外山安樹子Trio Live @ Soft wind

外山安樹子：Piano




関口宗之：Bass




秋葉正樹：Drums



進化する、ピアノトリオ。

３連休初日の夜は、六本木のライブハウス Soft windで、お気に入りのピアニスト 外山安樹子さんのライブ。彼女のトリオのライブを生で見るのは今回が３回目だけれど、回を重ねる毎にどんどん内容が素晴らしくなってきていると感じる。

それが最もよく伝わってきたのが、オープニングで演奏された彼女の代表曲、”Spring lake”。各自のソロの内容も、バンドとして纏まりも、何度も演奏を繰り返し磨き抜かれていって、更に一段高みに上がった印象だ。アルバムでの演奏も素晴らしいのだけれど、やはりライブで聴く演奏は別格。

ファーストアルバムからの哀愁漂うマイナーチューン”Befor dawn”、09年の誕生日に作られたというバラードを挟んで聴こえてきたのは、スウェーデンの名ピアニストLars Jansonの”The man with the cucumber”。外山さんのスタイルには絶対Larsが似合うと思っていたので、イントロの特徴的なリフを聞いた瞬間に思わず歓喜！予想通り、と言うかそれ以上の素晴らしい演奏だった。国内でLarsのスタイルをこれだけハマって演やれるピアニストはそうはいないだろう。

その後に演奏されたハーモニカのToots Thielemansによる美しいワルツ、”Bluesette”も、流麗な楽曲の雰囲気を見事に演じきっていて素敵だった。１stセットは、オリジナル“Quiet storm”で幕。

暫しの休憩を挟んで、２ndセットへ。オープニングは5月の東北ツアーの際、新潟から秋田へ向かう車での旅を思い描いて作られたという、名前のまだない新曲。僕の中では「初夏、海岸線にて」という言葉が浮かんできた。西日の煌く海を見ながら、ゆったりと車を走らせる。窓から入り込む爽やかな風。そんな風景を詩情豊かに歌い上げた美しい曲だ。

続くのはアルバムからの“Miff’s　walk”、”Calm days”。そしてこのセットのヤマに持ってきたのは、スタンダード”On green dolphin street”。定番の楽曲をスピード感溢れるスリリングな演奏で見事に聴かせた。そしてセットのエンディングはオリジナルの”White snow samba”。この曲も外山さんのライブではお馴染み。突き抜ける爽快感がたまらない一曲だ。

そして圧巻だったのが、アンコールの”Bye Bye Blackbird”。バラードで始まり、途中から4ビートになり、そして更に倍転。目まぐるしくリズムが変わるトリッキーな構成だ。スリリングな演奏だったが、3人の息の合い方は絶妙で物凄く楽しめた。これこそJAZZの醍醐味。

見る度に進化を続けている外山安樹子trio。国内のミュージシャンでは、間違いなく屈指の存在と言える。お近くで見る機会があるならば、是非足を運ばれることをオススメしたい。