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カテゴリ:
野球
2011年10月02日10:42
ソフトバンクホークス優勝おめでとう！

強すぎた。シーズン序盤で感じた大きな差は、ついに最後まで埋まることはありませんでした。ソフトバンクホークス2年連続のパ・リーグ制覇。パとセの実力差を考えれば実質的に長期戦では日本一と言ってもいいでしょう。生え抜きの主力と大型補強がガッチリ噛み合った戦力は圧倒的。11試合を残して80勝到達という驚異的な勝数は、夢の90勝到達も見えてきました。90敗到達の可能性を残す横浜ベイスターズと合わせ、東のベイ・西のソフバンといった印象。

特に印象的だったのは今季FAで移籍した内川聖一さん。内川さんはほかの誰よりも優勝に飢えていました。「えっ、このチームだけ目標が違うんですか！？」と就職先を間違えたあの日から、FA脱出の時をじっと待ってきた男。その心境は冤罪で刑務所に収監されるに近いものがあったはず。いつ終わるともしれない刑期を壁にバツ印でもつけながら数えて待つ日々。「ここも結構楽しいもんだぜ」と馴れ馴れしく声をかけてくる服役囚。テレビを見ている牢名主・村田（仮名）。

ときに諦めることもあったでしょう。このままムショの空気に染まってしまおうかと思ったこともあったでしょう。しかし、刑務所の外で開催されるWBCなどで味わった優勝の歓喜が、内川さんをFA宣言に向かわせたのです。内川さんの要求はただひとつ、優勝できるチームに行くことでした。その意味で好条件を提示してきた横浜や広島には「そういうことじゃないから」とイラッとしたかもしれません。問題は賠償金の多寡ではなく名誉の回復なのです。

そんな内川さんの姿を、野球の神様はちゃんと見ていました。ソフトバンク・ホークスという球界屈指の強豪からの誘い。新天地で内川さんは生まれ変わりました。今季の統一球導入の影響をまったく感じさせない開幕からの高打率。エセが大きく打率を下げる中、頭ひとつ抜けた率は本物の好打者の証。小久保主将も「入ってきたときからレベルが違うと思った」「ウチの右打者はみんな内川のいい影響を受けている」と語ったほど。かつての「ちっ、たりーな」「試合中に大声出すのやめてもらえます？」「勝ち負けじゃないんすよ、時間給なんすよ俺らは」という空気はココにはありません。2011年、内川さんのプロ野球選手としての人生がようやく始まったのです。

交流戦での優勝。多くの選手が「まぁ一応嬉しいです」程度にしか感じないタイトル。そもそもそれがタイトルという意識も希薄な争い。そんなちっぽけな優勝を決めた際でも、「優勝と名のつくものは、本当にうれしいものなんだな」と胸を熱くした内川さん。その姿に周囲の選手も「交流戦でそれだけ嬉しいなら、シーズン優勝や日本一はもっと嬉しいぞ」と驚いたと言います。この新鮮な勝利への渇望こそ、内川さんがもたらした最大の補強ポイントでしょう。

個人的には、西武ファンとして忸怩たる思いはあります。本拠地でライバルの胴上げを許したことへの苛立ちもありました。しかし、内川さんの涙にすべては洗い流されていきました。泣いて喜ぶ男がいるチームには勝てないですよ。もともと強い上に、そんなに必死になられたんじゃあ。横浜や広島から飛び出した男がヤケに活躍する理由、それは「シャバに出れば空気さえ美味い」という新鮮さなのだろう…僕は内川さんの涙にそんなことを感じたのです。

ということで、ソフトバンクホークス2年連続パ・リーグ制覇の瞬間を、内川さんの涙とともにチェックしていきましょう。



◆さて、新鮮な喜びの次は新鮮な悔しさを教えてやるとするか…。

マジック3で西武ドームに乗り込んできたソフトバンク。「目の前胴上げ阻止」「こっちもCS進出が懸かっている」「お帰りいただこうか」と返り討ちを目論んだ西武ナインでしたが、「目の前胴上…」くらいまで言ったところでピシャンと叩き潰されました。日ハムの不甲斐なさもあり、3日どころか2日で優勝まで漕ぎつけられる始末。

まぁ、シーズンについてはこれだけ差がついたあとではどうしようもありません。むしろ試合を残した状態で優勝してくれてよかった。翌2日の試合は確実に二日酔いでやってくる連中を、容易くひねることができるでしょうから…。

↓優勝決めた若鷹軍団！お父さんも大喜び！


ロッテ：「6位から下剋上できませんかね？」
楽天：「ソフトバンクはワシが育てた」
西武：「で、いつから秋山監督はウチへ？」
オリ：「そら、CSに出たらうちが勝つよ」
日ハム：「CSに出ても勝てる気しなくなってきた」

さすがにこんだけちぎられたら、負けを認めざるを得ない！


そんな歓喜の輪の中に加わる前から号泣していた男・内川聖一さん。チームの仲間と勝利を目指すという初めての経験に燃えた今季、内川さんは長く・辛く・苦しく・切なく・厳しく・耐えがたく・悶々として・惨めで・無駄で・情けなく・退屈で・いたたまれなく・どうしようもない・後悔ばかりの・喜びもない・四苦八苦しながら・泥沼の中で・心が腐っていくようだったあの日々を振り返っていました。

そして滝のような涙をこぼしました。試合終了を待てない男泣き。かつてこの球場では清原和博さんが、自分を裏切った（ように感じた）巨人を倒して日本一になった際、9回二死から男泣きを見せたことがありました。今もプロ野球名場面として数えられるあの日の涙。内川さんの涙も、プロ野球名場面に加えていいのではないでしょうか。「諦めなければ夢は叶う」という強いメッセージとともに…。

↓ベンチで男泣きする内川さん！回の頭には泣いていて二死からは大泣き！


横浜に移籍する選手は泣き、横浜から移籍した選手もやはり泣く！

野球場には男の涙が落ちている！


↓有名な内川コピペもついに現実になった！
本拠地、横浜スタジアムで迎えた中日戦。

先発三浦が大量失点、打線も勢いを見せず惨敗だった。スタジアムに響くファンのため息、どこからか聞こえる「今年は100敗だな」の声。無言で帰り始める選手達の中、昨年の首位打者内川は独りベンチで泣いていた。

WBCで手にした栄冠、喜び、感動、そして何より信頼できるチームメイト…。それを今の横浜で得ることは殆ど不可能と言ってよかった。「どうすりゃいいんだ…」内川は悔し涙を流し続けた。どれくらい経ったろうか、内川ははっと目覚めた。どうやら泣き疲れて眠ってしまったようだ、冷たいベンチの感覚が現実に引き戻した。「やれやれ、帰ってトレーニングをしなくちゃな」内川は苦笑しながら呟いた。立ち上がって伸びをした時、内川はふと気付いた

「あれ…？お客さんがいる…？」

ベンチから飛び出した内川が目にしたのは、外野席まで埋めつくさんばかりの観客だった。千切れそうなほどに旗が振られ、地鳴りのようにベイスターズの応援歌が響いていた。どういうことか分からずに呆然とする内川の背中に、聞き覚えのある声が聞こえてきた。「セイイチ、守備練習だ、早く行くぞ」声の方に振り返った内川は目を疑った。

「す…鈴木さん？」 　「なんだアゴ、居眠りでもしてたのか？」
「こ…駒田コーチ？」 　「なんだ内川、かってに駒田さんを引退させやがって」
「石井さん…」 　内川は半分パニックになりながらスコアボードを見上げた。
1番：石井琢　2番：波留　3番：鈴木尚　4番：ローズ　5番：駒田　6番：内川　7番：進藤　8番：谷繁　9番：斎藤隆
暫時、唖然としていた内川だったが、全てを理解した時、もはや彼の心には雲ひとつ無かった。

「勝てる…勝てるんだ！」。中根からグラブを受け取り、グラウンドへ全力疾走する内川、その目に光る涙は悔しさとは無縁のものだった…。

翌日、ベンチで冷たくなっている内川が発見され、吉村と村田は病院内で静かに息を引き取った 。

村田：「あ、俺もFA権持ってるんだった」
村田：「つまり、俺が自由にチームを選べるということ…！」
村田：「そうだ、福岡行こう」

何となく戦力落ちそうな気がするから不思議ｗｗｗｗ

ていうか、吉村はリアル生命はともかく野球生命はそろそろ危ないｗｗｗ


さぁ、おべんちゃらはここまで。まだ今季の戦いは終わっていません。そして優勝童貞は知らないであろう、本当の戦い…CSと日本シリーズが待っています。終わりよければすべてヨシ、逆に終わり悪ければすべてワルシ…それがシーズンというもの。シーズンを制しても、CSや日本シリーズで負ければ気分は最悪となるのです。

2002年、西武ライオンズも同じ体験をしています。シーズンを90勝49敗1分のぶっちぎりで制しながら、日本シリーズで巨人に4連敗したあの年。僕自身もシーズン制覇の喜びを忘れ、東京ドームの柱と西武ドームの階段をガンガン蹴っていました。90勝した喜びは、たった4敗であえなく吹き飛んだのです。そんな新鮮な経験を内川さんにもしてもらわなくては。そのとき内川さんはもう一度涙を流すことでしょう。ソフトバンク秋の風物詩の1ページに、内川さんの号泣が記される…その日のために、パ各球団にはぜひとも頑張ってもらいたいものですね。

↓世界一の幸せ者は「日本一！日本一！」と少し先の夢を見る！


ロッテ：「日本シリーズに出るの、結構大変だよ？」
楽天：「日本シリーズ出場チームはワシが育てた」
西武：「あとは任せた！」
オリ：「今なら負ける気せん」
日ハム：「予告先発ダルビッシュ、セファット、ファリード、東本、有、武田勝」


↓シーズンはまだ終わっていない！このままでは終わらせない！


日本一の前にここね！

ここ勝たないと日本一にはなれないぞ！



何としてもソフトバンクを止めるぞ！頑張れ日本ハム、頼むぞオリックス！

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