南半球のニューヨーク

オリンピックが開催されてから早7年を経過するというのに、未だに発展を続けるオーストラリア経済。それを象徴するのが活気溢れる大都会、シドニーだ。

高層ビルが林立する姿はさながら、南半球のニューヨークと呼んで差し支えないだろう。
実は、ニューヨークを舞台とする映画”マトリックス”の３部作は、ほとんどがシドニーで撮影されたという。オペラハウスやハーバーブリッジのようなシドニーを象徴する風景を除けば、映画を見る者がニューヨークと疑わないほどの街並なのだ。

実際、もう15年以上も前のことになるが、はじめてこの街を訪れた少年時代のボクは、シティの高層ビル街を見てマンハッタンみたいだ、と思ったものだ。

パッと見ニューヨークと見紛うほどのアメリカ的現代的風景だが、19世紀の建物も数多く残り、また、新しい建物も古い建物と調和するよう煉瓦造りだったりと、全体的にはやはり英国的だ。
英国を旅したことのある人には、シドニーの街は英国的印象を強く与えるであろうと思う。ただ、英国と大きく違う点が、降り注ぐ強い日差しと抜けるような青空だ。