でも若干触れましたが、
呉さんの茶園は温泉街をさらに奥へと進んだ所に位置しており、道なき道を進むことに。
何度かヒヤッとする所を抜け工場に到着。
この日は絶好の製茶日和。
太陽光が強すぎず、かと言って雨が降りだしそうな程雲が厚い訳でもない。
薄雲から程ほどに陽光を感じることの出来るいい天候でした。
工場前では葉が気持ちよさそうに『日光萎凋（醗酵）』をしていました。
陽の光が強い時には、黒い遮光の簾状の物を上に広げて陽の調節をします。
葉の自然なよれを感じ取って頂けますでしょうか
近くによると葉の縁がすっかり発酵して変色しているのが見て取れます
日光萎凋を終えた茶葉は、室内に運ばれ『浪菁（茶葉を揺する）』されます。
写真の円柱の竹篭は常に回転し続け、中の茶葉を揺すり続けます。これにより茶葉同士が擦れ合うだけでなく、竹篭とも擦れ合います。こうして茶葉に無数の引っかき傷を付け醗酵を促します。
次に『室内萎凋（醗酵と水分含有量の調節）』の様子です。
室内撮影なので、どの写真もブレが生じていますがご容赦下さい。
この室内萎凋は葉の醗酵を更に促すのも去る事ながら、
葉の水分含有量を調整する重要な役割があります。
その為この部屋の湿度・温度の管理は徹底されています
（縦長写真参照 上部に見えるダクトは冷房設備）。
それから写真に写っているおばさまたちは、
葉の水分を均一にするために葉を揺する作業を行っています。
これは大体2時間に1回を4セット繰り返すそうです。
これが室内萎凋を半分程度終えた状態の茶葉 先程の日光萎凋の際の茶葉よりも柔らかくなって、よりよれが入っていますね
この室内萎凋の行われている部屋に入ると、製茶済みの茶とはまた違った
茶の清々しく若い香りが充満しています。
茶師のおじさまは、この香りが大好きだと言っていました。
ここで時間は一気に夜中の1時へと飛びます（10時間経過）。
こうして室内萎凋によって、更なる醗酵を重ねた茶葉は醗酵を止めるための
『殺菁（熱を加えて醗酵を止める 火入れ）』の作業に入ります。
この横長のドラム缶のような機械で茶葉に熱を加えます。
中は回転式になっていて、茶葉全体に熱をかけられるようになっています。
皆さんご存知とは思いますが日本の緑茶製法だと、
九州一帯の釜炒り茶以外は、蒸すことで茶葉に熱を加えて醗酵を止めるのが一般的です。
この殺菁法の違いが、半醗酵烏龍茶と緑茶（特に蒸し製法）の性格を
全く別の物にしているのです。
実際に僕も手を入れさせてもらいました。
機械の熱は非常に熱かったですが、中の茶葉に手が触れても
熱いとは思わない程度の温度設定でした。
その後の作業工程は日本の緑茶と非常に似ています。
まずは『粗揉』を行います。
恐らく以前茶雑誌の日本茶産地特集で、日本の緑茶工場を取材・見学させてもらった時に
拝見した機械とほぼ同じ物と思われる粗揉機で、
茶葉を熱風の中で攪拌し水分を均一にしていきながら、
殺菁のムラが出来無いように再度熱を加えていきます。
その後すぐに一度目の『揉捻（茶葉を揉む）』を行って、
葉や硬い茎などの部分で水分量にムラを作らないように歯を軽く磨り潰していきます。
ここ沙里仙茗茶では一度目の揉捻には、
台湾の半醗酵烏龍茶の揉捻によく使われる茶布は使いません。
しかしこれは各工場によって茶作りの理念・考え方によって違うので、
一概に絶対使用しないとは言えません。
上の揉捻を経た茶葉は、いよいよ本格的に揉捻をかけられることとなります。
この工程により茶葉を成形し、特徴的な球体の茶葉を作り上げています。
茶葉をこの程度しっかりとした球体に仕上げるまでに、40〜50回の揉捻を行っていきます。
茶葉を揉捻しながら、揉んでいる最中に出た茶屑の選別にはこのザルを使います。
このザルに茶葉を広げては、
茶葉をひっくり返しながら揉みまた布に包みながら成形していく揉捻を40回以上・・・
本当に重労働です。
僕も一回布を丸く整える機械を触らせてもらいましたが、
中々力の加減が難しかったです。
この見学の後工場の人たちと一緒に食事をしたり、
製茶途中のお茶を試飲させてもらったりしてまったりと時間が過ぎていきました。
そんな時工場の奥からいい香りが漂ってきたので、
カメラ片手にぶらぶら見学に行くと、
いよいよ最後の工程『乾燥』が行われていました。
この最後の乾燥によって、お茶の保存性と烏龍茶に関しては香り強弱特徴が決まってきます。
出てくるお茶を触ると温かくて、しかもいい香りなんです。
しばらく皆さんが仕事をしている横で、ボーっとこの香りに包まれていました。
乾燥を終えた茶葉は送風機の機械に入れられて、再度茶屑との選別が行われます。
そして一番最後に茶葉の熱を冷まして、工場での作業工程は終了です。
ここから先はそれぞれの茶行に運ばれ、
真空の袋詰めを行ってから台湾、そして日本の皆さんの手元にお茶が届くということになります。
如何でしたか？
製茶のお手伝いは出来なかったのですが、体系的に全ての作業工程を見学出来たので、
時系列に並べて解説を行いました。
途中時間があっちこっちに飛んでいますが、作業の流れは以上の様になります。
工場の人たちもとてもいい人たちばかりで、休憩中には色々とお話をしてくれました。
本当にありがとうございました。
次回信義郷紀行完結編の第3弾で、
工場で頂いた製茶途中のお茶（工場の人は冷凍茶と言ってました）や、
翌日茶行で頂いた春茶を当日焙煎したお茶の感想など書いていきたいと思います。
それではまた。 masa
2010年04月21日
台湾茶郷紀行其ノ拾三 拜訪台灣茶郷之十三 信義郷編
こんばんは
前回記事の最後で若干触れましたが、
一泊二日で南投縣信義郷のお茶農家に製茶を勉強しに行ってきました。
結論から先に言ってしまうと、
今回もあちらの都合で実際に仕事に携わりながら製茶を学ぶことは出来ず、
茶園と工場を一日全て使って見学するだけになってしまいました。
しかし色々とおもしろい話や発見があったのでその模様を、
『台湾茶郷紀行の第１３弾』
としてブログにアップしていきたいと思います。
今回訪問したお茶農家は
台湾茶産地が最も多く集まる台湾中部南投縣の内の一つで、
信義郷東埔村玉山山脈の沙里仙茶郷です。
では今回なぜ春茶の時期にこの茶郷を訪問することとなったのか、
まずはそのきっかけからお話していきましょう。
現在僕は個人的に師匠について縦鶴拳を学んでいます。
この鶴拳の師匠が元々、南投縣信義郷でお茶栽培もしていた経緯をお持ちの方で、
いつも気功の練習の合間には二人でお茶を楽しみながら話をするのが日課になっています。
先日の練習の際にたまたま僕が、
「製茶の勉強をしたいんです。
特に師匠から頂いた信義郷のお茶は今まで飲んできた高山茶とは
風味、香りが異なっているので是非見学したいです。」
とお願いをしてみたところ、快く知り合いの茶農家へ連絡を取ってくれ、
今回の訪問となったのでした。
かくして清明節辺りからずっと降り続いていた雨もあがり、
春の暖かい日差しが戻った先週の某日、連絡を取ってもらった沙里仙地区へお邪魔しました。
檢視較大的地圖
是非上地図内の地形ボタンを押してみて下さい。
台湾茶生産地域が台湾中部の山脈なのだという事を、より実感してもらえると思います。
台中を南下し、南投方面へ高速道路と山道でおよそ2時間。
竹山・鹿谷郷よりもさらに奥の台湾中部へ向かい、
台湾最高峰にして台湾五嶽の首
（何故か台湾では最高峰を首と表現しています・・・頭ではないのかな？）、
標高3952ｍの玉山を奥に臨む山間部が今回の目的地、
信義郷東埔村沙里仙です。
以前僕が大学３年時に交換留学生として台湾の地を訪れた際、
言語に自信もついた頃バックパックを背負って一人で台湾を一周したことがありました。
その時もやはり南投縣を訪れ、
鹿谷郷凍頂で茶農家を隠居した蘇さんにお世話になったことがあったんですが、
今回高速を下りてからの道すがら水里郷を通過する時に、
蘇さんが車で僕を水里郷の辺りまで観光に連れてきてくれたことをふと思い出しました。
この辺りは緑がとても美しく、
さらにその景色を車窓から楽しめることで有名なローカル線の
『集集線（jijixian ジージーシエン）』も走っています。
しかしこの付近一帯は、1999年9月に発生した
M7.6の台湾中部大地震の震源地でもあり、
そのことを忘れないようにとそこかしこに地震の爪痕を残した建物が残されてもいます。
さらには昨年8月6日から10日にかけて強い台風の影響で発生した
『八八水災（babashuizai バーバーシュイザイ）』の土石流によって、
削られた山や埋まってしまった河川、折れ曲がった高圧線の鉄塔等、
本当に辛く大変な状況を目の当たりにすることもありました。
目指す茶園はこの先 舗装された道は消え、埋まった土砂の上を車で進みます
上の写真で崩れた道の先々でも、道なき道を進むことが何度かありました。
しかも道の先には目的の茶園と製茶工場があるだけ。
崩れて、全く通行出来なくなってしまった箇所は個人で道を修繕して、
製茶、運搬をしているそうです。
本当に山の中でお茶を育てるのも一苦労です。
次回はいよいよ茶農を訪問します。
製茶の特徴や、頂いたお茶の感想など書いていきたいと思います。
それではまた。 masa
