今週の20日金曜日夜、つまり明後日は、福岡REFLEXでのトークライブ。今回テーマの”ビリ―ジョエルのナイロン・カーテン”です。予習というか復習というかどうでもいい事ですが、アルバムの事そして発売前後のマーケットや自分の動きを振り返ってみました。このアルバムが発売されたのは８２年１０月の事。この時、洋楽ディレクターとして２年近くを終え、マーケティングのなんたるかが、おぼろげに分かり始めた頃です。この時バリバリ元気な３２歳。
80年代に入りこの業務に就いた私の最初のアーティストは、JOURNEYでした。ライブ・エナジーに次ぐ担当２枚目にあたるヒットアルバムESCAPEは、その前年の81年7月に発売されています。その２年前からの継続的努力が実を結びやっと大ブレイク。アメリカでは通算１０００万枚越のメガセールスになってます。82年4月に初めての武道館コンサート.。この時にピークを迎えています。自分が担当した時に、アーティスト・キャリアでの最高の売上を記録できたという事は、ラッキー以外ありません。
ちなみにこの武道館ライブの4月に、TOTO IV発売です。もちろん大プライオリティ。担当者はMすこさん。サンプル盤用のアルバム資料にはラジオ・オンエア推奨楽曲に要マーク。全10曲中5曲を推薦。後にヒット曲としてアルバムを支えた、ロザーナ、ホールド・ユー・バック、アフリカなどをキレイにはずして選曲。見事です。またIVとVIをよく間違えて、５枚目をかっとばして６枚目になっていた事あります。私、このアルバム発売の数か月後に社内シフト変更で一時期、担当になってます。外からの問い合わせや資料準備などの面倒くさい作業だけやってただけでした。実はこの1982という年は、我がCBSソニー的には苦難の年でした。売れるプロダクツ的にはベストセラー化したESCAPEやこのTOTO IVそして10月発売のNYLON CURTAINぐらいしかなかったです。アメリカ本国が頑張ってくれないとどうしようもありません。これ洋楽の宿命です。
この1982年のヒット曲調べてみました。フィジカル（オリビア・ニュートンジョン）アイ・オブ・ザ・タイガー（サバイバー）、アイ・ラブ・ロックンロール（Jジェット）素直になれなくて（シカゴ）君の瞳に恋してる（ボーイズタウンギャング）炎のランナー（ヴァンゲリス）エボニー＆アイボリー（Pマッカトニー＆Sワンダー）などがアメリカでも日本でも大当たりしています。CBSもの、ホントないっす。
こういう82年のマーケットに、いよいよBILLY JOELの新譜が到着です。大好きなアーティストですし、彼を担当する事非常に嬉しくもあるし光栄な事です。とは言え、78,79年のストレンジャー、NY５２番街の２発連続100万枚セールス越え、既に日本でのスーパースターになっていました。こういう超ビッグ・アーティストを後から担当するって、それは微妙なものあるしプレッシャーもあるものです。
80年発売のグラスハウスも80万枚ほど売れていました。81年には、過去の自分の楽曲をライブ仕立てで歌い直すというアルバム（SONGS IN THE ATTIC）を発表していますが、これとてスーパースターならではの余裕の作品でした。ここまでを前任者のＯのさんが担当していました。ナイロンカーテンが届きました。ちょっとハードなサウンドと歌の内容にピアノ・オリエンテッドなバラード曲でビリージョエルを好きだ、と言ってるファンには驚きだったはずです。それまでの彼の歌のテーマは都市生活者の目線で日常的な出来事を切り取ったものです。政治的や社会的なメッセージ性は全くありません。むしろその要素を徹底的に遠ざけてきたくらいでした。それがこの作品では、なんと現代アメリカの抱える社会問題に目線をおいていたのです。ベトナム戦争後遺症に悩める祖国、大変な事になってます。
このアルバム制作の頃、年上のカミさんとの離婚離婚問題。自分で起こしたオートバイ事故での長期入院。手術室で見たナイロン・カーテン（と勝手に推測してました）そりゃ、落ち込みますよね。もちろん自分に正直なビリーですし、そういうメンタリティも、楽曲制作に影響与えているはずです。また、そもそもヘソ曲がり野郎ですし、同じアルバムは作らないと宣言している通り、毎回ファンの予想を裏切ってくれます。その通りに、いままでになかったハードで骨太なロックアルバムを作ってくれました。
かってのミリオンセールスの二枚はTVCMタイアップのチカラ技もあり大人の女性達の大きな支持を得ていました。ただ当時のレコード市場のコアは高校生大学生が大票田。特に音楽のヘヴィユーザーだった大学生ですら社会人になると、音楽から遠ざかり気味で、決して年齢高めのゾーンに広がってなかったはずです。しかもそのミリオンアルバムから３～４年経過しています。
そういうマーケット状況の中、挑戦的なアルバムを作ってくれました。となると、こちらも新しいファンに知ってもらいたいと思います。若いユーザーや特にロックファンに絶対買って欲しいと思ってました。
つまり、この作品で初めてビリ―ジョエルを好きになるユーザーをどこまで増やせるか。これがディレクターとして最大のテーマでした。極論ですが、従来のファンには嫌われても構わない、と思っていました。この作品をきっかけにユーザ－の輸血をしたかったのです。これが戦略でした。
つまり、この作品で初めてビリ―ジョエルを好きになるユーザーをどこまで増やせるか。これがディレクターとして最大のテーマでした。極論ですが、従来のファンには嫌われても構わない、と思っていました。この作品をきっかけにユーザ－の輸血をしたかったのです。これが戦略でした。
そして戦術として、つまりプロモーションとしてはロックアルバムとしての正当な評価をどれだけもらえるか、これが全てでした。既に100万枚売っていたビリーには、あまり縁がなかったロック系評論家や音楽専門誌ですが、このフィールドで正当な評価さえもらえれば、また我々は彼で当分大きなビジネスができる、と信じていました。
ナイロン・カーテンというと、自分にとっては”ユーザーの輸血”につきます。
生意気にそういう事考えて仕事していました。
月次のゴルフレポートです。ま、前回と変わらず、安定していると言えばいえますが、ブレイクもしてません。もっとも、練習も何もやってないわけですから、ブレイクしちゃったら驚きですね。指のダメージもあるので、クラブは握らずひたすらイメージトレーニングだけです。と言っても、テイクバックから切り返しに至る流ればかりですね。そこもなるべく縦に下ろしているイメージです。
というところで、つまりスィングがどうのこうの前に、今は下半身と体幹鍛える事に一生懸命になっています。まだ先々週からですが、近くにある世田谷区の施設に通い始めました。千歳船橋の温水プールに行ったところ、狭いながらそういうトレーニングジムが置いてあるのですよ。これにさっそく食いつき、まだ４回だけですが、通い始めました。負荷を多めに設定したバイクで30分。そして背筋・腹筋いじめています。
前回レポートからの続きです。１００タタキはまぬがれてますね。７月１１日の相模コース。久しぶりに四捨五入８０で、いい調子でした。もう３０台も７０台も、この短いコースでしか出せないと思いますが、この時もOB２発ドライバーで発生させていながらの、この数字でした。ひょっこりこういうのがでると、頑張りたくなりますね。（と言っても練習場にいくわけではありませんが、、）御殿場WESTでのラウンドも多分8月いっぱいかも知れません。いよいよ改修中御殿場コースの
月一回の福岡戻りの楽しみは、たまに出させていただくLOVE FM 松井さんの番組そして、実家近くの洋楽８０年代専門ライブハウスでのトークライブです。今月もREFLEXでやらせてもらいます。地元福岡市中央区高砂にある、このお店、最高に楽しいです。私の実家白金２丁目より徒歩３分。こんな至近距離に、こういうお店があるなんて、という奇跡の存在です。
