縦のものを横にする

ＬＰレコードプレーヤー。　新入学の大学生がやってきて、レコードに針をおろして回るトーレンス・プレーヤーを飽かず眺めて言った。　「話には聞いていたけれど、こんなの見るの初めてです。こうして音が出るんだ。」と好奇心に目を輝かせていた。　今日、ご紹介するプレーヤーは「こんなん見たことない」のひとつ。　トーレンスと同じスイス製ながら、発想は正反対。　ユニークな構造なので、一度音を出してみようということになった。　普通は縦置きのモーターが、横置きに据えられている。　がっちり静かなモーターで熱も持たない。　テーパードプーリーと称する、中世騎士の槍みたいな円錐形のプーリーを装着、おかげで３０〜８０回転まで無段変速という凄いレコードプレーヤーだ。　５０Ｈｚ用のこのモデルを西日本の６０Ｈｚ地帯に持っていけば、９０回転以上まで回転を上げられるから、ＳＰ盤とくにＰａｔｈé社盤の愛好家（いないか）には夢のような機能だ。　モーターが横なら、アイドラーは縦に回る。　それがプラッターの水平面に接して回転推力を与えるユニークな駆動形式だ。　十数年前に英国から到着したままほったらかしだったが、１９６６年製プラスティックを多用したデザインに、たまたまにくさを感じて、聴いてみることになった。　箱は相棒がお手の物。　中目桐の集成材にオイルステンで着色した上にラッカー四回重ね塗り。　出来るだけ軽くコンパクトに仕上げた結果、トーレンスＴＤ１２４とほぼ同じサイズになる。　夜の音だ。　いや、スケベな音、と言ったほうが近い。　演奏者のある意味いい加減な、投げやりな音のあしらいが、聞き手をいい気分にリラックスさせる。　ちょっと悪さをする音を出す、これが難しい。　ひょっとして、縦のものを横にしたから出せる、ふんといいたくなる悪さの味わいなのかもしれない。　ピアノの濁ったタッチをちゃんと出せるなんて、たいしたものだ。　

スイスＬＥＮＣＯ製Ｇ９９型（英国で購入したため、パネルにはＧＯＬＤＲＩＮＧ　ＭＡＤＥ　ＩＮ　ＥＮＧＬＡＮＤとレタリングされているが実際はスイス製）

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