時には速い移動がマイナスになる

　ネパール２５日目　マナンの町〜カトマンズから北西に１７４km ヤク カルカの町

　マナンの町から先はいよいよ車両の通行できる道がなくなり歩行者と馬が行き交う完全なトレッキング道となる。謂わばここから次に車道が復活するまでの間が自転車アンナプルナサーキットにおける革新部分だ。

　心身共に準備万端にして臨むアンナプルナサーキット７日目。だというのに私が朝起きたのは８時過ぎという山としてはあり得ないレベルの遅さ。

　お、今日は全く雲がかかってない

　もちろんこれは計算済みの行動で、私はこの先最高地点の峠であるトロンパス（トロン峠）を越える日程と１日に登る標高とを逆算して移動距離をキッチリ決めている。それに基づいた結果本日の走行はかなり軽めで終了することが予想でき、わざわざ急いで準備する理由がない。

　むしろ狭いトレッキング道を自転車が走っていると何かと邪魔であることは想像つくのであり、１番混む時間帯を避けた賢明な処置だとすら言える。

　他のお客も居なくなった食堂でゆるりと朝食

　宿の目の前にあるチェックポイントで手続きして

　９時半のタイミングで出発する。もう周辺にザックを背負った人はおらず、最後尾からの気軽なスタートだぜ。

　マナンの隣町までは舗装された道が続いてた


　坂の斜度はキツいけど 

　ここから先へは階段を登らねばならないため

　ここからはトレッキング道に無茶して入ってくるようなバイクが居たとしても物理的にシャットアウトされることを意味している。自転車担いで階段を登るのはしんどいけれど、これ以後車両を気にしないでも良いという事実は嬉しいな。

　未舗装スタート

　歩行者に合わせて道幅が狭くなったものの地面はよく踏み固められてて案外走りやすい。半分も乗れないことを覚悟していたのだが、まだこのエリアでは８割乗車している印象だ。

　集中してないと危険な道であることは確か

　誤算だったのは地面の状態がむしろ「良すぎた」ということで、なまじ走行出来てしまうためハイペースでの移動となり、先行していたトレッカーのグループにあっさり追いついてしまった。

　こうなると毎回声かけて道を開けてもらいパスしなければならず、道幅や状況にもよるが割と面倒臭い。休憩所とかで無茶苦茶注目を浴びることになるのも好きじゃないしさ。

　でも声かけられたのもあって一休みしたポイント

　今日は序盤に標高一気に上げて、それ以後は割と平坦な道となるコース。その急登部分ですら半分くらいは自転車乗って走れたのであり、もしかして思っていたより楽にアンナプルナサーキットクリアできるのでなかろうか？←フラグ

　遠目に見える人工物にワクワクしつつ

　振り返るとアンナプルナの山が

　なんだかアンナプルナサーキット入って今日が１番気持ちよくサイクリングしているような気がするぞ。やはり車やバイクが出てこない点が大きいか。

　奴らの運転本当にクソなので

　１２時前のタイミングでマナンで購入したパン昼食

　この食事場所から３０分も走ったら予定していたヤク カルカの町に到着してもうた。楽すぎて物足りなさがあるものの、これ以上進んでも益々物価が上がる一方でサービスの質が低下していくのは分かる。今日はこの辺でステイするのが得策かなと思いまして。

　まだここならWi-Fiも充電もホットシャワーも無料だったので


　太陽光の集積でちゃんとお湯が沸くの面白い 

　シャワーと洗濯を済ませて宿の庭でのんびりと日向ぼっこ。日差しが当たっていると暖かくて心地いいくらいの環境なんだよな。

　しかし１５時過ぎには高い山の陰に日が落ちてしまい一気に寒くなったので建物内へと移動する。夕方にはストーブ炊き始めて暖かくなり有難いのだが、このストーブに使う燃料がヤクの糞だったの見てちょっと嬉しかった。話には聞いてたけれど、乾燥した糞を使って燃料にしてるの初めて見た（と思う忘れてなければ）ので。

　特に臭いがあるわけでもなくよく燃える

　マナンで５００ルピーだったダルバートは７８０ルピーに

　食事終えたら早々に部屋戻って横になる。時刻にして２０時過ぎとかなのだが山では早寝早起きが基本ですから！と私がいいますかそうですか。

　２０２４年１０月１９日（土）　走行距離１０km　累計１５８１３１km

凍ってないじゃんアイスレイク

　ネパール２４日目　マナンの町〜アイスレイク〜マナンの町

　アンナプルナサーキット６日目。高度順応日・・・ではあるが、実は私は高度障害で苦しんだ経験がない。アコンカグアもキリマンジャロもラダックも特に不調となることがなく平気で活動できてたタイプである。

　とはいえ酷い症状となってからどうこう言うのも違うので、このサーキットを巡る場合の基本通りマナンの町にて１日滞在することとした。

　この話のキモは

　完全な休息日ではないという点で、身体を順応させるため近場のアイスレイクという湖まで行ってみようと考えている。標高も約４６２０mとのことでマナンの町からは１１００mのアップ、良い高度順応になりそうだ。

　なので朝食は７時に済まし

　普通に８時前には出発した。なお山登りなのでロシナンテ号は宿にてお休み。何ならザックすら背負ってない軽装であり、食料も町のパン屋で調達したアップルパンと行動食のクッキーのみ。

　片道４時間とのこと

　まぁもっと早くに行けると思うてる

　マナンから東に昨日走った道を戻る形で１〜２km。ブラガという町から北に向かう登山道へと突入する。

　看板もあって分かりやすいと思いきや

　即迷って周囲をヤクが闊歩する中、獣道を歩いてた茶壺さん。スマホとはいえ地図持ってるし、ちょっと坂の上に正しいと思われる道歩いてるトレッカーの方々が見えるので、最悪力づくで合流することはできるっぽいし。

　緩く進みましょう

　見込んだ通り途中で正解ルートに入り込み、そこが本格的な登坂スタートする場所でもあった。自転車だと普通出てこない強烈な斜度の坂は普段のペースで登ると（酸素薄いので）息切れしてしまうレベルのため、歩幅を短くして１歩１歩ゆっくりと登る。

　それでも

　私のペースは速い方らしく、他のトレッカーをバンバン抜いていく形になる。というか単独で登ってる人というのがほとんどおらず、みなさんグループ登山のため仲間の１番遅い人に合わせて行動するので仕方ないのよね。

　ソロっていうのはその辺気楽

　マナンの町が遥か下方に

　中間地点となる食堂

　流石に今日は冬用の服着て靴履いた状態なのだけど、スタート直後に暑くて上着を脱いでた私。しかし標高上がってくると気温が低下してくるのを直に感じてこの食堂で上着着ることに。

　寒いというか風が強いんだな

　ここでテント泊する人もいるらしい

　これだけしっかり山道歩いたの久しぶりだけど、やっぱり気持ちいいもんだ。自転車とは違う自力で移動するという行為の楽しさを感じるな。

　１１時前のタイミングでアイスレイクに到着する。賞味３時間とコースタイムより１時間ほど早く到着したわけだ。結局道中休憩らしい休憩も取らずゴール地点となる湖まで来てしもうたのであり、自転車旅行者は体力あるな。

　正：体力「だけは」あるな

　正面からの景色

　名前と違って氷の姿は全く見られないアイスレイク。この湖も氷河からの雪解け水が流れ出して造られた様子だが、その割に水温冷たくないのが驚きだった。多分１０℃くらいあるんでないか？

　湖を半周した反対側からの方がいい感じ

　とてもとてもお腹が空いてたのでパンが最高に美味しかった

　３〜４０分ほどのんびりしてから下山開始。高度順応したいのならなるべく高所に長時間止まってる方が良いのだが、パン１つじゃ足りないし早く宿に戻ってゴロゴロしたくなってきた。

　心肺的な負担の少ない高山の下り坂は登ってる時とペースが段違い。もの凄い速さで降りていくが、足のつま先に体重が乗っかる急斜面なので、適度に速度落としたりしないと指が痛くて仕方ない。

　あっという間にメインの道路に戻ってきた

　宿に戻る途中で買い物しつつも復路は約２時間でフィニッシュ。宿のおかみさんに「随分早かったわねぇ」と言われたが、まぁザック無しの単独行だったので。

　シャワー浴びて洗濯済ませ、改めて昼食摂った後は部屋でゴロゴロしてた。下手に昼寝すると夜眠れなくなりそうなので寝てはいない。

　小さな宿なのだけど

　本日は満員御礼のようで夕食時にはかなりの賑わいを見せていた。私はそういうの苦手なタイプなので食事終えたら部屋へと引き揚げてしまっても良いのだが、共通エリアである１階ダイニングにしかコンセント無いんですよ困ったことに。

　場合によっては明日からWi-Fiは愚か電気も充電できるか怪しい正しく山小屋に寝泊りすることとなるため、しっかり事前準備して臨みたいと思いまして。果たしてどのくらい自転車乗れるのか不安です。

　２０２４年１０月１８日（金）　走行距離０km　累計１５８１２１km

こんなに楽とは思マナンだ

　ネパール２３日目　ローワーピサンの町〜カトマンズから北西に１６６km マナンの町

　アンナプルナサーキット５日目。昨日の行程は楽だったし寝る時間も早かったしで疲れてないのか６時には起きてしもうた。というか宿の壁が薄いから６時くらいになると隣の部屋とかの生活音で勝手に起こされるのですよ。部屋の壁ベニヤ板なもので。

　やたらと縦に長い部屋だった

　私が朝食最後だった７時半

　今日も移動距離短いし太陽が登ってからじゃないと寒いのが嫌なので遅目の時間に朝食お願いしたワケですこのTシャツ野郎は。気温上がり始めると暑いので仕方ない。

　８時過ぎには出発し

　ピサンの町を抜けると早速厳しい上り坂。これは今日も厳しい感じか！・・・と思いきや、本格的な上り坂はこの１本のみであった。

　しかも路面が良くて大体乗って走れる

　どんどん遠くまで景色が見えるようになってきた

　最初の１時間で先発していたトレッカー全員ぶち抜いた模様で、姿を見かける人々も全員地元民となった感じ。

　というのもアンアンプルナサーキット歩く人というのは数km毎にある集落の宿にそれぞれ泊まっているワケだが、この村々にも人気の有る無しが存在する模様。

　今まで私が泊まったジャガット・チャーメといった場所には温泉がある関係で人気の規模も大きな村である反面、ピサンはそうした場所より１枚落ちる小規模な印象だ。

　なのでトレッカーの総数も少ないから

　実際ここを走ってみるとチャーメ〜マナン間の距離は車道で約３０kmと、徒歩でも速い人なら１日で歩き通せるレベル。自転車でも朝から温泉入ったりクランク外れてわちゃわちゃやったりしなければ余裕で走り切れるワケで。

　言い換えると

　今日は楽勝だろうと思ってた

　なので自撮りとかして遊んでみたり

　何と本日後半はガタガタ道とはいえアスファルトが続く道路になる。これまでも所々ピンポイントで舗装された路面は出てきたが、こんな長距離ずっと舗装されてるなんて流石はマナン！アンナプルナサーキットにおけるトレッキング道で最大の町なだけはある。

　とか褒めた途端に未舗装だったりするけど

　それでも今日は９割乗車して走れたな

　あっという間にマナンの町へ

　というかまだ１０時過ぎだよ！２時間強しか走ってないので楽すぎる。とはいえ車道が続くのマナンのはマナンの町までであり、最初からここで１日休息取るぞと考えていたため普通に宿探してチェックイン。

　町も大きいし

　話に聞いてたとおり物価が安い！山の奥地へ入るに連れてどんどん値上がりしていったダルバートもここで一気に４割引（前日比）とか思わず小躍りしてしまう。昼食もテントゥクというぶつ切り麺を注文したのだけど価格は２５０ルピー（約２８０円）。

　ほぼ地上価格ですよこれ（下界と比べて＋１００ルピーくらい）

　ところで１日休日入れるのは正しく休息の意味もあるけど、同時に高度順応しておきたいという気持ちもあって、午後は近場を歩き回ってみることに。というか早くに着いて暇なのです。

　チベット仏教圏の町なのでゴンパ

　このマニ車もラダックでよく見たな

　町の南にある湖でも見に行こうとするが、正しいルートが分からず獣道みたいな所を通って崖を下ルことに。何やってるのだ私は・・・とか思ったが、そんな場所だからこそ鷲の姿を間近に見れたのでオールOK。

　とても嬉しい

　なんて格好いい姿なんだ

　川を渡って軽く坂を登った先にあるのがガンガプルナ湖。アンナプルナ山系の１つである山から流れる氷河の麓にある湖なので山と同じ名前なのだろう。

　崖の上から見た図

　こっちが氷河

　湖畔まで降りてみると

　無数のケルンが積まれてて山の中にある湖だというのを感じさせるな。氷河の溶けた氷で造られたからか独特な色した湖をぐるっと半周歩いて回る。

　道があったので

　何だか好きな１枚

　マナンの町に戻って端から端まで歩いてみたが、それでも１６時前には宿へ戻ってきてしもうた。アンナプルナサーキットの中では大きい町だとしても、やっぱり規模自体は小さいんだよな。

　遠目から見ると分かりやすい

　シャワー浴びて洗濯して、山奥とは思えないほど速度が速いWi-Fi使ってネットして遊ぶ。何とマナンの町ならスマホの電波も受信した瞬間があって大層驚いた。電波は２Gって表示されてたけど。


　今日も安定のダルバート 

　そういや１つ勘違いしてたのが、山の中とはいえ食事のメニューは豊富で色々選べた点。ただ下界と比べてどれも料金が高すぎるため、満足するまで食べたいのならばお代わり自由のダルバート以外を選ぶことができないというだけ。

　今日も米を山盛りで２回追加してもらいようやく落ち着いた茶壺さん。現代においては山では食事が選べないのではなく、貧者は選べる食がない・・・ということを実感しております。いや、ダルバートはとっても美味しい料理なんだけどさ。

　２０２４年１０月１７日（木）　走行距離１６km　累計１５８１２１km

撤退の危機

　ネパール２２日目　チャーメの町〜カトマンズから北西に１５３km ローワーピサンの町

　アンナプルナサーキット４日目。連日ハードな走行してきたが、そろそろ標高も上がってガンガン走ると高度障害の可能性が出てくるエリアとなった。ここから先は１日で無理に登るようなことがないようゆっくり進んで行こうかと思う。

　なので朝も７時半に起きる

　というか朝温泉に入ってゆっくりしたいための言い訳だな

　雪山見ながら温泉とか最高なのです

　他のトレッカーは早い時間に続々とスタートしていくが、私は湯船に浸かりながら余裕の表情である。焦って進んでも良いことないよ、温泉に入ってゆっくりしてきなよ。

　なお宿の朝食は９時にお願いしてたのだが、当然のように他のお客はいなかったし何なら椅子とか退かされて掃除をしている時間帯だった模様。まぁ良いさ、ここから自転車でどんどんぶち抜いてやるぜ。

　とか思いつつ食事する

　実は今日の移動でアンナプルナサーキットにおけるトレッキング道の中間地点と言えるマナンの町まで走ってしまおうかとも考えてたのだ。距離・標高共に無理のない範囲でありトラブルさえなければ多分到着できる。

　しかしトラブル発生しようとは・・・

　実は昨日くらいからクランクを留めるボルト（ネジ）が緩みやすくなっており、走り続けてるとクランクが抜けそうになる症状が発生していた。その都度クランクを入れ直してはネジを締め直していたのだが、今回持って来た小型の六角レンチが悪かったのかボルトが徐々に滑ってきた。

　このためネジがちゃんと締めれずクランクの固定ができないため、結果的に走行不可能となってしまう。普段ならば代わりの予備ネジなんて幾らでも持ってるし適当なお店で同規格のネジを探しても良い。

　しかし今回はアンナプルナサーキットを走破するに備えて予備の部品はほぼ全てポカラの宿に置いてきてる。

　どうしたもんかと悩んだ末に

　ステム（ハンドル）を固定しているボルトを１本外して交換対応することにした。ロシナンテ号のステム固定には計３本のボルトを使用しており１本くらい外しても何とかなるだろう・・・という判断である。

　これで一応走れる感じになったものの

　やはり根本的な問題が解決していない。というかクランクを固定するネジは２本あり、１本は対処できたがもう１本のボルトは問題抱えたままだったし。

　ここのりんご農園で

　ついにクランクからボルトが抜けなくなってしまった。こうなっては自力での対応はもう不可能であり、早急に自転車ショップへ持ち込みが必要な案件だと言えるのだが・・・

　そんなものがここにあるワケない

　ここ先に進むも戻るにしても「町から遠い」という意味で最悪のポイントなんだよね。とにかく次にクランクが緩んで外れる前に早いとこサーキット走り終えてしまうのが最良のパターンなのだけど、恐らく難しいだろうな。

　とにかく先に進もうか

　割とどうにかなるんじゃないかと思ってたけど

　ここの分岐路にて

　クランク外れてしまい万事休す・・・って泣き喚いても仕方ない！とにかく移動ができるよう何か知恵を絞らなくては。

　手持ちの僅かな工具に「何かに使えるかも！？」と結束バンドを入れていたため、これを使って車軸とクランクを無理矢理接合してみることにした。

　正直これでは厳しいかもと思ったが

　一応自走はできる状態に

　よっしゃこれで先に進むことにする。どうせマナンの町より先はガチ山岳路でほとんど自転車乗れないと聞くし、峠を越えてしまえば後は下り坂。来た道を戻るよりも楽だと判断しまして。

　山の上と下に同じ名前の町があり

　私は下に位置するローワー（Lower）ピサンの町へと向かい、本日ここで終了とすることに。昨日と比べて距離半分も走ってないのだが、温泉やれトラブル対応やれで既に１５時過ぎており今日中にマナンの町にたどり着くのは厳しいかと思うので。

　ならばピサンの町でゆっくりしましょうか

　今日は午後になっても雲が出てこない

　なのでアンナプルナの山々もよく見える

　しかし早い時間に宿到着しても暇だな。日記とブログ用の文章書いてしまうと手持ち無沙汰で持ってきた本ばかり読んでしまう。というか本を持ってくるのなら予備のネジを１本でも持ってきていれば！・・・というのは後出しジャンケンの理屈だよな。

　まだこの宿ではWi-Fi使えるのだけど

　山奥来るに連れてどんどん速度は遅くなるし、接続も安定せずしょっちゅう電波がダウンする始末。ここでは動画見るとか不可能だしSNSもアップロードはできない程度。

　夕食済ませてはよ寝ますか

　夜の冷え込みが厳しくなってきた割に未だ私の服装はTシャツ・ハーフパンツ・サンダルという夏スタイル。マナンに到着したらちゃんと山用の服と靴に切り替えて以後望もうと思ってます。本当です。

　２０２４年１０月１６日（水）　走行距離１５km　累計１５８１０５km

ネパール温泉リベンジ

　ネパール２１日目　ジャガットの町〜カトマンズから北西に１４１km チャーメの町

　アンナプルナサーキット３日目。山の宿だけあって朝が早い。６時に起きた時には既に出発間際の人たちが玄関でスタンバイしていたし、７時の朝食（前日に予約し時間を指定する）時点で宿泊客のほとんどが出発していた。結局私がスタートした７時半には誰も居なかったほど。


　みなさん気合入ってます


　私も朝からダルバートで頑張ります

　基本未舗装の道とはいえ、自転車に乗れさえすれば移動速度は歩行者よりずっと速いから問題ない。ポイントは「どの程度まで乗車できるのか？」という点で、幸いにも今日は乗って走れるような道が多い。


　つまりイケイケということですよ

　昨日はダート始まったら半分くらいは自転車押してた印象だが、今日は体感７割くらい乗れていると思う。昨日の路面コンディションが続いてたら早晩身体がバラバラになってしまうぞ・・・と思ってたので、楽になって本当によかった。


　それでも無茶苦茶キツい道だけど

　景色の良さも相まって坂を登るのが良い感じ。フルパッキンだととても登れないような急斜度であっても空身のロシナンテ号だと案外走れてしまうというこの感覚は悪くない。


　登れん坂は登れないが

　スタートして１０km地点までひたすら上り坂が続き、しかしその後横を流れる崖下の川まで一気に下っていく。急峻な谷にへばりつく形の道だとこうしたアップダウンが非常に厄介。


　対岸には綺麗な町も見えるのに


　というか凄まじい山の麓にあるんだな

　こういう町を見ると「日が当たる時間短くて洗濯物とか乾かすの大変そう」・・・という感想が毎回出てくるのだが、これってまぁ一般的な思考だよね？

　特に宿泊施設の多いこのサーキット内では大量のシーツを干したりと日照時間の短さは誰もが気にして可笑しくないはず。


　思ったよりも乗車できてるので

　お昼の時点で２０km近く移動できた。これなら本日のゴール地点をジャガットから約３５kmの距離にあるチャーメの町にして問題ないかな。

　ちなみにチャーメの町にも温泉がある。昨日は暗くて危険な階段のアクセス路があったため遅い時間まで満足に浸かれなかったネパール温泉。


　今こそリベンジの時だ！（はやいよ）

　とはいえ午後にも１本大きな上り坂がある。いやこの道基本ずっと上り坂なんだけど、緩やかだったりアップダウンが繰り返される中で突然５００mくらいガツンと登らされる区間があるのですよ。

　どうにかならんのか・・・と思うところはあるけれど、斜度がキツくなるとボロボロとはいえ舗装された道が出現する確率は高く、結果的に何とかなったりするので、なんというか上手く道は造られているものだと感じるのです。


　むしろ坂より嫌なのが

　クソみたいな運転してくるバイクとジープ。この狭い道にも関わらず危険極まりない速度で突っ走る上に、比較的マシな場所を走ろうと道の反対側だろうがお構いなしでやってくる。

　そりゃまぁこんな山道で他に人もいなけりゃ反対車線だろうが好きな場所を走れば良いが、こいつらそこに人や自転車がいようとクラックション鳴らせば大丈夫と思って突撃してくるの頭オカシイだろ。


　特に許し難いのが

　そんな行為を荷物運びしているポーターの方々にやっている馬鹿がいることだ。重たい荷物を人力で運ぶ彼らに対してクラックション鳴り散らかして突撃するとかどれだけ傍若無人なのだ。


　山では特にリスペクトするべき人たちだぞ

　・・・とまぁ腹を立てることあったりもしたが、１６時すぎにはチャーメの町に到着した。温泉は町の北側出口付近に位置してるため、なるべく近くの宿を取りたくて町外れの宿まで走ってから投宿。


　チャーメはかなり大きな町なので

　ということで温泉だ。今日は早い時間で終了できたし、そもそも温泉までの距離が５分もかからないアクセス抜群の位置にある。心ゆくまで堪能しちゃるぞ。


　川を渡った先にある道を進むと


　出ました温泉！O・N・S・E・Nが！

　かなり利用客も多く人気スポットであることがよく分かる。何しろ無料で利用できる施設であり、トレッキングでこの町に泊まるのであれば「とりあえず温泉に」と皆さまここに向かうのだろう。


　湯温も適切で最高の気分

　私が入湯した後も入れ替わり立ち代わり多くの人がやって来ては温泉堪能して去っていく。そんな中で１時間以上はまったりしていた茶壺さん。酷使している両太腿も気持ち良いが、ザック担いで痛みがある両肩や腰がじんわり暖まり疲れが抜けていくような気がする。

　何気に標高も２６００m越えて気温も下がって来てるので「外寒い・温泉暖かい」という最高の環境で何時までも入っていられるぞよ。

　全身がふにゃふにゃで力の入らないままに宿へと戻り夕食のダルバート。いくらお腹が空いてたとはいえ米だけで恐らく３合は軽く食べていると思われる。それでもまだ満腹になったと感じないのだから山道の消費カロリーヤバいのか、単純に私がヤバいのか。

　明日からは１日の走行距離減らしマナンの町まで刻んで進むつもり。というのは明日にもう１度温泉入ってゆったりしたいから。

　２０２４年１０月１５日（火）　走行距離３５km　累計１５８０９０km

ネパール温泉

　ネパール２０日目　ボデオダールの町〜カトマンズから北西に１１９km ジャガットの町

　アンナプルナサーキット２日目。目を覚ますと「両肩が痛い」・・・というのは自転車での旅行だと珍しい。ザックを背負っての走行は慣れていないこともあってか変な疲れ方してると感じるな。

　安いけどWi-Fiも速くて快適だった

　中庭がキッチンとしても使われてる面白い構造

　宿では朝食摂らず出発し、すぐ側の食堂にて頂くことに。調べたところだとネパールのトレッキング道では宿の料金が謎に安くなる傾向にあるのだが、その不足分を高額な食事代でカバーすることでバランス取っている模様。なので安宿に泊まると同施設で夕食・朝食を食べる必要があるらしい。

　・・・という意味では今回朝食なしでチェックアウトできたボデオダールの町は、ネパール的にもまだトレッキング道ではないという扱いなのだと言えるかもしれん。

　好きな場所で食事して良いから

　改めて出発したものの

　ベジサハールの町までは大型のバスが多々通る道なのだし、正直そこまで厳しい坂や酷い未舗装路は出てこないものと思っていた私。甘かったというか、序盤からもうギア最軽にしてもしんどいレベルの急登がポンポン出てくるわ、その途中で渡河が必要だったりとかアドベンチャー要素マシマシの道。

　好きな１枚

　１２kmほど走ってベジサハールの町

　この先は物価上がっていくしケーキ食べとこうか

　時間早いけどお昼もここで

　満腹となったところで再出発。町の北側に多数のゲストハウスとザックを背負った人たちがおり「ここからトレッキング開始するのかな？」と思いつつ先へと進んだものの、歩いてる人は地味都民しかいねぇでござる。

　こんな川あったら普通は歩かないか

　というか川の対岸にトレッキング道あるらしく

　もしかするとベジサハールスタート組はそちらを歩いているのかもしれない。私は自転車なので川の右岸に伸びる車道を利用し進んで行こうと考えております。

　しかしこのトンネルを抜けた先で

　どんどん道が狭くなり、未舗装の地面も大小様々な石が散らばる状況でマトモに移動ができなくなってきたのだが。一応マナンという町まではなんだかんだ自転車乗れる区間が多くて割とイケる筈と思ってたのに、既に９割方自転車押して進んでいるの何か間違ってないか？

　と思ったら

　本当に道を間違えててトレッキング道の方に入り込んでた模様。全く何やってんだろうね私は・・・と思いつつ川の対岸にある車道へ戻る吊り橋を渡り復帰を目指す。

　先が思いやられるな

　車道はまだ大分マシ

　とはいえこちらの道も未舗装になってしまったし石が多くて坂は急斜度で所々ぬかるんでて泥々の酷いコンディションなのは変わりない。それでも全体の半分強は乗車して走れるのでさっきのトレッキング道より断然ペース良いし楽なのが恐ろしい。

　下り坂が怖い

　上り坂はキツい

　今日中にジャガットという町に着きたいな・・・という気持ちで行動してたが、町までラスト５kmからが標高３００mを上げる厳しい行程。道中集落は短いスパンで多数あり宿泊施設に困ることはないので早めに切り上げるのは簡単なのだが、私は今日中にどうしてもジャガット行きたい。

　ということで頑張る

　ジャガットの町が見えた！

　１７時すぎに何とか町到着する。急いで宿にチェックインし、町入口にある脇道から崖下に流れる川のほとりまで階段使って降りていく。

　その先に見えるのは

　温泉である

　これを楽しみにここまで走ってきたのであり、１日走った最後に温泉入れるなんて最高じゃないですか。ちょっと無理してここまで来た甲斐があったというものだ。

　時間遅くて人が少なかったのも良い

　２種類の浴槽は熱々のと４０℃前後と思われる適温のとで分かれておりどちらも実に心地よい。立地的に村の明かりが届かない辺鄙な場所にある温泉なので日が沈む前に利用客は引き上げていくのだが、私は限界ギリギリまで堪能したところ完全に真っ暗となってしまいスマホの明かりを頼りにして帰りの階段登っていく光景が。

　できるならばもっと入っていたかった

　お、他にもサイクリストがいるみたい

　夕食のメニュー豊富だったのでカレーにしてみた

　道中姿を見せなかったトレッカーだが、夜になったら続々と現れたというか車両に運ばれて来た人たちがチェックインを始めたみたい。

　それほど大きくなかった食堂に突如大量の人が押し寄せて来た形となり、邪魔になる前に食事終えて部屋へと退散する。サーキット２日目にして既に疲れ切っているのでとにかく早めに休みましょう。

　２０２４年１０月１４日（月）　走行距離４５km　累計１５８０５５km

まだスタート地点へのアプローチなのに無茶苦茶大変

　ネパール１９日目　ポカラの町〜カトマンズから西北西に１００km ボデオダールの町

　アンナプルナサーキット１日目。何故か５時過ぎには目を覚ましてしまい２度寝もできない感じだった朝。自分で思っているよりアンナプルナサーキットに興奮しているのかもしれない。

　その割に７時までネットしつつベッドの上で過ごし、荷物の準備すませ他のは８時を過ぎてから。置いてく荷物の保管を宿のオーナーにお願いし、いよいよサーキット自転車走行の始まりだ！

　行きますか

　・・・と気合入れて走り出した１０分後には宿へ戻ってきましたが。ちょっとサイクルコンピューターの無線が反応せず調整が必要になったので。大丈夫、まだ慌てるような時間じゃない。

　結局９時スタートに

　今回のコースはアンナプルナの山を中心に周辺をぐるっと１周するため、最初に右回り・左回り好きな方を選べるのだが、私は左回りルートで進むことにした。そちらの方が道中最高所であるトロンパス（トロン峠）を超える際無理なくアタックできるらしく、ならば出来る限り楽な方のルート選びますよ私は。

　というかこういう道路はともかく

　本格的な山道に入ってしまうと自転車であることは移動するにおいてマイナスとなってしまうと思われる。要するにアンナプルナサーキット１周において自転車を用いて望むということは、大変な思いをする場面が多々予想できるのであり、少しでも走破確率を上げたいがための選択。

　しっかし酷い道だな

　ネパール首都にして最大都市のカトマンズと第２の都市ポカラとを繋ぐ道ですよこれ。日本でいえば東京〜大阪間の国道１号線がボッコボコな上に未舗装だらけという有様よ。もうちょい何とかならんのか？

　土砂崩れ沢山あるらしいし難しいのか

　３０kmくらい走ってようやく路面が安定してきた

　オマケにポカラ出てからひたすら下り坂ときた。最高地点で５０００mを超える道を走る筈なのに、現在の標高はその１／１０を切っているとか何かの冗談としか思えない。この後どんだけ登らされるのやら。

　昨日で祝日は終わったものの、日本の正月がそうであるようにイベント自体は複数日にわたって続くらしい。つまり今日も営業してない食堂が多いということで、なかなかお昼を食べることが出来なかったり。

　観光客相手っぽい店でようやく食べれた

　７０kmほど走ってドゥムレの町に。ここから北上することでようやく幹線道路から外れることができる。ある意味亜ンナプルナサーキットはここからが始まりだと言って良いと思うぞ。


　ここを曲がって山へと向かう

　一般的にはこの先にあるベジサハールという町からスタートする人が多いらしい

　・・・というのはポカラからのバスはベジサハールまで移動でき、それ以降は車両の場合ジープに乗り換えての移動が必要となる道のため。・・・とここまで書いて気付いたが、つまり私は丸１日かけてスタート地点に辿り着いてすらいないのか。

　一気に景色が良くなった

　交通量減って走るのが楽しい

　オマケに路面状況も良くなって文句なし！ほとんど平坦路がなくひたすらアップダウンを繰り返す道だけど、それはアンナプルナサーキットを走ろうと思った時に覚悟していたことなのでまぁそこまで。

　ラムジャンという町まで走って終了にしようと思ったが、町中にある宿３つ全てが休業していたのはやっぱりイベントのせいなのかな？仕方ないので更に先へ進みボデオダールの町にて宿を見つけた時には１７時半過ぎて暗くなりかけていた。

　今回は限界まで軽量化している関係でテントは愚かライトも外してきてるため、無理のない走行を心がけるようにしないと洒落にならんぞ。

　サーキットが終わるまでこれが続きます

　これがネパール名物ダルバート。米とダル（豆）がお代わり自由であり、この国において最もよく食される料理の１つ。なお山の夕食においてはほとんど唯一の選択肢となる。

　食事も選べず、物価はどんどん上がり、やがては電気や水も満足に使えなくなっていくと聞く亜ンナプルナサーキット。全くもって楽しみなのである。

　２０２４年１０月１３日（日）　走行距離１０２km　累計１５８０１０km

ちょっと違う感じの自転車旅行になりそう

　ネパール１８日目　ポカラの町

　本当は今日から走行開始と思ってたけどネパールの祝日に合わせて私も１日休み。というか昨日の段階で突如予定変更したため地味にまだ準備が完了していない。とりあえずザックを調達しなくては！

　この段階で

　「自転車で走るのにザックが必要なの・・・？」と思われた方は勘が良い。むしろ徒歩で歩き回るからこそ荷物を運ぶためにザックは必要なのであり、自転車移動ならば荷物は普段のスタイルで運べるじゃないか？と。

　これは全くその通りなのだが、今回走ることに決めたアンナプルナサーキットという場所は本質的にトレッキングロードであり、全行程を自転車や車両で走ることを念頭に道が造られていない。というか車道は途中で無くなってしまい、それ以後に関しては「自転車を押したり担いだりすることで通れなくもない」という扱いの道である。

　要するに今回のルートを移動するには一部の酔狂な自転車乗りが行う「担ぎ」という行為が必要になってくる。これは言葉の通り自転車に乗って移動できない箇所を自転車を担ぎ上げて持ち運ぶことにてクリアするという力技の行為。

　これの意味するところは

　荷物満載の重量級自転車ことロシナンテ号では担ぎ上げて移動など実質不可能だということだ。経験者である沖野君からも「ゴリラでもなければ無理だと思います」という答えが返って来たし。

　ゴリラじゃない私の場合は自転車の荷物を減らし、必要な物はザックに詰めることで対処することに。相当シビアになるだろうけどサーキットを周る僅かな日数のみだし乗り切れるかと。

　そんなワケでザックを探しに出かけたのだが

　流石にネパールでも最大の帰省イベント及び祝日だけあって、ポカラの観光地という立地でありながら半分以上のお店がシャッターを降ろしている。観光客向けの幾つかのレストランが営業しているものの、普段の喧騒は何処へいったのやらと驚く静かなポカラ。

　問題なのは

　トレッキング用品を扱う系のお店も軒並み休業している点。それでも１割くらいのショップはシャッター上げて営業しているのであり、このエリア全体で１００軒くらいはショップがあるため意外と問題にならず。

　幾つか回ってこちらのお店でザック購入

　後で確認したらGoogleマップにおける口コミ評価が４００件で５.０と異常な数字を叩き出しててむしろ不安になってしもうた。基本的にネットの評判なんて気にし過ぎても良いことないと思ってるし、自分の目で見たものを大切にしようと思ってるけどさ。余りに極端な評判って怖くなるじゃん？

　面倒臭い性格してるな

　英語が全くできず何処まで行くのか不明

　宿に戻ってキャリアを始めとした付属部品を取り外しロシナンテ号の軽量化をば。予備チューブとか最低限の工具だけを纏めて自転車関連部品は極力持っていかない方針。

　結局この後サドルバッグも外した

　なおフロントキャリアに関しては以前ボルトがネジ穴に残る形で折れてしまい、ダボ穴ごと溶接してもらう形で固着してるので下手に取り外すことが出来ないので仕方なく取り付けしたまま。

　これだけで３〜４kgはありそう

　そしてザックに詰める荷物を整理して

　最終的にこれでアンナプルナサーキット走ります

　重量にして４〜５０kgくらい減らしたのではないかと思われる。そう思うと普段はどれだけ余計な荷物を積み込んでるのだ！・・・という話になってしまうため、この話題の深堀りはやめておく。

　一通り作業を済ませて行動食の買い出しも終えると時刻は既に１８時。結構長く滞在したポカラも本日をもって最後となる。いやまぁサーキットを走るので確実にポカラ戻ってくるし、そもそも宿に荷物預けているのだが。

　ここの中華レストラン何度も通ったな

　なおネット環境の関連でブログ更新もポカラに戻ってくるまで一時停止します。今年ブログの更新が止まるのはラダックに次いで２度目かな。そういう意味で２０２４年の夏（秋）はなかなかヘビーなルートを走っているなと思わないでもない。

　２０２４年１０月１２日（土）　走行距離５km　累計１５７９０８km

予定変更自転車で行きます

　ネパール１６・１７日目　ポカラの町

　とりあえずもう１日ゆっくり休んで明日から活動開始としたい。なので朝はまったりコーヒー飲んで今日は椎名誠読みつつダラダラしてる。こういうので良いんだよ。

　ベランダのテラス席もお気に入り

　地方の田舎に比べて物価の高いポカラだが、その傾向は特に湖周辺の観光エリアで強い。オーナー曰く「その地域は賃貸料金が高い関係でレストランとかも値段高くしないとやっていけない」とのこと。

　言い換えると逆方向にあるタパンという地区は、地元住民の居住エリアとして物価も安い場所が多いらしい。ということで散歩ついでにその辺を歩き回ってみようかな。

　なるほど田舎の雰囲気だ

　一応の目的地だったケーキ屋

　ここでホールケーキお買い上げして宿へと戻る。１番小さいサイズとはいえホールで３００ルピー（約３３０円）とは凄い差だな。レイクサイドのケーキ屋は１ピースで１５０ルピーとかなのに。

　トルコレストランでお昼食べつつ

　宿に戻ってケーキ＆コーヒー

　ひたすら食べまくっているけどこの後お山に突入してしまえば再びダルバートかチョウミンしか種類のない食事が続く日々。そう思うと好きな時に好きなだけ好きなモノを食べておくことが体力を付ける最良の方法なのだよ仕方ない・・・とか適当なことのたもうてる。

　でも夕食の角煮は骨が多くてちと失敗だった

　丸２日ほどゆっくりしたし、明日は一応トレッキングに向けた準備に入ろうかなと思いつつ。とりあえず入域許可証を入手しないとだ。

　翌日。私が予定しているアンナプルナサーキットというルートは名前の通り、ネパールに聳え立つ８０００m峰の１つアンナプルナ山の周囲をぐるっと１周するように造られたトレッキング用の道を示す。

　ネパールには多くの高山があり様々なトレッキングルートを選ぶことが可能だが、こと８０００mを超える高さの山を１国内のみで余すことなく周回・踏破できるルートというのは珍しい。こうしたことからエベレストベースキャンプに匹敵するほどの人気トレッキングルートとして知られている。

　んでそんな人気のルートだけあってその山域入るには許可証の取得が必要らしい。これは首都のカトマンズでも取得することが可能だが、距離的に近いポカラの町でも同様に許可証発給が実施されている。

　そんなワケで先日も向かったイミグレーションへ再訪

　なるほどここか分かりやすい

　実は色々と情報下調べしてたら思いの外出発が遅くなってしまった上に、山中における村々は物価が高くそれでいて現金を引き出せるような場所は少ないと来たもんだ。つまり予めポカラで充分な現金を引き出しておく必要があったりして、最大引き出し額の多いATMに寄り道してたり。

　そのついでにカツ丼食べた

　記入項目がやたら多いが許可証の手続き自体は至ってスムーズ。書類提出して１０分後にはアッサリ許可証ゲットできた。何年か前までは同じような書類（TIMSってヤツ）をもう１つ準備する必要があったらしいが現在そちらは必要ないとのこと。

　その足でバスターミナルへと向かいサーキットの拠点となる村行きのチケットを購入する。出発時刻が毎日朝６時半の１本のみらしく、随分と偏ったスケジュールなんだな。

　とまぁ順調にやって来たのだが

　ここで以前中南米を一部ペアランした沖野君から「アンナプルナサーキット自転車で走らないんですか？超オススメ！走らないのは勿体ない！」との意見が入る。トレッキングルートだし普通に歩いて回るつもりだったのだが、何だか話聞いてるウチに「自転車で走る方が楽しいかも・・・？」とか思い始めて来た茶壺さん。

　１時間後にはバスターミナル戻って先ほどのチケットキャンセルしてるのであり、もう完全に自転車サーキットの気分になってしもうた。かなり大きな予定変更なのだけど、こういうのは頭で考えても仕方ない。大切なのはもっと下にある場所、心のワクワクする方で決めるべきだよな。

　お腹がワクワクするメニュー食べるべきだよな

　地味に明日は「ダサイン祭」というフェスティバルが開催されるらしく、公共交通機関はほぼ全て運休。というか国民の祝日となっており、ネパールにおける１年で最大のイベント日らしい。

　日本でいうなら正月みたいなポジションらしく「下手に動いても村じゃ全てのお店が閉まってるし食堂だって開いてないよ」とのこと。そんな状況なのでサーキット出発するのは明後日からにしましょうか。

　何より急な予定変更でまだザックも入手してないのであり、流石にフルパッキンのロシナンテ号で向かうことはせず、荷物の多くは宿にデポさせてもらう計画を立てております。

　２０２４年１０月１０日（木）　走行距離　０km　累計１５７８９１km

　２０２４年１０月１１日（金）　走行距離１２km　累計１５７９０３km

いや日本食はとてつもなく美味しいが

　ネパール１５日目　ポカラの町

　休息日。この後に控えるアンナプルナサーキットに向けて準備を始めても良いのだが、そういうのは一旦置いといて、ひたすらゴロゴロしたい！美味しいものが食べたい！・・・という気持ち。

　オーナーの計らいで２階のシングル部屋に移動した朝

　部屋の移動で目が覚めてしもうたので、のんびりコーヒー飲みつつ小説読んだりネットしたりと優雅な時間。宿には結構な人数が泊まっているみたいだけど、日本人はいないみたいだし誰も共用スペースに姿を見せることなく部屋に引きこもっているっぽい。

　私１人で気楽だな

　お昼となったので先日行った日本食レストランとは別のジャパニーズレストランへ行ってみる。軽く調べた限りでポカラには現在４店舗ほど日本食レストランがあるし、日本食のメニューを扱う食堂は更にその倍くらいある。流石にその全てを訪問するつもりはないが、幾つか回ってみたいと思いまして。

　ここも日本食レストランの１つ

　この桃太郎レストランから数店舗離れた場所に別の日本食レストランがある不思議。どう考えても客の奪い合いとなること避けられない立地だと思うのだが。現に私はもう１つの店であるふじやまレストランしか利用してないぞ。

　メニューも似通ってるしそらそうだろう

　ということでラーメン食べた

　正直なところ差別化図ってるちょい高級系なお店を除き、メニューを見る限りどのレストラン行ってもそこまで大きな違いは無いのでは・・・？というのが感想かな。ここのシェフも桃太郎レストランで修行した末に独立して開業したとのことだし。

　この辺は食のレベルが無茶苦茶に高い日本という国が異端なところあると思ってて、味や値段なり何かしら特徴を持たせなくては生き残れないシビアな環境下が特色を生むのだろうと想像する。１０月って正にヒマラヤ登山のシーズンで観光客も増える時期だけど、他にお客いなかったにも関わらずラーメンに３０分以上待たされたワケで。

　それで湖沿いの観光客が最も多い一等地に位置する賃料高い立地でありながらコロナ禍を乗り越えたお店・・・ということを思うとさ、日本と比較で経営のシビアさが全然違うと思うのだ。要するに違いや工夫を打ち出さずともやっていける程度には安定してる環境。

　これは日本食レストランに限った話じゃなくて、途上国における小規模な小売店とか市場といった単位の商売してる人全体に当てはまる話。彼らは基本的に競争という意識が薄い。

　だからお客的には「何処行っても大して変わらない」と感じる

　その点で強いなと思うのが中国人

　この人たちはそうした緩くやってる環境において、良くも悪くも空気を読まず自分たちのスタイルを押し通す節があるので。だから現地人から嫌われてることが多い一方で、旅行者からすると食事でも何でも周囲とは明らかに値段やサービスで一線を画していたりする。

　明らかに中華のお店は安くてレベル高いと思った

　夕方から夜にかけて激しい雨となる。お昼に２軒梯子したにも関わらずお腹が減って仕方ないのであり、降りしきる雨の中出掛けてひたすら食べまくる。物価の安いネパールで普通の安食堂に２０００円以上使うって相当な量だぞ。ポカラ着くまでは１食２００円とかが普通だったのに。

　ネパールやインドもガッツリ油を使って炒める料理は多いのだけど、同じように油を使いまくってる中華は何故にこれほど美味いのか？単に食べ慣れている味で好みの問題なのかもしれんが、改めて思うのは「中華恐るべし」という感想である。

　２０２４年１０月９日（水）　走行距離０km　累計１５７８９１km