とにかく野菜にこだわるオーナー

私はクリームパスタと３種（misuto・ドルチェ・ドリンク）をチョイス。

ご存知のように土佐市観光Styleはイ草産業と畳に関する活動を行っています。

活動は、子供達への出前授業や現地をご覧いただく圃場見学だったり、イ草に触れてもらう体験だったり、イ草と畳の栽培や優れたところを伝えることだったり、農家の想いを代弁することだったり。

その先には、衰退していく日本のイ草産業と畳について思いを巡らせ深く考えることで、豊かな暮らしの本質に目を向ける人が増えれば、お金儲け最優先の社会とは違う価値観を育むことができるかもしれないという希望があります。

それは、今の社会や世界を見たとき、人々が決して幸せではないと思うからです。

未来の子供たちがそれでは幸せになれないと思うからです。

時代の波に流されず、飲み込まれず、「何を幸せとするのか」を立ち止まり考え、意志を持ち行動する姿を子供たちに示していくことが今の大人にとって必要な役目だと思っています。

未来を思い描きながら続けてきたイ草に関する活動は4年目を迎えました。

その間にはいろんなことがあり、表向きとは裏腹な偽りの志や私利私欲のためのお金儲け最優先の人たちと袂を分かち、反対に誠実な人にもめぐり逢いご縁を育んできました。

その矢先、つい先日不誠実の極みと思われる事態と出くわしました。

活動の中でもお伝えしてきた畳の「産地偽装」です。

大手の畳表問屋が販売した畳表の情報には原料（イ草）が土佐市波介産と記載され、更には「瀬戸波」というネーミングが明記され、そのうえ伝統あるびんご織であると謳われています。

四国に残るイ草農家は土佐市のわずか3軒ですが、3軒のうち品種：瀬戸波を栽培しているのは野村和仁氏の1軒だけです。

更に、野村氏は収穫したイ草を全量自分のところで畳表にしています。
尚且つ、その畳表は地元の卸問屋を通さず販売しています。
※その理由はこちらをご一読ください「土佐い草の本当」

そして、イ草をイ草のまま外に出すこともしていません。

つまり、土佐市波介産の「瀬戸波」を素材としたびんご織の畳表は存在しないのです。

それでは、この問屋が販売した畳表の原料はどこのものなのでしょう。

実はこの問屋は2013年(平成21年)にも中国産を熊本産と偽り畳店に販売。

品質に不審を持った畳店が問屋に問いただしたところ産地偽装をしていたことが発覚。

しかし、日本一のイ草産地熊本にとって問屋が大口得意先であったためか大きなペナルティもなく（罰金程度）現在に至っています。

そしてやはり今回の「瀬戸波」も品質が大変悪いものです。

野村氏の栽培するものとは全く違います。

これについては野村氏本人も現物を確認しています。

私共はこの事態を非常に重く受け止めています。

今回のことも公にならないとすれば、野村氏の畳表は品質の悪いものとして消費者に届きます。
極端に言えば畳店の間でも、消費者の間でも野村氏の畳表は良くないといったレッテルを貼られかねません。

私共は野村氏のお父様である和樹氏がどれほど精魂込め人生をかけてイ草づくりに取り組んできたかをほんの一部ではありますが知っています。

そこにはお客様への圧倒的な誠実さと徹底したモノづくりへのこだわりがあります。

そして息子の和仁氏がそれを受け継ぎ、私どもが「野村イズム」と呼ぶ、他とは一線を画す精神性が確立されています。

この問屋の行為は消費者と生産農家と備後織りの技術を守ってきた人達に対する裏切りです。

畳については今回のような産地偽装だけではなく、最終加工地を産地とする表示法のため中国から輸入した畳表にほんの少しの手を加えれば国産と表記され、消費者にとっては国産と思っていてもそうでない場合があるのが現状です。

国内では消費者の安心安全志向から、より詳しく正確な表示方法が求められているにも関わらず、こういったことを8年にもわたり議論しながら一向に着手できない畳業界にも問題があります。

もう一つ掘り下げると、イ草農家にとってこのような産地偽装は死活問題に関わるため、一刻も早く整備してほしいというのが切実な声です。

特に2013年の産地偽装以降、農家や産地からのそういった声は更に高まりを見せています。

とすれば、それより以前からの8年もの間、畳業界の通常流通ルートである農家→（JA）→問屋→畳店→消費者、の仕組みの中において、この整備を阻んでいる部分が何処にあるのか。

それは、整わないことによってお金儲けができる人たちです。

整うことで今より儲けが少なくなる人たちです。

その目が向いている先は、畳を求めてくれる人達ではなく自分です。

土佐市観光Styleは小さな団体ですので、産地偽装が長年にわたり平然とまかり通るこの大きな業界を変えることはできません。

ですが、自分たちにもできることはあります。

それは、良い畳を使いたいと思っている消費者や畳店に野村氏の土佐表を届けることです。

土佐市には野村氏以外に2軒のイ草農家がありますが、2軒分の土佐表については全量を地元卸問屋(1社)が買い取り、卸問屋が生産者証明を作成し、取り付け、出荷しているため土佐市観光Styleの関与するところではありません。

土佐市観光Styleが責任を持って届けることができるのは野村氏の土佐表に限られますが、だからこそ土佐市観光Styleを介したものは野村氏の土佐表だと言い切ることができます。

現在、野村氏のイ草づくりや考えに共感し、土佐表を届けようと手を取り合っている畳店が全国に２つあります。

京都の「もとやま畳店」と栃木県の「畳屋 職人気質」です。

▶写真向かって左から野村和仁氏　「もとやま畳店」本山氏　私　野村イズムの3代目となるご子息智仁さん

▶写真向かって左から「畳屋 職人気質」柳林氏　野村イズムを築いた野村和樹氏と和仁氏・智仁さん


この2つの畳店は間違いなく消費者目線の畳店であり、品質の優れた素材を求め、土佐市観光Styleがご紹介した野村氏のイ草との出会いを心から喜んでくださいました。

「もとやま畳店」と「畳屋 職人気質」から届く土佐表は間違いなく野村氏の土佐表です。

（H29.8現在、この2店舗以外の畳店から出ている土佐表が「野村氏の土佐表だ」と私どもの口から言い切ることはできません）

このような事態を前に、イ草農家でも問屋でも、ましてや畳店でもない、業界とは全く無縁の土佐市観光Styleができる手立ては限られますが、無縁だからこそ産業自体が衰退を迎える中、畳を求めてくださる人と畳を通してお客様に豊かな暮らしを届けたいと思っている畳店を繋ぐ役割を担うことができればと思っています。















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