元記事：Windowsが起動したままの状態でハードディスクをまるごとイメージ化できるフリーソフト「Macrium Reflect FREE Edition」 - GIGAZINEより

WindowsXPとVista（64ビット版含む）で動作し、Windowsが起動したままの状態でディスク全体をイメージ化してバックアップすることができるという非常に優秀なフリーソフト、それが「Macrium Reflect FREE Edition」です。Windowsで利用可能な「ボリューム シャドウ コピー サービス」というのを使うことで、利用中のファイルであってもコピーすることが可能になっているというわけ。作成するイメージは別のパーティション、あるいはネットワーク経由やUSB・IEEE接続の外付けHDD、直接DVDに焼くなどして保存が可能になっており、圧縮率の指定なども可能になっています。また、レスキューCDの作成も可能となっており、復元時にはこのレスキューCD（LinuxベースかBartPEベースのいずれかを選択可能）から元に戻すことになります。スケジュールを指定してのバックアップも可能で、かなり強力な内容となっています。

Vistaとかに標準で付いているバックアップは、あくまでもデータのバックアップでシステムのバックアップはまた別です。最近のパソコンは工場出荷状態のイメージが格納されているので、特に必要はないといえば無いのですが、長く使っていると買った時に比べていろいろなアプリケーションをインストールするし、Windowsだって何度もアップデートをしているはず。もし、再インストールってことになると、それらをまた1からやり直すことになるので、これは大変。

そこで、便利なのがシステムも含めたディスク丸ごとのイメージをバックアップとして作成する方法。有名どころではSymantecの「Norton Ghost」とか。ただ、こういうソフトで注意が必要なのはWindowsを起動していると、使用中のファイルがロックされていたりして正しくイメージが作成できないことがあります。昔の「Norton Ghost」もイメージを作成するときはフロッピーからDOSを起動して、そこでイメージを作成していました。

しかし、時代も進化して今は「ボリューム シャドウ コピー サービス」っていうのがあってWindowsを使用していても、ちゃんとイメージが作成できるんです。その機能を使ってイメージのバックアップを取るフリーソフトが今回の「Macrium Reflect FREE Edition」。起動用のCDも簡単に作成できるし、半年に1度ぐらいはこれでバックアップを作成しておくと、万が一の時にも安心かな。

実際に使ってみましたが、私の場合はOS領域（Cドライブだけ）をバックアップしましたが13分でバックアップは完了しました。簡単お手軽なソフトです。