ヒストリーチャンネルの「バイオグラフィー」では「アンドレ・ザ・ジャイアント〜世界の大巨人」が放送されていたので視聴。プロレス界のレジェンド中のレジェンド。現在でも最強論争になると、必ずアンドレ・ザ・ジャイアント最強説が登場したりする事でも知られている。日本でのアンドレ評は、おおよそ固まっているものと思いますが――。
アンドレ・レネ・ロシモフはパリ郊外の農村の三男坊として生まれたという。父親はブルガリアから遺民して、その地で農民になったという具合に語られていたと思う。1970年代になっても村民は27名ぐらいしかいないような、かなりの田舎町だと紹介されていた。
アンドレは農家になるつもりだったので高校には進学せず、家業の農家を手伝ったり、工場勤務をしたりした後、プロレスにスカウトされたという。まだ、身長は210cmで体重は130キロぐらいであったが既に巨体は目を惹いた。しかし、プロレスラーになるも周囲のプロレスラーは図抜けた巨体であったアンドレの練習相手になる事を嫌がり、フランス時代はリングに上がってはいたがスターレスラーにはなっていなかったらしい。カナダのモントニオールからやってきたナンタラという人物に教えを請い、ようやくプロレスラーとして基礎を身に着けて行ったという具合に語られていた。
そして日本へ「モンスター・ロシモフ」というリングネームでの遠征が実現した。この頃、まだ、アンドレは20代前半だったらしい。破格の巨体でありながら、均整がとれており、巨人にありがちな愚鈍ではなく俊敏に動ける「世界の大巨人」が完成していた。モントニオールにアンドレを呼び寄せようとしていたが、既に先客として日本のプロレス界が「モンスター・ロシモフ」を招聘していたという訳です。
北米マットに戻ったアンドレ・ザ・ジャイアントは名物レスラーの地位を確立し、スター街道に乗ったが、飽きられるのも早かったという。大巨人は目を惹くが何度も何度も客を呼べる訳ではなかったという。そこでＷＷＦのマクマホン親子にアンドレのプロモーションについて相談する中で、アンドレは世界遠征をし、年に一度だけ各地の観客が観られるようにするというアイデアが生まれたのだそうな。なるほど、確かに新日本プロレスにも、そういう頻度でやってきていたのかも知れない。少し映像にも紹介されていましたが、２対１のハンディキャップマッチであるとか、リング上で綱引きのような事をやらせるとか、アンドレ・ザ・ジャイアントのプロモーションをするには「見せ方」に工夫が必要だったかのよう。
米国では、というか公式記録ではアンドレ・ザ・ジャイアントは、レッスル・マニア３でハルク・ホーガンに破れるまで無敗だったという具合に説明されていた。初めて敗れたのが1987年に開催されたレッスル・マニア３であったらしい。試合は、初めてアンドレ・ザ・ジャイアントが敗北するというシナリオが決定していたが対戦するハルク・ホーガンの方は神経質になっており、試合前に「本当にアンドレは負ける事を承知しているのか？」と電話をしてきたという。試合開始直前に睨み合いをしている映像も流れていましたが、ハルク・ホーガンの眼差しは確かに険しい。しかし、この頃のアンドレは既に全盛期を過ぎており、プロレスラーとしての引き際を意識していたらしい。歴史的瞬間はやってきた。ハルク・ホーガンがアンドレをボディスラムで投げ、そのまま、勝利したらしい。（おそらくフォール勝ちなのでしょう。）
実際のアンドレ・ザ・ジャイアントは、22歳の頃、日本で医者の診断を受けて巨人症という病気だと判明していたという。簡単に言えば、成長ホルモンが過剰に分泌されて成長が止まらない状態で、そうであるが故にアンドレの身長と体重は増加を続けていた。明確に分かるのは、頭部の大きさまでも大きくなっている事であったという。初めて巨人症との診断を受けたのは日本だったとの事ですが、その後もアンドレは病気と格闘していたというのが実相であり、日本人医師かどうかは判然としませんが「40歳まで生きられるかどうか…」のような言葉を受けながら、プロレスラー人生を歩んでいたのだという。また、日本については、アンドレが着用していた服装一式は、「靴を除いて全て日本製の特注品だ」とアンドレ自身がテレビのインタビューで話している映像もあった。
巨人症は成長ホルモンが止まらない事で、それが、あの俊敏に動ける大巨人アンドレの秘密であった訳ですが、この巨人症というのは成長ホルモンの異常分泌が止まってしまうと、急激に老化してしまうという症状が現れるのだという。つまり、アンドレ・ザ・ジャイアントの最盛期は思いの外、短かったと思われるのだ。察するに30代前半まで頃には、既に老化モードになってしまっていた。しかし、それまでに成長したアンドレの体格は238センチメートルで体重は最も重い時期には250キロにも達していた。老化が始まると、その巨体を支えるだけの関節が持たず、また、背骨にも負担がかかることで、屈むと激痛が走るという状況の中でプロレスラーを続けていたという。
先述したレッスル・マニア３の頃までには「世界の大巨人・アンドレ・ザ・ジャイアント」という金看板は、かなり体をボロボロにしていた頃の事だという。ビンス・マクマホンに拠れば「彼には生涯無敗のプロレスラーとしてレスラー人生を終えるという選択肢もあったが、彼はプロレスラーとして後輩に道を譲る、華を持たせるという選択をした」という説明があった。この箇所は、かの輪島功一が「チャンピオンのまま、引退したらダメよ。負けて後輩に道筋を残して引退するのがボクサーの引き際の美学なんだから」のように語っていた事があり、或る意味ではプロ格闘興行界の、ちょっとした美学なのかも知れない。
世界中を魅了した「世界の大巨人」の享年は46歳、1993年の事であったという。父親が亡くなった為にフランスに帰国し、数週間ほどをフランスの郷里に滞在していた。その間は昔ながら友人たちとトランプに興じていたが、父親の亡くなった僅か数週間後にアンドレも亡くなってしまったのだという。死因は「うっ血性急性心不全」と字幕が表示されていたかな。
因みに同番組には「ゴリラ・モンスーン」と「キラー・コワルスキー」が証言者としてＶＴＲに登場していた。おそらく、ゴリラ・モンスーンによる言葉であったと思いますが、本当の意味で世界的なスターになった人物は二人しかいないという。一人はボクシング界のモハメド・アリであり、もう一人はプロレス界のアンドレ・ザ・ジャイアントだという。
また、カナダのモントニオールの時代の逸話として、バーで飲んでいたら酔っ払いに「図体がでかいだけでホントは強くない」等と執拗に絡まれた事があり、業を煮やしたアンドレが立ち上がると、酔っ払いたちは戸外の乗用車に逃げ込んだ。しかし、アンドレは、その乗用車を腕力で引っくり返してしまった事があったという話も紹介されていた。実弟の証言でも「クルマがパンクしたけどジャッキがない事があって、その際に兄がクルマを持ち上げて、その間にパンクを修理した」と語っていたから乗用車を裏返しにしたという話もプロレス的な逸話ではなく、事実なのかも知れない。
拙ブログ：ストロング・スタイル
上記リンクは、ストロング小林対モンスター・ロシモフ戦に触れた過去記事です。
アンドレ・レネ・ロシモフはパリ郊外の農村の三男坊として生まれたという。父親はブルガリアから遺民して、その地で農民になったという具合に語られていたと思う。1970年代になっても村民は27名ぐらいしかいないような、かなりの田舎町だと紹介されていた。
アンドレは農家になるつもりだったので高校には進学せず、家業の農家を手伝ったり、工場勤務をしたりした後、プロレスにスカウトされたという。まだ、身長は210cmで体重は130キロぐらいであったが既に巨体は目を惹いた。しかし、プロレスラーになるも周囲のプロレスラーは図抜けた巨体であったアンドレの練習相手になる事を嫌がり、フランス時代はリングに上がってはいたがスターレスラーにはなっていなかったらしい。カナダのモントニオールからやってきたナンタラという人物に教えを請い、ようやくプロレスラーとして基礎を身に着けて行ったという具合に語られていた。
そして日本へ「モンスター・ロシモフ」というリングネームでの遠征が実現した。この頃、まだ、アンドレは20代前半だったらしい。破格の巨体でありながら、均整がとれており、巨人にありがちな愚鈍ではなく俊敏に動ける「世界の大巨人」が完成していた。モントニオールにアンドレを呼び寄せようとしていたが、既に先客として日本のプロレス界が「モンスター・ロシモフ」を招聘していたという訳です。
北米マットに戻ったアンドレ・ザ・ジャイアントは名物レスラーの地位を確立し、スター街道に乗ったが、飽きられるのも早かったという。大巨人は目を惹くが何度も何度も客を呼べる訳ではなかったという。そこでＷＷＦのマクマホン親子にアンドレのプロモーションについて相談する中で、アンドレは世界遠征をし、年に一度だけ各地の観客が観られるようにするというアイデアが生まれたのだそうな。なるほど、確かに新日本プロレスにも、そういう頻度でやってきていたのかも知れない。少し映像にも紹介されていましたが、２対１のハンディキャップマッチであるとか、リング上で綱引きのような事をやらせるとか、アンドレ・ザ・ジャイアントのプロモーションをするには「見せ方」に工夫が必要だったかのよう。
米国では、というか公式記録ではアンドレ・ザ・ジャイアントは、レッスル・マニア３でハルク・ホーガンに破れるまで無敗だったという具合に説明されていた。初めて敗れたのが1987年に開催されたレッスル・マニア３であったらしい。試合は、初めてアンドレ・ザ・ジャイアントが敗北するというシナリオが決定していたが対戦するハルク・ホーガンの方は神経質になっており、試合前に「本当にアンドレは負ける事を承知しているのか？」と電話をしてきたという。試合開始直前に睨み合いをしている映像も流れていましたが、ハルク・ホーガンの眼差しは確かに険しい。しかし、この頃のアンドレは既に全盛期を過ぎており、プロレスラーとしての引き際を意識していたらしい。歴史的瞬間はやってきた。ハルク・ホーガンがアンドレをボディスラムで投げ、そのまま、勝利したらしい。（おそらくフォール勝ちなのでしょう。）
実際のアンドレ・ザ・ジャイアントは、22歳の頃、日本で医者の診断を受けて巨人症という病気だと判明していたという。簡単に言えば、成長ホルモンが過剰に分泌されて成長が止まらない状態で、そうであるが故にアンドレの身長と体重は増加を続けていた。明確に分かるのは、頭部の大きさまでも大きくなっている事であったという。初めて巨人症との診断を受けたのは日本だったとの事ですが、その後もアンドレは病気と格闘していたというのが実相であり、日本人医師かどうかは判然としませんが「40歳まで生きられるかどうか…」のような言葉を受けながら、プロレスラー人生を歩んでいたのだという。また、日本については、アンドレが着用していた服装一式は、「靴を除いて全て日本製の特注品だ」とアンドレ自身がテレビのインタビューで話している映像もあった。
巨人症は成長ホルモンが止まらない事で、それが、あの俊敏に動ける大巨人アンドレの秘密であった訳ですが、この巨人症というのは成長ホルモンの異常分泌が止まってしまうと、急激に老化してしまうという症状が現れるのだという。つまり、アンドレ・ザ・ジャイアントの最盛期は思いの外、短かったと思われるのだ。察するに30代前半まで頃には、既に老化モードになってしまっていた。しかし、それまでに成長したアンドレの体格は238センチメートルで体重は最も重い時期には250キロにも達していた。老化が始まると、その巨体を支えるだけの関節が持たず、また、背骨にも負担がかかることで、屈むと激痛が走るという状況の中でプロレスラーを続けていたという。
先述したレッスル・マニア３の頃までには「世界の大巨人・アンドレ・ザ・ジャイアント」という金看板は、かなり体をボロボロにしていた頃の事だという。ビンス・マクマホンに拠れば「彼には生涯無敗のプロレスラーとしてレスラー人生を終えるという選択肢もあったが、彼はプロレスラーとして後輩に道を譲る、華を持たせるという選択をした」という説明があった。この箇所は、かの輪島功一が「チャンピオンのまま、引退したらダメよ。負けて後輩に道筋を残して引退するのがボクサーの引き際の美学なんだから」のように語っていた事があり、或る意味ではプロ格闘興行界の、ちょっとした美学なのかも知れない。
世界中を魅了した「世界の大巨人」の享年は46歳、1993年の事であったという。父親が亡くなった為にフランスに帰国し、数週間ほどをフランスの郷里に滞在していた。その間は昔ながら友人たちとトランプに興じていたが、父親の亡くなった僅か数週間後にアンドレも亡くなってしまったのだという。死因は「うっ血性急性心不全」と字幕が表示されていたかな。
因みに同番組には「ゴリラ・モンスーン」と「キラー・コワルスキー」が証言者としてＶＴＲに登場していた。おそらく、ゴリラ・モンスーンによる言葉であったと思いますが、本当の意味で世界的なスターになった人物は二人しかいないという。一人はボクシング界のモハメド・アリであり、もう一人はプロレス界のアンドレ・ザ・ジャイアントだという。
また、カナダのモントニオールの時代の逸話として、バーで飲んでいたら酔っ払いに「図体がでかいだけでホントは強くない」等と執拗に絡まれた事があり、業を煮やしたアンドレが立ち上がると、酔っ払いたちは戸外の乗用車に逃げ込んだ。しかし、アンドレは、その乗用車を腕力で引っくり返してしまった事があったという話も紹介されていた。実弟の証言でも「クルマがパンクしたけどジャッキがない事があって、その際に兄がクルマを持ち上げて、その間にパンクを修理した」と語っていたから乗用車を裏返しにしたという話もプロレス的な逸話ではなく、事実なのかも知れない。
拙ブログ：ストロング・スタイル
上記リンクは、ストロング小林対モンスター・ロシモフ戦に触れた過去記事です。
