ホワイト探すクリスマス

　オーストラリア９９日目　ワローノースレストエリア〜アデレードから西に約２５０km ポートリンカンの町

　オーストラリアも９９日目。世界の国々を旅行する身としては１つの国に長く滞在し過ぎだと思うこともあるが、そもそもオセアニアという地域は「大きい国」か「小さな諸島国」の２パターンしか存在しないため、自転車旅行というのであれば必然的に前者を選んで走ることになろう。

　夕方到着して朝に出ると日陰が全く利用できない

　ここ最近は朝にコーヒーを飲むのが楽しみ

　そんなにゴミ箱要らないでしょう

　そんなことより私は「１００」よりも「９９」という数字が好きである。区切りの良いポイントに今ひとつ足りてない感が素晴らしい。足りてないということは完成してないということで、成長の余地も残されている気がして良いではないか。

　９９歳を白寿というのも好きである。百から一が引かれると白となる。全てを網羅しない限りは白こと空白があるということで、この世界の９９％以上が旅行しつくされたとしても、私だけの白を探して自転車で旅行しているのかもしれない。・・・とか無理矢理まとめてみたり。

　この辺は木々に囲まれているので走るのが快適

　何かの儀式っぽくてちと怖い

　お昼休憩しようと決めていたレストエリアが見つからないまま走り続けてしまい、その辺の家の軒下でお願いして休ませてもらう。割とこういうことしてる自転車乗りは他にもいるようで、「前にもフランス人サイクリストが来たことあるよ」とか言われたりして、おおっ！きっとソイツもレストエリア情報に騙されたんだろう。あっはっはっは

　水も入れてもらいました

　セグウェイってそういう乗り物だったの？

　小高い丘から海へと駆け下りればポートリンカンの町

　図書館で一息ついてたら「メリークリスマスよ！良い旅行を！」と頂いてしまう

　とりあえずビールを飲もうかね・・・と町中を走っていると、バーから私を呼ぶ人が。どうやらここに来る途中、車で私のことを追い抜いた旅行者であるらしく、一緒にビールでも飲もうぜとのことで相席させて頂く。という書き方をすると自分のビールくらい支払ったかのように思えるが、実際は奢りである。

　なんて嬉しそうな笑顔でしょうか

　とかやってたら夕食まで！

　場所を変えて別の店へと

　最後にゃホテルの部屋に上がり込んでシャワー借りた後でビール

　楽しい時間というのはあっという間で、気付けば時刻は２３時過ぎ。自転車乗ってる時間よりもビール飲んだりしてた時間の方が長い気もするな。エイドリアン夫婦にお礼をいって別れ、適当にテント晴れる場所探して早々に就寝。

　時間が遅くなるほどテント設営ポイントはおざなりとなる傾向があり、というか乗って走ることもできないため本当の意味でプッシュバイク（オーストラリアで自転車は「Push Bike」）した夜である。

　２０１５年１２月２３日（水）　走行距離８８km　累計２７６５９km

学校の勉強はしとくもんだ。特に家庭科

　オーストラリア９８日目　エリストンの町〜アデレードから西に３００km地点 ワローノースレストエリア

　ビールといわずアルコール全般が好きである割に、酒だけを飲むスタイルが好きではない。というか私は食事を取りつつ飲まないと、手持ち無沙汰のときにガンガン飲んでしまい激しく酔っぱらってしまうのであり、何は無くともおツマミ必須のタイプである。

　昨夜は飲んだ場所がバーであったため、ビール以外のものを口に入れることなくテントを張った時点で全てがどうでも良くなりそのまま就寝してしまった。よって本日、朝起き抜けから昨日の日記に始まり、置き散らかした荷物の片付けと面倒な作業を実施する。

　助かったのは、素晴らしく良いポイントでのテント設営だったこと

　こんなに沢山電源プラグ要らないけど

　昨日タッチの差で閉店してしまった商店が開くと同時に買い物を実施。別にまだ食料に余裕はあるのだが、とりあえず肉が欲しいのじゃ、お肉が。

　何故か２ℓの方が安いダイエットコーラ

　やたらと壮大な感じのインフォメーションセンター

　さて出発時刻が１０時前になってしもうたが慌てず出発としましょうかね。どうせ次の大きな町であるポートリンカンには今日中に辿り着けないことがハッキリしてるため、ここで急いで距離を稼ぐ意味合いが薄い。私が楽するための嫌らしい計算だとか算段にかけては頭の回転が速い模様。

　いつもより多めに回っております

　道路脇にのみ木が生えている

　なかなかセンスのあふれるR.Hじゃないか

　顔出しパネルもあるし

　何だか最近は「午前中の道」「食事の休憩スポット」「午後の道」「走行終了ポイント」を写真にアップしてハイ終了。・・・みたいな感じがしないでもないが、そも自転車旅行なんてのは割と地味な遊びなのである。

　移動する乗り物としては余りにも速度が遅い自転車で走ることで、だからこそ見えてくるものや自転車ならではの様々な喜びがあるのだが、とはいえ自転車である。土台毎日新しい景勝地や観光地をお届けすることなんぞできないのだ。ということで、今日もオーストラリアの地平線をお楽しみ下さいな。

　脇にロシナンテ号も添えてみました

　海のようでありつつ実は湖

　距離走る必要ないと分かっちゃいるのだが、日が高いうちから走行終了したところで近くに町があるわけでもビールがあるわけでも無し。そういうことなら明日の自分が楽できるようにと１００km弱ほど走り、１８時半に本日の走行を終了させる。まぁ日が沈むのは２１時過ぎだけど。

　夕食作ってたら釣り帰りの家族から戦果をお裾分けされる

　地味に魚をおろしたのは記憶もないほど昔のことであり、必死に中学校の家庭科で実施した（ハズの）三枚卸しの手順を思い出しつつ魚と格闘である。

　そうはいっても上手いか下手かを別にすれば、魚をさばけない人間はいない。手がウロコまみれの指先返り血だらけではあったが、無事切り身となった魚は本日の夕食として炊き込み御飯と粗汁へと変貌を遂げた。

　料理作ってる途中だったこともあってもの凄い量に

　珍しくレストエリアでの夕食で満腹となり大満足ではあるのだが、この後汚れきったまな板の掃除に一苦労する茶壺であった。というか綺麗にするのに大量の水が必要なのであり、水分補給できない環境で魚を取り扱うのは大変である。

　２０１５年１２月２２日（火）　走行距離９５km　累計２７５７１km

クリスマスプレゼントにはビールをば

　オーストラリア９７日目　エアウォーターホールレストエリア〜アデレードから西北西に約３７０km エリストンの町

　一昨日セジューナの町に到着した日は異常な暑さで最高気温が４３℃もあったらしく、その後の走行が思いやられると戦々恐々していたものだ。ところがその翌日の最高気温は２８℃、本日も３０℃を下回るとのことであり、寒暖の差が激しいとかそういうレベルじゃねぇ！

　なお朝は寒いくらいだった

　早いとこ太陽出てきてくれ〜

　背もたれ椅子があった珍しいレストエリアで一休み

　時節も年末。オーストラリアに来た時は「年を越す前にナラボー平原抜けられたら最高だな！」とか思っていたこともあり、既に目標達成したワケだし、焦らず急がずのんびりとしたサイクリングを楽しみたいところ。

　地平線ばかりの景色にいきなり現れる巨大人工物

　お昼休憩でBBQ台が使える！と思いきや有料だった・・・

　しかしこういう海沿いの町は絵になるねぇ

　景色の変化は乏しいが、それは自転車で走っていてつまらない場所であるということではない。というかそんなに変化を求めるのであれば、素直に都市部やその近郊を走れば良いのであり、黄金色に輝く牧草と羊たちを横目に永遠と地平線を目指していく自転車旅行はなかなか爽快な気持ちである。

　オーストラリアに来て以後、とにかく国の広大さに驚いている私であるが、こうしてオーストラリアでのサイクリングを楽しめていることを思えば、やはりその風景には一見の価値があるということなのではなかろうか？

　その一見が何時間も続くけどな

　PCの壁紙とかにありそうな景色

（たしか）ナラボーで出会った夫婦と再会！

　こうして出合った人と別の場所で再び再会することはままあるのだが、こういうのはすごく嬉しい。向こうがわざわざ「またあの自転車乗りがいたぜ！嬉しいなぁ、車停めましょう。」みたいな感じで停車してくれるのは、好奇心に駆られて車を止めるのとはちょっと違うし。

　旅行中の短い邂逅ではあったとしても、それで相手が私のことを快く感じ、再び話しかけてくれるために（車両を止める程度ではあっても）手間をかけてくれた・・・ということは、何というかじんわりと気持ちが温かくなる気がする。あと水とかフルーツもらって胃袋も喜んでおります。

　割と時間かかったがエリストンの町へ到着する。タッチの差で商店が閉店してしまったため、とりあえずビールだけでも飲もうかと隣にあるバーへ移動。１本６,５$（約５８０円）とお高いビールに悔しさを感じつつも舌鼓を打っていたのだが、一緒に飲んでた人から「クリスマスプレゼントよ」とビールを奢って貰う。

　しかも合計４本も！

　「シャワーなら家のを使えば良いぜ！」

　小さな町のバーは住民同士の社交場でもあるようで、来る人全員知り合いで楽しい雰囲気。気付いたら３時間も居着いてしまい、「キャンプ？そこの公園にテント張れば良いぜ！」との言葉通り公園にテント設営して眠る。

　素晴らしいバーでした

　小さなアクシデントは後に大きな喜びとなって帰ってくるのだと知る。そんな夜。

　２０１５年１２月２１日（月）　走行距離１２５km　累計２７４７６km

日本の約１／１２０

　オーストラリア９６日目　セジューナ郊外〜アデレードから西北西に４６６km地点 エアウォーターホールレストエリア

　ナラボーで疲れていたのだろうか、昨夜はベッドに横になってから一瞬で眠りに落ちた模様。枕が変わると寝付けないというタイプの人は是非とも自転車旅行をしてみてほしい。たとえ快適な人様の家でなくとも、あっという間に眠れるようになること請け合いである。

　そんでベッドなんかで寝た日にゃ天国かと思うぜよ

　また１つ思い出に残る出来事となった

　イアン夫婦が日曜の協会に行くのとタイミングを同じくして私も出発する。体も元気になったが何より心が充実しているのであり、奥さんのアネットに「クリスマスプレゼントよ」とコーヒーとかフルーツとか色々頂いてしまった私だが、「貴方達に出会えたことが何よりのプレゼントです」くらいの気の効いた台詞をいえるようになりたい今日この頃。

　当初はこの町に泊まるつもりだった

　この周辺には数少ない

　私でも名前をしっている花ことタンポポが咲き乱れてる

　ナラボー平原が基本、南の海から風が吹き続けていたことからこの周辺を南下した場合には強烈な向かい風に悩まされるのだろうなぁ・・・とか思っていたが、得てして悪い予想というのは的中するもので、現在南下中の私に襲いかかってくる強烈な風を受けながらの走行となる。

　木がこれくらいひん曲がる程度の風ですな

　素晴らしいお昼休憩ポイント

　この辺の町ではオイスターこと牡蠣の養殖が盛んらしい

　強烈な向かい風は回れ右して背中で受け止めれば良いとか思ったりしたが、流石に実戦して遊ぶほどの余裕はない。ナラボーでは連日やや多めの距離を走っていたということもあるし、暫くはゆったりペースで走行をば・・・とかしたいところなのだが、そういうのは町と町との距離が近い都市部でのみできる選択なのであり、私は嫌でも強風と喧嘩しつつ町を目指さなければならない。そんなオーストラリア。

　もっと防風林植えようぜ

　疲れたのでアネットにもらったフルーツ食べる


　羊の横断に注意

　というかオーストラリアの人口過疎地域は「人がいない」なんてレベルじゃない。日本の２０倍もの土地面積をもつのに人口が２０００万人というのも凄まじいが、実は国の西側ほとんどを占めるW.A州に人は２００万人と全体の１／１０しか住んでいない。

　同様にS.A州の人口も１６０万人で、W.A州に比べて面積が小さいのでまぁそれなり・・・・とか思いきや、州都のアデレードに済む人が１３０万人を占めていたりする。要するにS.A州も郊外は全然人がいないスッカスカの土地だ。なるほど世界で１番人口密度の低い国というだけのことはある。

　だから写真も地平線ばかりになるんだよ→言い訳

　とりあえずスティーキーベイの町へと到着したのだが、日曜日にも関わらずボトルショップが営業しており思わずビールをゲット！今日は飲むこと無理だろうと宛てにしてなかったこともあり、嬉しさも格別である。

　この景色を肴に飲みたいけども我慢

　ビールを抱えて町から５kmほど移動して本日終了。ようやくナラボー走破記念ビール祭りの開催であり、こうしてビールを飲んだことで、ようやく私にもナラボー平原を走りきった！・・・という実感が湧いてきた気がする。

　夕食作った時点で既に４本開けてもうた

　２０１５年１２月２０日（日）　走行距離９５km　累計２７３５１km

腹痛と出会いを運ぶホールケーキ

　オーストラリア９５日目　ペノンイーストレストエリア〜W.A州境から東に約４７０km セジューナ郊外

　ナラボー平原１２日目にして最終日。久しぶりに暑くて寝苦しく、夜中に何度も目を覚ます寝付きの悪い夜だった。２週間くらい走りっぱなしで疲れてるはずなのだが、ハイソな私はちょっと環境が変わると途端に駄目になるのですよ。

　ゆったり写真撮ろうかと思いきや、蠅と蟻でそれどころじゃねぇ

　それでは残り僅かなナラボーを走りきりますか

　長さ１２００kmに渡るナラボー平原。初日は２０km弱しか走ってないことを鑑みると、走行日数は実質１１日間であった。当初の考えでは１０〜１２日くらいで走りきれるだろうと思っていたので、かなり構想通りの走行であったことが伺えるといえよう。

　構想になかったのは最後の最後に雨に降られたことくらい

　すぐ止んだけど

　ナラボーの検疫所は東西別々の場所に位置している

　どういうことかといえば、ナラボーを西へと向かって走る場合はW.A州境にある検疫所で食料のチェックが行われるのだが、東へ進む際には州を跨いでセジューナの町手前まで食料を持ち込んでも良いのである。

　検疫に引っ掛かる食材はせいぜい果物と蜂蜜程度ではあるが、食料の積載量が少ない自転車乗りにとってこの措置はありがたい。この検疫所の位置が違うことで、ナラボーを横断するのは東→西ルートの方がちょっとだけ大変なのではないかと思ったりする。

　久しぶりに見る町の風景だ

　とりあえずスーパーで食料を調達せねば

　ナラボー走破記念と割引きされてたことからホールケーキとか買ってみた

　このケーキの写真を見て「１人でこんなに食べれるわけないだろう、馬鹿だなぁ・・・」とか思った人、正解です。半分ほど食べた辺りで飽きてしまい、後半は何が悲しくてこんなケーキ食べてるのだ私は！？とか思うレベル。後先考えない愚か者ほどこういう失敗をするのですね。

　勿論残さず全部食べたのだが、向こう１ケ月は甘いものなど見たくもない気持ちである。胸がムカムカするのを堪えつつも、先へ進もうと自転車に跨がり出発する。

　まっすぐ進めばS.A州の州都へと向かうのだが

　ここは右に曲がってUの字を描くよう迂回するのが正解である。半島の中央部分というのは峠となっていると相場が決まっており、上り坂を回避するには海沿いを走行すれば良い。ほんのちょっとだけ遠回りになるやもしれないが、急がば回れ！というヤツである。なぁに３００kmほど遠回りするだけさ。

　良い景色じゃないか！

　しかしどうにもお腹の調子が悪い。悪いというかトイレに行きたい。別に今更外でキジ打ち（隠語）することに抵抗を覚えはしないのだが、先の写真の通りに隠れる場所も何もありはしない。というかハイソだっていったばかりじゃねーか！とかくお上品に事を済ますため、近くにあったファームであろう家へと駆け込みまして。

　快く了承してくれたイアン夫婦にフルーツ頂きつつ、おしゃべりに興じる私。私が自転車旅行してるといったら地図を持ってきてくれて「この後はどういうルートを走るのだ？」とか「この周辺はきれいな景色が多くてオススメだぞ」等々、有難い情報を教えてくれる。

　そのまま「それじゃあ夕食にしましょうか」と一緒に舌鼓を打ち、「洗濯物出しといてね。明日の朝には乾くから」といわれた時点で、本日私が宿泊する流れになっていた事実を知る。楽しく話していただけの私にそんな良くしてもらって言葉もありません。

　ぼかぁ幸せ者です

　２０１５年１２月１９日（土）　走行距離７５km　累計２７２５６km

何処へ消えたアルコール

　オーストラリア９４日目　ナンドローイーストレストエリア〜W.A州境から東に４０６km地点 ペノンイーストレストエリア

　ナラボー平原１１日目。それほど暑くないナラボー平原だと語った私だが、幾人かの人の話とここまで走ってきた経験から、ナラボーは「東へ行くほど暑くなる」という事実がある。

　まぁナラボー東にある町は、オーストラリア灼熱の内陸部へとアクセスするポイントとして非常に暑い地域でもあり、そういった余波を受けているのかもしれない。

　日陰もない道を走るのだ

　おや、この白い筋は何だろね？

　２時間で休めるポイント事にレストエリアを作って下さい

　先日でガソリンバーナーが現状使い物にならなくなり、ガスバーナーのボンベ残量も残りわずかであり、本日で一気にナラボーを走りきってスーパーへと駆け込むべきと判断。かなり急ぎ目の走行である。

　残り１４０kmの距離を半日で丁度７０km走り、ナラボーで唯一まともな値段で補給ができる商店があるペノンの町へと到着。あぁ、ハイペースでの走行は疲れるなぁ。

　とりあえずお店を確認してみたところ、普通にガスボンベが売っていたので購入してそのまま大休憩モードへと突入。もはや急ぐ必要が微塵もなくなったため、呑気に衣服の洗濯とか始める余裕綽々の茶壺さん。

　というか日中の気温が４０度まで上がってしまい走りたくない

　何でオーストラリアのサンタはいつもビール瓶持ってんだよ

　R.Hでは遂に買うことのなかったコーラが６割程度の値段だったこともあり、思い切って購入する。たかがコーラ１本で思い切るポイント違う！とか思わないでもないが、ロードハウスではないこの商店ですら１.２５ℓのコーラ１本が４.９$（約４３０円）もする。気合いを入れなきゃ手が出せない。ビールなら迷うことすらないけども。

　結局４時間も滞在していた

　右の方に小さく見えるのが本宅ですかね？

　こういう道路に書かれた文字は自転車のレースを彷彿とさせる

　午前中７０km、午後２５kmと極端な走行ペースではあったものの無事にレストエリアへ到着。ナラボー最後の夜をゆったりと味わおうとか思っていたのだが、ここは蠅が多くてゆったりするどころの騒ぎじゃねぇ！

　夕食作るにも人様の食材の上に数十匹単位で蠅が群がってきたりして、このイライラはオーストラリア北西部を思い出させるな。そういえば今日の暑さは北部並みだったワケだし。

　＜悲報＞ついに５ℓワインを飲み干す

　なので明日は町へ到着することが絶対条件（飲兵衛的に）

　そもそも今日の夕食と明日の朝食で準備した食料もほぼ全て使い切ったのであり、今現在残っている明日朝食を除いた食料は

・パスタ１袋弱

・インスタントみそ汁１回分

・非常食のカロリーメイト

・調味料のケチャップ・塩・マヨネーズ

・粉ミルク

・そば乾麺

・ツナ缶１つ

　・・・のみである。節約すればあと１日は保ったかな？程度の分量であり、他の食料は何処へ消えたのやら。

　明日はナラボー平原を抜けて、ビール片手に肉を食べるんだ・・・という夢を見つつ就寝。幸せを味わえる料金が安上がりで済むのは、そこに至るまでの厳しい環境があるからこそ。そう思うとナラボー平原により一層、感謝の気持ちが湧いてくる気がしないでもない。

　２０１５年１２月１８日（金）　走行距離９６km　累計２７２５６km

トラブルあるくらいが面白い・・・ワケあるかい！

　オーストラリア９３日目　Peg２２２レストエリア〜W.A州境から東に３１４km地点 ナンドローイーストレストエリア

　ナラボー平原１０日目。S.A州に入ってからは起床の時間が６時半とかなのだが、まぁ十分に早起きだと思う。というかサマータイム制度の関係で、日照時間が大幅に後ろへとズレ込んでいるため、W.A州での５時起きとどっこいの朝だと思っている。

　ちなみに朝から靄がかかっていたのはオーストラリア初

　いつものようにオートミールとインスタントラーメンの朝食を作ったのは良いが、明らかにバーナーの調子が悪い。ということで急遽、分解メンテナンスを開始する。今思えば「何でこんな水の補給もできない場所で・・・」とか思わないでもないのだが、何かこの時は「直さなきゃイカン！」という謎の使命感に燃えてあんまり他のこと考えていなかった。

　そんでもってメンテナンスの最中に小さな部品が吹っ飛んでしまい、これを捜索すること１時間半。部品は見つからないわ、バーナーはもはやポンコツ寸前だわ、というか既に時刻は１０時だわ・・・と全てが悪い方向へ流れてしまったもののとりあえず出発する。

　こんな僻地で道路工事とはご苦労様です

　対向車のオッチャンから水を頂く

　平原を越えてからアップダウンが多くてキツい道に

　ただでさえ朝から低いテンションだというのにアップダウンが多くてやる気は急降下。半ばやけっぱちになりながらもどうにかヤラタというアボリジニコミュニティの集落・・・らしい村のキャラバンパークへ到着する。というか施設がキャラバンパークしかねぇ。

　屋根の下で休憩取って良いか聞こうとしたら

　施設内で昼食取らせてもらえた

　おまけにフルーツも頂く

　こういう時ほど人の親切は身に染みるとでもいうか、体の中から元気が湧いてくるのを感じる。ナラボー平原も終盤戦だし、「まぁどうにでもなるわ」の精神で、楽しんで行こうと思えたのも私に親切にしてくれる人達がいるからであり、１人では頑張れなくても、多くの人に良くしてもらえるから続いてる旅行なのだと再確認。

　ナラボー終点まであと２００km

　S.A州入ってレストエリアの文句も違うものになった

　W.Aに比べて柔らかい印象を受けるな

　水が無茶苦茶マズかったナランドーR.H

　スタート時間が遅かった関係で、ゴールのレストエリア着は１９時半を越える。といっても空は５時とか６時前の雰囲気であり、私としても全然焦っていない。サマータイムは個人的に面倒くさいとしか思わないが、慣れてしまえば別段邪魔にも感じないというか、それなりの対処法を身につけるものだと思う。

　自転車旅行にしろ何にしろ、大切なのは経験して慣れるということなんですな。と、分かったようなことをいいつつ就寝。ガソリンバーナーが駄目になった今、残りの生命線ともいえるガスバーナーの燃料が亡くなる前にナラボー平原を突破することが、現在私に課せられた最大の課題である。

　２０１５年１２月１７日（木）　走行距離１１９km　累計２７１６０km

本当のナラボー平原はこれからだ！

　オーストラリア９２日目　A１Peg８１レストエリア〜W.A州境から東に２１７km地点 Peg２２２レストエリア

　ナラボー平原９日目。ところでオーストラリア滞在日数も９０日を越えて、いよいよワーキングホリデービザの効力が本格的に活用され始めたことになる。まぁ本格的に活用というのであれば、ビザの名前通り仕事の１つでもしろよ！とか思う人がいるかもしれないが、ワーキング「ホリデー」ビザなのである。基本は休日だ万歳！

　そして私の寝床はレストエリアだ万歳

　本日丸１日こんな道（を願う）

　しかしどうしてこんな切り立った崖ができたのかね

　下に降りたら戻れなさそう

　ナラボー平原も後半戦になり、ひたすら地平線を追いかける道が続く。私としてはこういう道を望んでいたこともあり、心ウキウキ風はビュービュー、体ヘロヘロの砂埃でザラザラとなりつつも楽しい走行である。

　いくらなんでもオーバーサイズすぎるだろう

　わざわざ車停めて水をプレゼントしてくれるって素晴らしいよね

　日陰の１つもないレストエリアで昼食

　本当にひたすら地平線

　なお正式なナラボー平原はここからの模様

　この看板のすぐ後でナラボーロードハウスへと到着する。手前３kmくらいから建物が遠目に見えていたりして、なんとも素敵な立地のロードハウスなのだが、本当に素敵なのはシャワーが１ドル（約８８円）で使用できるということだ。

　他のナラボーに点在するロードハウスシャワーが４〜５ドルなのに対して何という良心的な値段設定であろう！実に何日振りになるのか分からないホットシャワーを浴び、ついでに衣類の洗濯も行ったり、かと思えば日本人の旅行者に２組も出会うというビックリなイベントもあったり。

　そんなことしてたら時刻は１７時を過ぎてしまったのであり、まだこの先４０km近く走らなくてはならないのだが、別段慌ててはいない。だって２０時まで空は明るいことが分かってるし。

　ナラボー平原を横断した最初の自転車があった

　ロシナンテ号と比べてみても、よくこんな自転車で走破したものだと感心する

　ナラボー平原走り始めて２０kmで終了

　短っ！いくらなんでもナラボー平原短すぎるよ。距離にして２０kmそこそこで終了してしまったのであり、１２００kmの内の僅か６０分の１だけかよ。それでよくこの道全体を指して「ナラボー平原」と言わしめた物だとむしろ感心するわ。

　結局１９時過ぎに到着

　夕食が２０時過ぎとかキャンパー的にはすごく遅い

　本日は当初考えていたレストエリアよりも５０km以上先へと進んでのゴールとなり、あと数日でナラボー平原終了までの目処がついたといえる。心配していた食料も（いくらか頂きはしたが）尽きることなくゴールできそうなのであり、一安心だ。

　あ、フラグ違うよ？私はトラブルなく平和に楽しく自転車旅行を楽しみたい人なので、この先も突発的な問題なんか起こらないよう努め祈っている。何もイベントが発生しないような普通の日だけれど、いつだってそんな日が一番楽しい日なのである。

　２０１５年１２月１６日（水）　走行距離１４４km　累計２７０４１km

旅行始めて１年経ったよ蟻まみれ

　オーストラリア９１日目　ユークラの町〜W.A州境から東に７９km地点 A１Peg８１レストエリア

　ナラボー平原８日目。そして私が中国の地に降り立ってから今日で丸１年でもある。そろそろ「海外旅行初心者です」という台詞も通用しなくなってくる時期であり、今後は「始めての海外旅行です」とでもいうことにしとこうかね。

　そんな記念日に起きてテントから這い出てみれば、私のバッグというバッグ全てに蟻が満載の地獄絵図とはこれ如何に？どうやら昨日テント設営した場所は、蟻の巣の直近エリアだったようで夜中の間にもの凄い数の蟻が私の荷物に散乱してしまったらしい。軽く見ても千匹はいるぞチクショウ。

　完全に大失敗

　とにかく個別に蟻を除去する作業へと入る

　時間にして５時半には起床したはずなのだが、出発したのは実に１０時半。このうち４時間近くは蟻の除去及び荷物の清掃作業を行っていた計算となるわけで、いやぁ昨日泊まっていた場所が小さいとはいえ町中で本当に良かった。すぐ側に水道水がなければ今日１日が蟻との戦いで終了していたかもしれん。

　遅くなってしまったので朝昼兼用という名目でいっぱい食べる

　しかしここら辺の人はどんな仕事してるのかね？

　１０kmほど走ればサウスオーストラリアとの州境ポイントであり、他のどの国より長期間滞在したウエストオーストラリア州ともついにお別れである。いやぁ実に楽しかったよ、蟻以外は。

　バイバイW.A州

　このテの各都市距離表示って好き

　このテのオブジェは大好き

　ラクダが荒ぶっておる

　スタートがとんでもなく遅れているため、やや急ぎ気味で走行をしたいところだが州境を跨いだことで再び時差が発生し４５分時計が進む。それだけに停まらずサマータイムとかいう余計なオマケが追加されて更に１時間進む。何もしてないのに既に時刻はお昼過ぎてしまう不条理。

　それでも景勝地とかそういう場所にはかならず寄ってみるタイプ

　海がまた紺碧の色なんだわコレが

　さすがナラボー、語源通り木の１つもない平原

　トイレを隠れてすることもできやしねぇ

　先の写真の通り、南部の海付近を走行しているためなのか南風がすこぶる強い。とはいえ気温３０度ほどの暑さに対し、南極の方から吹いてくる涼しげな風は実に気持ちがよく、サイクリングを楽しむという意味では申し分ない天気と気温。

　海の側まで移動してみれば切り立った崖が

　なお柵が設置されてて、多分落ちた人とかいるのだろうと想像する

　１８時前にようやくレストエリアへと到着する。ちなみにS.A州に突入してからレストエリアの名前が「Peg○○（km）レストエリア」・・・という州境からの距離を示す物へと変わり、分かりやすいのだが面白味もへったくれもない。

　私は意味はともかく何かしら名前が付いている方が、単なる記号的な名称よりも好きなのである。

　悪くないレストエリアでしたが

　ちなみにこの時点で午後９時なのであり、サマータイムってどうなのよ？

　食料の数自体は問題ないのだが、いよいよ野菜が傷みだしてきてドキドキである。本日人参から酸っぱい臭いがしてきたので、こりゃヤバいと思って今日全て使ってしまった。考えてみればエスペランスで買いだめしてから既に１１日。冷蔵するでもなく毎日炎天下を走っているのだし、仕方のないことだとも思うのだが。

　さすれば私は何を食べれば良いのだろう？

　２０１５年１２月１５日（火）　走行距離９５km　累計２６８９７km

これも１つの自転車旅行

　オーストラリア９０日目　ボーラボーラレストエリア〜S.A州境から西に約１０km ユークラの町

　ナラボー平原７日目。再び全身謎の虫刺されに悩まされる夜。どうも昨日のキャンパー夫婦に聞いた話では「蚊よりも小さな虫で体を刺してくるヤツがいるから気をつけろ！」とのことで、名前はしらないがコイツが犯人かと思われる。

　とても安眠できる状況ではなかったので、衣類とインナーシーツを裏返して殺虫剤をガンガン振り撒いてみたところ、どうにか沈黙した様子。おかげ様でテント内の臭いもろもろ酷いことになっているのだが、眠れないよりマシなので良しとする。

　そんな状況ではあったが翌朝も４時半前に目を覚まし、もりもり朝御飯食べますぜ。前職が前職だっただけに、私は自分が体力的に秀でていると思ったことはなかったが、こと体の丈夫さにかけては自信がある。どんな厳しい状況でも飯さえ食べれれば割と元気が出るタイプです。

　ついにサブリュックの食料が空に

　昨日からずっと左手には低い丘陵が続く景色

　こういう１本だけポツンと立ってる木が好きです

　昨日の風とは打って変わって本日は追い風である。良くも悪くもナラボーは平原で風を遮るような遮蔽物がないため、風の影響をモロに受ける。昨日のような向かい風の日は最悪の一言に尽きるが、一度追い風へと変化すればその恩恵は丸１日絶え間なく続く。もう今日の走行の楽なことこの上ないですぜうへへへ。

　あっという間に５５km先のR.Hへ到着

　まだ虫が潜んでいるかもなので、洗濯して天日干しこと虫干しする

　最近のサンタはトナカイなんて使わねーぜ！

　R.Hから出発した後も、特に力を入れるわけでもないのに、もの凄いスピードで我がロシナンテ号は突き進んでいく。まるで自分が果てしなくパワーアップしたかのような錯覚を覚えてちょっと嬉しい。

　マイケル・ジャクソン的な木々

　余りに早く到着したのでレストエリアでも余裕綽々

　西オーストラリアにはどんだけ緊急着陸ポイントがあるんだよ？

　２日間に渡って横目に見ていた丘陵部分へ登ることになろうとは

　その坂道の頂上にあるのが、道中に町がないはずのナラボー平原に存在するユークラの町である。といってもR.Hとモーテル及び併設しているレストラン以外の施設がほとんど存在しないので、旅行者的には普通の休憩ポイントにしかならないのだが。

　クジラはどうでも良いが上の看板はビールがあることの証明だ！

　いつの間にかナラボーも後半戦に突入した模様

　やったねビールが飲めるぜ！と意気揚々とR.Hに入ろうとした私であるが、ここでオーストラリア南部をロードバイクで横断している人と出会う。友人が車でサポートして荷物その他を搬送し、本人は空身で走るというスタイルとのこと。何それ羨ましい！私にも世界１周で荷物搬送のサポートしてくれる人が現れやしないかね。

　１日大体２００km走るのだそう

　そのまま皆でレストランにてビール飲みつつ夕食をば。申し訳ないことに全て奢って頂いた私であり、同じ自転車旅行者でありながら受け取ってばかりで何も返せてないよ。

　普通の民家も（合計１０件くらいは）あるユークラの町

　その程度の規模ではあってもオーストラリアの町にはキチンと公園だったりスポーツセンターが存在する辺りが素晴らしい。何処とは語らないが、そういった施設の隅っこにテント張ったようなそうでもないような感じで就寝。長かったW.Aことウエストオーストラリア州も、本日をもってほぼ終了である。

　２０１５年１２月１４日（月）　走行距離１２５km　累計２６８０２km