ギャンブルとしてのオークスは簡単で、桜花賞1，2着馬をそのまま買えば良い。
この馬券がリターンを生む理由は２つ。第一にオークスは距離は関係ないこと。第二に、予想者がそれを忘れていること。
オークスは2400で、桜花賞の1600から一気に距離延長となる。だから、レースの質としては異なるのだが、しかし、異なるのは見かけの距離ではなく、要求される気質だ。
みな、初距離で不安を抱えている。牝馬の2400とは、オークスを終えてしまえば、ほとんどの馬は走ることはない。その結果、どの騎手もスタミナを温存するために、前半は超スローとなる。しかし、若い牝馬にはこれが一番つらい。走る馬とは、活気に溢れる馬で、感性も鋭くなければセンスも能力もなくなってしまう。その結果、ほとんどの牝馬は、走る気力を抑えきれない。つまり、かかりやすい気性の馬が多いと言うことだ。
その結果、オークスで要求されるのは、距離へのスタミナではなく、スローでもかからない我慢の利く気性である。したがって、血統的な距離適性は関係なく、かからないかどうか、それにかかっている。
だから、かかりやすい馬でも、内枠でうまく壁をつくることができれば勝つ可能性があるし、騎手の能力、また、偶然も大きく影響する。たまたまかからない状況となることもある。
3歳クラシックとは、また経験の浅い馬たちの争いである。エリート中のエリートだが、フィギュアスケートならまだジュニアであり、つまり、成長途上と言うことだ。彼女たちを成長させるのは、才能は十分にある馬たちであるから、それは経験だ。実戦経験だ。そして、それは質の高い、厳しい実戦だけが彼女たちを鍛える。すなわち、桜花賞という舞台こそが一番の経験だ。
その厳しい経験を積み、しかも、そこで勝つまたは好走した馬というのは、現時点での完成度も高く、多くは気性も成熟しており、操作性も高い馬たちであり、だからこそ、多頭数の気性の成熟していない牝馬の阪神マイルという厳しいレースを勝つことができたのだ。だから、完成度も高い馬が、最高の経験を積んで、しかも結果を出して出てきたのであるから、桜花賞組を素直に買うのが、もっとも合理的な現時点での強い馬の予想となる。さらに幸運なことに、この理屈が過小評価されているために、馬券的にもリターンが出る。だから、オークスは、もっともギャンブルとしては望ましいレースなのだ。
となれば、予想は、桜花賞を圧勝したレッツゴードンキ。しかも、距離が不安視され、人気になっていない。絶好の狙い目だ。相手も、桜花賞2着のクルミナル。しかも、桜花賞は、前代未聞の超スロー。それを差してきたのだから、離された二着といえども価値がある。この2頭を素直に買うのが、王道だろう。
少しひねりたければ、今年の桜花賞は超スローで、額面通り受け取れない。展開に恵まれず、後方から差してきたが届かなかった馬、しかし、見所のあった馬、2着以下はほとんど差がないので、着順ほど2着の馬とは差がない馬を買うという手もある。その場合には、アンドリエッテ、キャットコイン。
ココロノアイは、気性の問題があり、その意味では、レッツゴードンキも死角が若干ある。クイーンズリングはその意味では狙う価値があるかもしれない。
しかし、私はルージュバック。
桜花賞は、展開が向かなかったとは言え、レッツゴードンキ以外にも負けているし、上がりも見劣っている。それにも関わらず、断然の1番人気。ギャンブルとして、これを買う理由はない。
だが、競馬はギャンブルではない。とりわけ、GI、しかもクラシックは強い馬が強いレースをして勝ち、強い馬を残していくべきものである。だから、一番強い馬が勝ち、さらに強くなっていくべきだ。
ルージュバックは、桜花賞で、大きな経験をし、もう一回り強くなって、ここは圧勝する、ということを期待する。
夢を追い求めることはくだらないが、最高の可能性を追求することは意味がある。
ルージュバックを買うことは私の競馬哲学である。ただの個人的な信条に過ぎないが。
