今日からカタール

　サウジアラビア３６日目＆カタール１日目　公園〜ドーハから西南西に６１km地点 ラクダ農場

　深夜は風も多少落ち着いたようでよく眠れたのだが、日が登ってくると途端に暴風が吹き荒れる。どうなってんだコレ？と訝しむ気持ちを抱えつつ、動かないわけにもいかず出発準備に取り掛かる茶壺さん。

　金曜だからか他にもテント張ってるキャンパーがいた

　とりあえず公園抜けて

　昨日のガソスタへ戻りバーナーのガソリンをフルチャージ。その後に近くのスーパーで今日の分の食材を購入してからカタールとの国境へ向かう。カタールは物価が高いと聞いてるので少しでもサウジアラビアで買い物しておく方が良いかなと思いまして。

　そんな変わらないかもしれんが

　イミグレーションまでやたら距離があるというか、サルワの町がイマイチ何処だかハッキリしないままシームレスにイミグレーションや関連施設が立ち並ぶエリアに入ってしまったので感覚がおかしくなってるのかもしれない。

　そんな感じのサウジアラビア側イミグレーション

　写真に写っているのはまだ正規のイミグレじゃないようで、ここで審査された後に謎の紙切れを渡され次のゲートへ移動し再度入国審査を実施してスタンプ押された。そこでもっかい紙切れを貰って３つ目のゲートでそれを回収する形でサウジアラビア出国手続き完了となる。無駄の極みに思うのは私だけなのか？

　そんでそこから国境緩衝地帯がまた長い

　凡そ５kmの距離を走ってようやくカタール領に入る看板が。一般的な陸路国境緩衝地帯は精々数百m程度の距離なので異様に長いなと思ったが、道中砂漠しかないしこの区間における重要度が低いのかもしれない。

　それはともかくカタール入国

　国土面積もかなり小さな国で、陸路で隣接してる国はサウジアラビアのみ。豊富な石油や天然ガスの産出国として「世界一裕福な国」と評されることもある。フルパッキンの自転車でも数日あれば国を縦断してしまうので、国内を存分に走るという意味では適してないのだけど。

　私の年代なら１９９３年サッカーW杯最終予選で「ドーハの悲劇」を体験し「あのカタールか！」と思われる方も多かろう。私もそのスタジアムを直で見てみたくてカタール入りしたところが大きい。日本人ならノービザ入国できるし。

　ただ自転車でこの国に入国する人間は極少数のようで、カタール側イミグレーションで係員に「車両の用紙出して」と言われ「いや自転車だから持ってないんだ」と回答したら何言ってるのか理解不能みたいな顔されて、わざわざ外に置いてる自転車を確認されたりした。

　そんなこともあったがカタール走行開始

　それまでは比較的追い風に乗る形で走っていたが、カタール半島を北上する道に変わってしまい真正面から強烈な風にぶつかりつつの走行に。サウジアラビアと違って町までの距離が短いためペースを落として余力残して進むことができるため大分マシとはいえ。

　それでもドーハまで１日じゃたどり着けないな

　この国もモスクで水補給できるみたいで助かる

　これを見越して（嘘）朝に食材購入してるため、何処かで野宿すれば良いだけの話ではあるのだがカタールの道路は左右に柵が設置されており道路から離れることが難しい仕様。というか風が強過ぎて風除けある場所じゃないとマトモにテント張れる環境じゃないぞ。

　さてどうすっかな

　３０kmほど進んだところのガソスタにマックがあったので電子機器の充電がてら休憩に。サウジアラビアと違ってコンセントが豊富で旅行者に優しいと思いきや、Wi-Fiがあっという間に１日の使用制限に引っかかってしまいPC作業は全然できず。中東のマックはどうしてこう使いにくいのか。

　我儘言うなし

　あとちょっとだけ・・・とズルズル充電続けてしまい１７時のタイミングで動き出す。一応ここから数km先に集落っぽい場所があるのを地図で確認してるため、そこでテント張れる場所探そうと考えていたのだが。

　それにしたって動き出すのが遅過ぎる

　思ったよりも建物の数は少ないしサウジみたいにアチコチ廃墟があるわけでもない。暗くなるギリギリのタイミングでラクダを飼育してる施設に英語話せる人がいて、敷地にテント張らせてもらえないかとお願いしたところ何故か従業員が使ってる宿舎に泊めてもらえることとなった。

　いや本当にありがとうございます

　そんで夕食も一緒に頂いてる始末

　サウジに続いてカタールでも人様に助けて貰いまくりで幸せだなと思う。この国も（風向きさえ良ければ）楽しく旅行ができそうな気がしてきた。

　２０２５年２月２８日（金）　走行距離５７km　累計１６４３５９km

ラクダの前にドーナツ

　カタール２日目　ラクダ農場〜ドーハから西北西に約３０km シャハーニーヤの町

　休ませて貰ってる部屋はキッチンでもあるため、朝に調理を始めたことで目を覚ましたのだが時計を見たら「午前３時」と表記されてて冗談かと思った。ラマダンが始まった関係で太陽が出ている最中の食事ができないことから日が昇る前に朝食をお出しするとこうなってしまうらしい。

　イスラム教って不合理だな

　と思う一方で、そもそも宗教に合理性を求めるのは違うというのも分かる。以前に砂漠気候とイスラム教の親和性が抜群な理由・・・みたいな動画観たので何でも戒律が合理的に作用してると思っていた節があったか。

　朝からラクダにちょっかい出したり

　山羊の放牧で部屋にやって来るヤツを撮影したり

　結局従業員が私の分まで朝食を用意してくれて朝からパキスタンカレーを頂きました。カタールもサウジアラビアと同様に南アジアからの出稼ぎ労働者が非常に多く、特に同じイスラム教であるパキスタンとバングラディシュの２カ国の割合が高い。

　インドよりパキスタンの方がカレー美味しいと思ってる

　８時過ぎにはお礼いって私も出発する。昨夜「明日は風が弱くなる予報だよ」と教えて貰っており、言い換えると本日３月１日を除いて今後３〜４日は大体強風が吹く見込み。ということでドーハの帰り道に寄ってみようかと考えてた北にあるシャハーニーヤの町へ先に向かうこととした。


　色々ルートは考えてたけど 

　そこまでたどり着いてしまえばその後に強い北風が吹いても基本は南下するため、以後多少は楽ができるのではないかと思いまして。こういう計算は思いもかけず外れるまでがワンセットなのだとしても。

　ということでドーハ手前の交差点を左折

　幹線道路じゃないけど充分広い道

　にもかかわらず自転車の脇スレスレをぶち抜いてく最悪なトラックドライバーが居て危うく接触事故となるとこだった。多分南アジア系のイカれた運転がデフォの国から来たヤツなのだと思うけど、常識的な運転もできないクズはインド（決めつけ）から出てくんな！と私は言いたい。

　おかげで気分最悪になってしもうた前半戦。昼休憩したくても風除けとなる場所もなく道路外には柵がはりめぐらされていて何処かへエスケープすることもできやしない。意外とカタールは自転車旅行難しい国かもしれない。

　困るんだよね

　６０km走ってようやく出てきたモスクにて一休憩。出来るならここの敷地で昼食としたいとこだけど、ラマダン の時期でモスクへ来てる人がいるのに目の前で食事することは躊躇われる。結局水だけ補給して５kmほど先のシャハーニーヤの町まで移動した。そんで人目につかない場所でパスタ茹でた。

　このシャハーニーヤにはラクダレースが開催される競技場があり、面白そうなので見学してみたいと思ったのだ。一応今の時期なら毎日レースは開催されてるらしいが、大体８時から昼までの午前中とのことで明日朝一で訪問しようと考えてる。

　なので午後は昨日出来なかったPC作業

　ここのドーナツ屋の店員もパキスタン人だったのだが、お客が私１人しかおらず暇なのだろうかしょっちゅう話かけて来るので作業が捗らないぞ。インド出国してからは「相手の状況を慮ることができる人」との会話が主だったので、こういうストレス感じるの久しぶりだな。

　作業終えたので寝床探しに移行

　ネットで調べておいたBBQ台のある公園はテント張れそうな場所ではなかったため、仕方なく競技場周辺の空き地へ入り込みトゲトゲ植物の隣に身を隠すようにしてテント設営。今は風ほとんど吹いてないけど明日になったらどうなるか分からないのでちょっと怖い。

　木が上手いこと風除けになってくれることを祈る

　これで明日早起き出来ずにレース見れなかったら馬鹿丸出しなので、それだけは無いよう今日は早めに休みましょう。

　２０２５年３月１日（土）　走行距離７２km　累計１６４４３１km

ラクダレースの悲劇

　カタール３日目　シャハーニーヤの町〜カタール首都 ドーハの町

　５時代に動き出すの本当に久しぶりだなと思いつつも、既に空が白んで明るくなってきてたの見て「３月になってずいぶん日が長くなったんだなぁ」と感慨にふける。アラビア半島はあと１ヶ月もしたら暑くて仕方ない環境になるのだろうな。

　８時前にはテント撤収して移動開始

　これはラクダレースが大体８時から１２時の間で実施されてるよと教わったので、見逃すことのないように・・・ということで取った安全策。競技場までは３kmもない場所だったので動き出せればすぐに到着するだろうと思ってた。

　この辺のお店はラクダの餌っぽい

　お、やってるやってる！

　私はあまり賭け事に興味がないタイプであり、今まで競馬場というのに行ったことがない（帯広のばんえい競馬場を除く）。ただこの砂漠でも散々見てきたラクダという生き物が、速さを競って駆け回っている姿というのにはとても興味が湧くというものだ。

　そういう意味でワクワクしてる

　なので一般的な競馬場との違いというのが分からないのだが、何となく馬の場合はトラック場へ移動するのに列を成して道路を横断とかはしないような気がする。

　どうなんだろ？

　なおラクダというのは蹄がなく、足の裏は平坦となってる正に砂地に適応した生物でありトラックも当然全面ダートの構成だ。かなり広い敷地に計３つのトラックがあるようだけど、どのトラックでレースが実施されるのか分からず敷地内をフラフラさまよう茶壺さん。

　これはこれで面白いが

　英語を話せる係員が居たのでレースは何処で何時から始まるの？と聞いてみたら「もうハイシーズンは終わったから毎日開催はしてないよ。次のレースは８日後だね」と言われてしまい撃沈。流石にレース観戦のために８日も待っていられないぞ。

　まぁ折角なのでトラックの脇で調教かトレーニングか分からないが走り回ってるラクダたちの姿を見学した。そもそもお金掛けることも出来ない（現金カタールリヤル持ってない）ので、走ってる姿が見れたしまぁいっかな！という気持ち。切り替えていこ〜

　お邪魔しました

　そのまま自転車レーンを伝って

　これが首都ドーハ市内まで続いてるようで大変ありがたい。カタールはサウジアラビアと違って自転車に対してのインフラ設備が国土面積が違うとはいえ随分充実してるように思えるな。

　と、褒めてたらコレだよ

　別に自転車道の工事やれで封鎖してること自体は仕方ないし構わないのよ。問題なのは他にエスケープ路もないまま既に１０km走ってきてしまったのに、この手前に何１つとして通行不可の情報がなかったことだ。ここから逆走しろというのはあまりに酷いだろ。

　ということで荷物全パージして力業で乗り越える

　区間工事の割に何も存在してなかったが、当然この数百m先にもブロックがありもっかい自転車担ぎ上げて乗り越える作業が入る。結局この１km進むのに計３回ブロック越えを実施して３０分くらいかかってしもうた。やっぱカタールも自転車に優しくない国だわ。

　とはいえ

　巨大なドーハ市内は砂漠と比べ物にならない交通量となっており、しかも彼ら運転が荒くて危険なのでドーハに張り巡らされた自転車レーンは非常に頼もしい存在だ。ちょいちょいレーンが途切れたり意味不明なコースを走らされたりもするが、思ってたより自転車フレンドリーな町。

　そんで信号が多い

　あの辺が町の中心部かな

　流石にダウンタウン周辺は自転車では走りづらいがまぁ仕方ない。日本だって東京の高層ビル群が立ち並ぶエリアとかにフルパッキンの自転車がフラフラしてたら「そんなマシンでこんな場所来るな！」と評されるのが関の山だろうし。

　とりあえず中心部から少々南下して

　サッカー競技場を目指す。２日前にも書いたが「ドーハ」という町と「サッカー競技場」である一定の年代より上の人はほぼ確実にサッカーW杯最終予選「ドーハの悲劇」を連想すると思う。それくらい当時のW杯は盛り上がっていたし、大勢の日本人が固唾を飲んで試合に注目していたのだ。

　そんな日本人にとって因縁のスタジアムがこれ

　あの時は日本中がため息をついたものです

　なおこの４年後にマレーシアのジョホールバルにてサッカー日本代表は初のW杯出場を決めるのだけど、私は町を走ったにも関わらずジョホールバルの感喜と呼ばれるスタジアムには訪問していない。まだ旅行のスタイルが定まっていなかった時期だった・・・とも言えるけど、やっぱり当時の私にとってドーハの悲劇はそれだけ衝撃が大きかった出来事なのだ。

　禊も済ましたところで自転車ショップへ向かう

　ボロボロのバーテープもそうだけど、砂漠走行は機材の寿命を縮めるのだろうか早くもチェーンが交換目安に達している。ということでこの２点をゲットすることが地味にドーハでやりたかったことだったり。

　大変親切なショップで

　大幅に値引きしてくれた上にお店のサイクルジャージをプレゼントしてくれたりペダルも新しい物に新調してくれた。何ならビンディングシューズとそれに対応するペダルもあげるよ！と言われてしまったけど、流石に貰い過ぎで申し訳ないので遠慮させてもらったが。

　どうもありがとうございました

　長話してしまったのもあってお店を出たのは１７時半と日没間際。大慌てで食材買い込み下調べしていた野宿ができるというビーチへ向かって移動する。

　こりゃ到着時には真っ暗だな

　というところで道路脇に工事現場と大量のフェンスがあるのを見つけ、このフェンスの陰なら風除けにもなるし上手いこと道路側からも姿が見えない。ということでここにテント設営することにして今日は終了。そんな走ってないのに毎度日没ギリギリになってるなカタールは。

　今日なんて時間なくて昼食も摂ってないのに

　そんな沢山のことやろうとしてない筈なのだが。とりあえず明日は交換したチェーンに対してギアをアジャストするのとコーヒー豆をゲット、そんでドーハの町を抜けてしまうことの３点はクリアしたいと思っている。大して忙しくないと思うんだけどなぁ。

　２０２５年３月２日（日）　走行距離７４km　累計１６４５０５km

迷路は立体的に移動して攻略せよ

　カタール４日目　ドーハの町〜ドーハから西南西に３７km地点 砂漠

　朝早めに起きて早々に準備済ませてしまう。見た目この工事現場には長らく人の手が入ってないと思われるが、もし誰かやって来たら・・・と思うと早いウチに退散しとくのが最善かと思いまして。

　それじゃあドーハ市内に戻りますか

　個人的に同じ道を２度走るというのは極力避けたいと思っているのだが、ドーハから伸びる道は大きく分けて

　①国境から走ってきた（西へ伸びる）道

　②ドーハから南へ伸びる道

　③ドーハから北へ伸びる道

　の３種類があると言える。そんでこの国の陸路国境は私が入国したサルワ国境しか開放されておらず、②の南へ伸びる道を辿って行っても行き止まりとなってしまうのだ。③のルート使って半島海岸線を沿うように走るのも悪くはないが、昨日に続いて今日も強烈な北風が吹き付けてくるコンディション。砂漠の中を永遠と向かい風受けて走るとか絶対嫌だぞ。

　ということで①の道路を逆走するためドーハへ戻り、そのまま国境へ向かう道に入ることとなるのだ。実質選択肢が無かった。

　とりあえず風のないところでギアの調整作業して

　快調になったロシナンテ号と共にドーハへ向かう

　カタール唯一にして最大の都市は恐らく人口のほとんどがこの都市圏に住んでいるだけあり非常に交通量が多い。まだ朝早い時間帯にも関わらず、片側４車線とかある道路で渋滞が発生してるのみて「土地があってもこんなもんか・・・」とか考えたりしてた。

　そして大変なのが

　ドーハの中心部を囲むように設置されてるリングロード（環状線）があるのだが、この輪は町を離れるほど大規模な道になっていて通過するのが難しい。郊外なら自転車でも立体交差点に入って道路を越えることが出来るものの、市内ともなると交通量が多すぎてフルパッキンの自転車で立体交差点には怖くて入れない。

　でもこの道を越えないとコーヒー豆売ってる店に行けないんだよね

　道路に沿って走っていると歩道橋があり、エレベーターを活用することで自転車でも道路横断ができることを発見する。なるほどドーハ市民はこういうの利用して別のエリアへ渡っているのか。

　気づいてしまえばこっちのもんよ

　国境へと向かう道も確保したところでお目当てのコーヒー豆売ってる店へ。なかなかしっかりしたお店だったが値段を聞いたら驚異の６５リヤル（約２７００円）と言われてしまい、流石に２５０gのサイズでそこまで出す気になれず退散する羽目に。昨日の時点で豆を使い切ってしまったので、UAEに入るまではコーヒーお預けの生活が続くことになりそう。

　やっぱりカタールは物価高い国なんだな

　ようやくドーハを抜けて郊外に出た

　立体交差点の橋の下で昨日買っておいたパンを食べて昼食としたのはカタール郊外でパスタ茹でる場所を見つけるのが大変だと先日思い知ったから。

　ドーハから３０kmちょっとの距離ポストにある立体交差点に到着し、一昨日シャハーニーヤの町へ曲がった道を眺めつつ。つまりここから先は１度走ったことのある道というワケですな。

　そのちょっと先にある物流拠点地区っぽい場所にある大型モールでお買い物。ここにカフェでもあれば充電しつつ少々作業しようと思っていたのだが、そうした施設は存在しない模様。

　ということでもうちょっと先へ進み

　ガソスタのイートインスペースで作業してた

　何気にカタールは忙しくてこの国のまとめとか全く作ってなかったので。出国する前にある程度内容打ち込んでおかないと、時間経つと細かいことはどんどん忘れちゃうから。

　やっぱり１７時まで作業して

　ここへ移動する際に目星付けてた空き地の低木に隠れるようにしてテント設営し終了とした。なんて楽勝だったみたく書いてるが、実は最初にテント張ろうとしたポイントは案外近くに車両の通り道があり断念して再検索した末のキャンプ地だったりする。結局今回も１８時過ぎてのフィニッシュですよ。

　カタール最後はラクダ肉にしてみた

　何度か食べさせてもらったラクダ肉と違って自分で調理すると肉の繊維が強くてなかなか噛みきれない。彼らがラクダ肉を圧力鍋で長時間煮込んでいたのは伝統料理という理由以外に「そうした食べ方でないとラクダ肉は食べるの大変」という側面があったんだな。

　実はアウトドア用の圧力鍋という物も存在するらしく、それを使えばキャンプ料理の幅が広がって楽しいかもしれないな・・・とか夢想することはあるのだけれど、それを購入することはないのだろうということは分かる。仮に新しく調理器具加えるとしたらコーヒー豆の焙煎器具の方が欲しいです。豆もないのにね。

　２０２５年３月３日（月）　走行距離５９km　累計１６４５６４km

同じ中東の国でも違いは随所に

　カタール５日目＆サウジアラビア３７日目　砂漠〜リヤドから東に４１８km地点 ドライバー休憩所

　早朝に雨がパラパラとテントを叩いたので目が覚め起床。こんな砂漠でも雨が降るのか・・・と呑気に考えていたのはこれ以後雨が続かずテントを濡らすこともなかったから。

　自転車も濡れずに済んだ

　ということで早くもカタール脱出に向けて走行開始である。訪問した国を「掴んだ！」と感じるまでは大体１週間くらいかかる・・・というのが私の感想なのだけど、そういう意味ではカタールという国は慣れる前に出国してしまう形となり些かもったいない気もする。

　でもまぁカタールは

　国土が小さな国だしそもそも最初は入国するつもりも無かったのだ。それがラクダ競技場の存在を知ったことと、そういえばドーハの悲劇の舞台だったと思い出したことで訪ねてみることにしたのであり、行ってみたかった場所はちゃんと訪問してたりする。

　それともう１つ理由があって

　そろそろアラビア半島が本格的に冬を終えようとしており最近気温の上昇が激しくなってきた。あんまりカタールでのんびり滞在してると自転車旅行に支障を来たすレベルで暑くなるのが目に見えているので、そんなにゆっくりしてられないというのがある。

　財布的にも火の車になる国だし

　往路の際は向かい風で苦労した道だが、今回復路は強烈な追い風であっという間に国境まで走りきった。道路ポストがドーハから９６kmのポイントで国境と覚えていたのでスタート地点から逆算して「お昼過ぎには到着かな？」と思っていたのに実際は１１時着。

　なおスタート付近の道路ポスト

　出入国の手間を考えてもサウジアラビアでお昼休憩とした方が正解と判断してそのままイミグレーションへ向かう。カタール側には人目に付かない場所というのが乏しくて、ラマダン最中に食事してる姿見られるのあまり良くないだろうから・・・という私なりの配慮。

　ところでこのトイレ

　アラビア諸国を旅行してる人的には結構驚きの造りをしてたりする。というのも男性用小便器を見たのはサウジアラビア以降ここが初めてなのだ。イスラム文化圏の人たちは男性も全身を覆うタイプの服を着ており立ち小便が出来ないためトイレもそれに伴った構造なんだよね。そういう意味で国境に隣接してるこのトイレは大変国際的なスタイルであったと言うことができよう。

　カタール最後に語ることがそれでいいのか？

　出入国の手続きは問題なく処理され、サウジアラビア側の入国スタンプ押されてないのがちょっと不安だが良いでしょう。国境緩衝地帯とサウジ側サルワの町までが結構距離あって８０km近く走ってるし時刻も１４時とお腹減ってそれどころじゃ無かったのです。

　なんとサルワのスーパーでコーヒー豆売ってた

　値段もカタールの２／３だしこれは良い感じ！とほくそ笑みつつ外で荷物の整理していたら、強風に煽られてスマホが落下し画面にヒビが入ってしまった。良いことと悪いことが交互にやって来るのは良くあることだが、ガッカリ度合いでいうと大分マイナスだぞちくしょう。

　そんじゃサウジアラビアの最終走行始めますか

　前半は猛烈な風で楽して走っていたがそれは東から吹く追い風に乗っていたからで、ここからは進路を反転して再び東へ向かうルートとなる。前半天国、後半地獄とはこのことか。

　しかも路面まで悪くて最悪だ

　そんな場所にあっても速度違反しませんよ私は

　後半僅か３０km走っただけなのだが前半８０km弱より遥かに疲れたぞ。ヘロヘロになりつつガソスタへ向かい、ここの敷地にテント張っても大丈夫かと聞いてみたら「キャンプするならコッチだよ」とあまり聞かない反応されて不思議に思った。

　なるほどドライバー用に休憩施設があるのか

　脇のモスクにはシャワーも付いてて旅行者的には文句なし！私は現在放置されてる建物内にテント張る形としたが、もう一方の建物では普通に電気も使えてトラックドライバーの人たちがワイワイ話していた。

　脇に自転車置いとける方が安心して眠れるので

　室内は風も無いし暖かくて寝袋必要ないほど。こうした環境が多数あるサウジアラビアは野宿を主体とする旅行者に大変優しい国だよなと改めて思うのであった。サウジ側はんなこと想定してないだろうけど。

　２０２５年３月４日（火）　走行距離１０７km　累計１６４６７１km