2020年06月30日
先端メタボロミクスで高齢者のフレイル（虚弱）マーカーを発見
〜フレイルの病態理解に貢献〜
高齢者患者増加の社会背景とともに「寝たきり予備群」と呼ばれる「フレイル（虚弱）」も増加傾向にあります。世界的に、６５歳以上高齢者の１７％、８５歳以上では３０〜４０％が、フレイルと言われています。
フレイルの要因は筋肉低下（サルコペニア）、認知症、心理的・社会的理由など複雑です。また、フレイルはヒトの老化の複雑・多様性をも反映するため、多面的側面を含む複合的疾患であり、その病態の代謝基盤の多くは謎のままでした。
今度、京都大学大学院医学研究科・医学部附属病院の近藤�鳥紛擬�、亀田雅博同医員、沖縄科学技術大学院大学の柳田充弘教授、照屋貴之同博士らの共同研究グループは、メタボロミクスによる網羅的ヒト血液代謝物解析により、フレイルマーカー（診断や評価時に有効な目印）を同定しました（２０２０年４月１３日リリース）。
本研究では、１３１個のメタボライトの中で、高齢者（平均８４歳）のフレイル・非フレイル群を網羅的に比較検討しました。従来とは異なり、認知機能検査を含むフレイル評価により、フレイルのサルコペニア以外の側面にも注目しました。
その結果、変化が観察された１５個のメタボライトは、抗酸化物質や一部アミノ酸の減少などを含んでいることが分かりました。さらに、認知機能や運動能を指標にした解析でも、一部重複あるいは独自マーカーが見出されました。
これらの中には、同グループが既に報告した老化で減少するもの（老化マーカー,２０１６年）や、飢餓マーカー（２０１９年）も含まれていました。
以上の結果は、今まで知られていなかった、認知機能低下を含むフレイルでの抗酸化物質や老化メタボライトの減少の重要性を示し、今後の臨床応用の可能性を示唆するものです。
（参）メタボロミクス:生きている細胞が合成・代謝するメタボライト（低分子代謝物）を、質量分析器等により網羅的に計測する最先端技術
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