呉勝浩「爆弾」
とるに足らない案件で警察に引っ張られてきた、どこにでもいそうな貧相な男――スズキタゴサクというふざけた名前を名乗るその男は、次々と「霊感」による予言を口にする。そしてその通り、1度目は秋葉原で、2度目は東京ドームシティで、謎の爆発が起きるのだ。劣等感全開で繰り出すスズキの言葉に次々と飲み込まれる刑事たち。まさに言葉巧みに人間をそそのかし堕落させる「悪魔」のようなスズキに、真っ向から対峙することになったのは類家という刑事。こういった作品では、類家のように頭脳戦が得意で、しかし組織の一員としてははみ出し者というか、犯罪者とは紙一重的な人物が登場して、鮮やかに相手をやりこめていくのだが、本作の「スズキタゴサク」はそんな頭脳派キャラを凌駕するほどの悪質さを見せる。そうして次々と都内に仕掛けられた爆弾は火を噴いていく。その炎があぶり出していったのは、人間の本質そのものなのかもしれない――いい意味でも、悪い意味でも。
深町秋生「探偵は女手ひとつ シングルマザー探偵の事件日誌」
サブタイトルに「シングルマザー探偵」といっても、この連作集の主人公である女探偵・椎名留美（元警察官）は、どちらかといえば便利屋に近い存在。舞台が山形県ということもあってか、例えばさくらんぼ農家の手伝い、スーパーの万引きGメン、デリヘル嬢の送迎、果ては老人宅の雪かきまで。しかしいったん探偵業務ともなれば、元警察官としての洞察力と身体能力、そしてあらゆるツテを使って鮮やかに事件を解決していく。中には結果オーライではあるけれど、その過程では苦々しい展開もあったりするのだが、それらを吹き飛ばすのは全編山県弁の会話（笑）……だけではもちろんなく、留美のキャラクターのおかげもあるのだろう。解説では日本ハードボイルド女探偵のひとりに数えられると称賛されているが、今のところこの1冊しか出ていないのは残念。ぜひ続編を出してほしい。
村田沙耶香「生命式」
著者自身がセレクトしたという12編を収録した短編集。裏表紙のあらすじにある「文学史上最も危険な短編集」だとか「正常は発狂の一種」という惹句（ちなみに後者は登場人物のセリフからの抜粋となっている）を体現しているといっても過言ではない。まず表題作の「生命式」からして凄まじい――なんとこの作品中では、死者が出ると「葬式」ならぬ「生命式」を開くのだが、そこで参列者たちは調理された死者を食べ、さらにその場で相手を見つけて交尾を行い、子供を産むことが推奨されているのだ。しかし主人公である池谷は、どちらの行為にも及び腰なのだった。なぜなら30年程前、彼女が幼かった頃にはまだ「生命式」の慣習はなく、人肉を食べることは忌避されるべきことだったのだから。本作に限らず、この作品集の中では――というよりこの作者の作品では、というべきか――、しばしば価値観の転倒が行われる。そして大多数がその転倒を受け入れる中、どうしてもそれになじめない人物が描かれる。もちろん物語の中で転倒する価値観は現実では（おそらく、きっと）ありえないことだろう。しかし現実にだって、ここまで程度は激しくなくとも、似たような状況は確かに存在している。マジョリティであることは「正しさ」とはなんら関係ないのだということを、この作者はいつもまっすぐに突き付けてくれる。
櫛木理宇「氷の致死量」
学校での「事故」がきっかけで職を辞していた女教師・鹿原十和子は、とあるカトリック系の高校で再度教師として働き始める。その学校では14年前に戸川更紗という女教師が殺されているのだが、彼女をよく知る人々は、口をそろえて戸川と鹿原が似ているというのだ。そして鹿原自身も、戸川と同じ「アセクシュアル（無性愛者）」であることも手伝い、やがて彼女の死の真相を追うことになる。一方、戸川の元教え子である八木沼という男は、いまだ警察にはバレていないが、猟奇的な快楽殺人者であった。そんな彼がある目的のために、鹿原の教え子の母親を意図的に殺すことに。「戸川更紗」という女教師を軸に、このふたりの運命が交差し、意外な結末を導くことになる。八木沼の行為もさることながら、戸川が殺された真相だったり、鹿原の身に降りかかった「事故」だったりはどれもこれも気分が悪くなるような、まさに犯人たちの独りよがりな理由によるものばかり。犯人に限らず周囲の人間たちにとって、何でも受け入れてくれる――ただしそれが本意であってもポーズであっても関係はない――戸川や鹿原のような人物は、自分を映す鏡のようなものだった。だからその「鏡」で、人々は見たいものだけを見る。しかし少なくとも、鹿原は「鏡」ではなくて「氷」だった。だから映っているはずの――見る者が見たいと（身勝手に）願う姿はいつしか溶けて消えてしまう。かつて夫に「氷のようだ」と蔑まれたことのある鹿原だったが、それは違う意味で彼女の本質を見抜いていたのだ。だからこそ、彼女は生き延びることができたのだろう――その「氷」の本質を相手に見せることができたがゆえに。
