先ずは、大杉栄が書いた『羞恥と貞操』という短文を引用します。

猫は屋根の上で、犬は道端で、人目は勿論猫目も犬目も憚らずに、しかも大聲（おおごえ）を立てて戀（こい）をする。何故人間のみは、あんなに戀を恥ずかしがるのだらう。

蛤の赤身を平氣でひろげて見せて居た小娘が、年頃になると、何故急に、ああも事毎に恥ずかしがるのだらう。

湯屋の三助に背中を流させて得意でゐる女が、相許した男には随分痴態を演じても見せる女が何故外の男の前では、手足の膚一つ露はす事すらに、あんなに恥ずかしがるのだらう。

男はそんなでもないのに、何故女は、ああも慎み深いのだらう。それに田舎のよりも都会のに、謂はゆる文明の優れた國のに、何故ああも厳しいのだらう。

大杉栄の評としてエッセイストという評があるのかどうか知らないのですが、「ああ、この人は優れたエッセイストだな」と感心させられる書き出しと感じました。素朴すぎる疑問を掲げている。しかし、ホントに大杉栄の論考が凄いと驚かされる事になったのは、更なる考察なんですね。既に、引用した箇所に示されているのですが、実は、羞恥心というのは文明度と相関関係にあるという事を、西暦1915年３月頃には既に見抜いていたのだ。

メラネシアの男女が性交するのはいつも林の中から藪の中かで、しかも眞晝間である。そして其の性交の方法も、頗る妙なもので、全く動物的と云つていい。即ち犬のやるのと變りはない。更にメラネシアからポリネシアに行くと、殆んど動物と同様の両性関係を見い出す。其の自由は不規則といふのではなくて、始めから全く規則がないんだ。アメリカの一旅行者ポオタアは云つてゐる。吾々の云ふやうな道徳は、全く彼等の間に知られてゐない。其の行為を恥などとは少しも思はぬ。却つて自然のそして罪のない楽しみだとばかり思つてゐる。又フランスの一旅行家ヴリユイは言つてゐる。これ等の諸島にゐる宣教師が最も困難とするのは、女に羞恥や貞操を教へる事だ。彼等はそんな言葉も知らなければ、又どんなものだかも知らない。

もう、引用はこれだけで充分であろうと思う。

今春か昨年末か、ＮＨＫ総合で、炭鉱労働をしていた当時の女性が身に着けていた腰巻をクローズアップした番組がありました。実際に炭鉱労働に従事していた女性が奇跡的に保管していたものであるという。それは長い薄手の布でできた腰巻であり、つまり、上半身はハダカで労働作業をしていたという。その労働している様子を撮影したモノクロ写真も紹介されましたが、予想通り、乳房は丸出し姿で何やら作業をしているというショットでした。

一応、触れておくべきか――エロいかエロくないかというと、エロくない。いやいや、全くエロくない。番組内でも、上半身裸で作業をしていた事に触れていましたが、坑内は非常に暑くて、上半身裸にならないと作業なんてしていられなかったのだそうな。

で、実際のところ、多くの男性は小中学生の時分、友人たちと、大杉栄ばりの会話を交わしていたであろうと思うんですね。例えば、海外ドキュメンタリー番組、私が記憶しているのは『素晴らしき世界旅行』であったと思いますが、いわゆる裸族の生態を追うドキュメンタリー番組に映る女性の乳房はエロくないのだ。エロくないというか、性的興奮を喚起しないといった方が正確でしょうねぇ。これは、ホントは、中々の疑問ですよ。

更に記憶を遡れば、おそらく小学生の頃、テレビが洋画を放送するのですが、白人さんの顔や黒人さんの顔の分別がつかなかったという経験を持っている人は多いのではないかと思う。これは、もしかしたら世代が関係していて、若年世代になれば幼少時から白人さんも黒人さんも身近に感じていたであろうから、それらを容貌なり顔貌なりで見分ける能力も早熟であった可能性がありますが、少なくとも、私や私の周囲では、そういう会話は幾度となく交わされていたのが事実ですかねぇ。洋画であれば似たような白人さんが多く登場するが、どの登場人物がどの登場人物なのか、分かり易い特徴がないと分別がつかなくなってしまう。黒人さんにしても似た事情があったと思う。

更に思春期を迎えると、それは性的興奮を喚起するか否かで大きな問題に発展する。白人女性のヌードには物凄く性的興奮をおぼえるという現象が起こるんですね。金髪やブルーアイに対してのコンプレックスなんていう語り口もありますが、それは兎も角、ホントに、そういう事が起こる。私は平気で周囲の友人たちと猥談をする少年であったから、これはよく記憶している。で、不思議な事に黒人女性のヌードというものには何故か思春期の少年たちの性的興奮は向かなかったという記憶があるんですよねぇ。もう、本人の自覚もないままに、そうした白人優越主義の文化体系の中に編み込まれてのかも知れませんが、率直に、私の知っている日本人の性事情とはそういうものであったと思う。それこそ、ビヨンセなんていう大スターが登場するにつれ、「うわっ。ビヨンセ、なんてセクシーなんだろう」という反応が現われたりするワケですが、そこに時間軸のギャップが存在していた事は紛れもない事実であっただろうと思う。

容貌・顔貌を分別するのが難しいという次元があり、そこから脱して、白人さんでも黒人さんでも個別に姿を認識できるようになって、更に、その先に、色々な意味づけが心理的に行われて、そこで初めて、性的興奮を喚起する何か、今風に言うところの�爛┘蹐き瓩粒鞠阿謀�るのであろうと推測している。