2001 バンクーバー世界選−プロローグ

　バンクーバー、2001年の世界選手権。
五輪の枠もかかる大切な試合である。本格的なシーズンが始まる前から、スケートファンの友人らとチケットはおさえていた。「おさえていた」と書くといかにも観戦なれしているかのように聞えるかもしれないが、ワールド観戦は、僕は初めてである。なぜ前年の6月にチケットをおさえていたか…。スケート人気が尋常ではないカナダでの開催ということもあるが、一番の理由は、僕が今誰よりも応援している選手にとって（多分）最後のワールドになるから…であった。トッド・エルドリッジである。