最後まで全員野球、早実対駒大高

3連休初日の相手は、シード校の駒大高

結果は、3対7で完敗

ニュースでは早実が負けたというポジションでの記事がほとんどだけれど、ノーシードの早実がシード校の駒大高の厚い壁に跳ね返されたというのが現実

とはいえ、それも歯車がちょっと狂ったところから始まった

早実先発は1年生の水野君

前回も書いたとおりGW以降の練習試合では強豪校相手にも安定したので、きっと水野君が駒大高打線をある程度抑えると期待されての起用だったと思う

1回表は、その期待に応えるように2アウトを簡単にとったものの、その次のバッターの打球をライトが無理して突っ込んで後ろに逸らしフェンス際まで転々とする間にランナーは3塁へ

ちょっと気負いすぎてしまったから、普通のヒットでもよかった状況で、普段しないようなプレーをしてしまったのかなとも思う

果たして、そのランナーをタイムリーで返されて、余計な先制点を与えてしまった

水野君は、元々立ち上がりはそんなによくない方だけれど、簡単に0点に抑えられたかもしれない状況で失点したことで、少し調子が狂ったのかもしれない

2回表にも失点を許し、3回からは酒本君にマウンドを譲る

酒本君は、早実が2回裏に1点を返して1点差に詰め寄ってからの登板だけに責任は重大だったのだけれど、駒大高4番奥野君にこの日2本目のタイムリーを打たれ突き放される

4回こそ抑えたものの、5回にも1点を許し、ランナーを貯めて奥野君を迎えたところで交代

あとを小俣君に託すことに

小俣君はGW頃から肩でも故障していたのか投げ方が不自然になっていた

とはいえ、前の東村山西戦ではフォームが元に戻り危なげない投球をしていたようなので、この登板でも同じような投球が期待された

この5回のピンチこそ後続を断ったものの、6回には内野エラーもあり、7回にも四死球と長短打を浴びて、両イニングとも失点を重ね、コールド寸前の6点差まで突き放されることになってしまった・・・

本来の調子で投げられれば、ここまで制球が乱れたり打たれることもなかったのじゃないかなとも思う

本人が一番悔しいはず

これ以上得点を許してはいけない場面で登板したのが、初戦に血豆が潰れていたような石毛君

いつも通り「困ったときの奪三振」で、なんとかピンチを切り抜けた

9回表2アウトからは木戸君に交代

木戸君は6月に行われた明八との引退試合というか、最後のベンチ入りメンバーをかけた戦いで5イニングを好投して、そこから這い上がってきた

その自信もあったのか、最後の1人を無難に抑える

これで雰囲気がよくなり、早実打線の息が吹き返った

早実は2回裏に石井瑞君、中津井君のヒットで作ったチャンスに深谷君がタイムリーを打って以降、駒大高のエース山本拓君の右バッターへの外角への真っ直ぐや外スラに翻弄され、真っ直ぐには力負けして、散発に抑えられていた

7回裏にも板野君、高橋君と左バッターの代打攻勢が当たって少しだけ反撃の片鱗が見られたけれど、9回裏も代打金城君がサードゴロ悪送球で出塁すると、代打井下君の良い当たりに相手の守備のミスもあってチャンスを広げ、西村君の犠牲フライ、渡邉君のタイムリー内野安打で2点を返す

金城君も1年時から使われて、なかなか結果を出せず、最後の夏も背番号は3だったけれど1年生の林君にポジションを事実上奪われた形だっただけに、最後の代打からの悪送球を引き出す懸命な走塁や、その後のホーム生還でのヘッスラの姿には心打たれた

とはいえ、反撃が始まるのが遅かった

追いつくことはできないまま終わってしまった

秋は岩倉に負け、春は関東一に負け、打線が上向きにならずに苦しんできた中、ようやくGWから6月にかけてようやく打線が上向きになってきただけに、大会が始まってから軟投派の緩いボールのピッチャーが続いて少し調子がおかしくなってしまったのが惜しまれる

外野の守備の中心になるはずだった白仁田君が故障してしまって試合に出られなくなったのもチームとしては痛手だったはず

最後に木戸君を登板させたように（思い起こせば秋も木戸君がレフトに入ったのが最後だった）、今年のチームは例年以上に総力戦だった気がする

毎回のようにベンチ入りメンバー全員が出場していた

それだけ総力戦で戦ったのだから、足りない部分はあったけれど、3年生は、やりきった感もあるのではないかな

おつかれさま

あとは、第1試合、第2試合に出場した4校の中で一番身体ができていなかったのが早実だったようにも思う

小柄な選手が多かった年とはいっても、飛ばないバット導入初期のまま飛ばせないままでいて、相手ピッチャーの真っ直ぐに力負けしているようでは話にならない
今どき、選手を集めていないような公立の学校でも、投手陣は140キロ台で、かつ試合を壊さない程度の制球力があるのはざら

残された1，2年生はベンチ入りできることに気を抜かないで、甲子園を目指すなら、身体作りから始めてほしい

薄氷の勝利、早実対田無戦

2回戦の相手は田無

秋に東亜学園相手に接戦していたとはいえ、初戦の八王子と比べたら与しやすい相手のはずだった…

しかし、早実打線は、田無先発の岩澤君のサイドスロー気味のフォームから投げる緩いボールを中心とした投球の前に散発に抑えられる

序盤はセンター方向中心に打ち返すも、なかなかヒットが出ない

3回裏に今日スタメン抜擢の金城君がセンター前ヒットで出塁すると、深谷君（弟）が前掛かっていたライトの頭を越す大きな当たりを放つ

外野フェンスまでボールが転々としていたのでランナーがホームまで突っ込むもタッチアウト

結果的にはアウトになったし、後から振り返ったら貴重な得点のチャンスではあったけれど、序盤なのでこれくらい攻めの走塁はあっても良いと思う

あとはコーチャーが自分の足の速さではなくランナーの足の速さに合わせた判断ができるかどうかだけなので、次にまた調整すればいいんじゃないかな

とはいえ、これで2アウト2塁になり、ちょっと田無が勢いに乗りそうな嫌な雰囲気もあった

ここでその雰囲気を壊して、流れを渡さなかったのが、1年の林君の積極的なバッティング

センター前タイムリーを放って、この試合の決勝点になる1点をもぎ取った

このときはまさかこれが決勝点になるとは思いもしなかった

右バッターの外角へのボールに苦しんだということもあるけれど、全体的に、センター方向に打ち返すことばかりに意識がいって、強く振るという大前提が抜けていたようにも見えた

緩いボールだから早いカウントから手を出すも、思ったほどボールが来なくて、タイミングをずらされている感じがあったので、バッターボックス内であえてピッチャー寄りに立つみたいな工夫もあってもよかったかもしれない

虎の子の貴重な1点を守ったのは1年の水野君と、酒本君の継投

水野君はGWの遠征明け以降は練習試合でも強豪相手に好投を続けていたので、今日は期待に応えた感じ

公式戦初登板、相手のブラバン応援も初体験なので緊張もあったかもしれない

初回こそボールカウントが先行気味だったけど、3回くらいからエンジン掛かってきたのか、投げるボールにも勢いが出てきた

序盤マスクをかぶった片桐君、6回からマスクをかぶった石井瑞君の２人も1年をよくリードした

果たして、水野君は、あれよあれよで、8回途中1アウト2塁まで3安打5奪三振と危なげないピッチングだった

今後にも期待できそう

リリーフでマウンドに登ったのは酒本君

1失点も許されない場面で、8回、9回を内野ゴロと奪三振でパーフェクトリリーフ

今日は深谷君、高木君の落ち着いた内野守備（ひとつ難しい打球のエラーはあったけど）や、久しぶりに出場した金城君の守備も安定し、西村君に変わってサードに入った林君の果敢なバントチャージもあったので、水野君、酒本君も安心して投げられたかもしれない

走塁は積極性があるけど、まだ実ってない感じ

次の試合までの期間は短いながら、プロや社会人の、脚は速くないのに次を狙える選手の走塁を研究したらいいのでは

次は東村山西が対戦相手
例年序盤は打ち勝ってくるチーム
投手陣の踏ん張りと、打撃の調子の回復具合に期待したい

「和泉監督、甲子園に行きたいです」

今年も緊迫の展開、早実対八王子

雨で順延で待ちに待った夏の初戦。

対戦相手は、これまで何度も接戦を繰り返してきた八王子。
よりによって夏の初戦であたるとはね。

早実の先発は酒本君。

140キロを超えるボールがあるわけではないけど、いつものように、球を高めに浮かせることもなく、低めに中に外にと淡々と投げ込む。

バッテリーを組む石井瑞君も外一辺倒にならない、考えたリード。

酒本君のピッチングに応えるように内野陣も好守備を見せる。

ファーストに入った1年生の林君は、何度もあった難しい打球を危なげなく処理。
これでリズムを作った。

結果、酒本君は適度に抜く球なんかも交えながら、八学打線に的を絞らせず、4回まで被安打3の危なげないピッチングだった。

ピッチングと守備のリズムは打撃にも良い影響を与えた。

早実のスタメンは秋、春とはガラッと変わった。
林君、中津井君の1年生2人が1番と4番に入り、その前後を高木君、西村君、田中君らの3年生で挟み、打線が繋がるようになってきた。

その結果は初回から現れる。

1回裏に2アウトランナーなしから西村君、中津井君、田中君の3連打で先制。

2回裏には石井瑞君のヒットを皮切りに、深谷君（弟）がレフトオーバータイムリーを放つと、西村君が甘く入ってきたカーブを一発で仕留めるスリーラン。
いきなり大量リード。

4回裏にも林君にタイムリーが出て追加点。

昨日までの試験明けでバッティングの感覚が狂ってないか心配していたけれど杞憂に終わった。
むしろ、いい感じに力が抜けていたのかも。

というわけで序盤は早実圧勝ムードだった…

序盤は、ね。

やはり相手は八王子。
早実に少しの狂いがあると、一気に八王子に流れが行く。
今日もそういう展開になった。

早実に最初の狂いが生じたのは、5回から2番手で登板した小俣君のピッチング。
一球ごとにボールを持つ腕の使い方をかえたり工夫するも、本来のデキとはほど遠かった。
リリースのときのホーム寄りの左肩の位置が一球ごとにブレブレだったからリリースが安定しなかったせいなんじゃないかな、と思ってみたり。

しかも、5回表にはサードを守る西村君が脚を攣り、それ以後、三遊間の当たりには対応できなくなった。

その事情が石井瑞君のリードにも影響したのか、小俣君も八王子打線に捕まり、5回、6回と1点ずつを失った。

とはいえ、そんな中でも早実に光るところもあった。

5回2アウト1・3塁からの八王子の攻撃。
代打阿部君のセンター前タイムリーは、フライ性の滞空時間の長い当たりだったので、三塁ランナーだけではなく一塁ランナーも生還して、下手すると2点返されてもおかしくなかった場面。

この打球にセンター渡邊君が手を挙げて捕球姿勢に入ったことで、八王子の一塁ランナーがスピードを緩ませ三塁止まり、結果、1失点に抑えられた。

2アウトだっただけに意図したトリックプレイだったのか、それとも渡邊君が脚を攣っていたから手を挙げたものの打球に追いつけなかっただけなのか真相はわからないけれど。

でも、あとから振り返ると、大きなプレイだった。

中盤以後、八王子の流れが続いたのは、5回裏から八王子の2番手で登板した1年生サウスポー山口君のせいでもあった。

緩くかつコントロールの良いボールに早実打線が翻弄され、山口君登板後は、林君と石井瑞君の2安打だけに抑えられた。

非常に嫌な展開に。

しかし、この展開の中でも踏ん張ったのは7回から登板した石毛君。

四死球が多いピッチングもランナーを貯めてから奪三振で締めるピッチングも、いつもの石毛君どおり。

ヒヤヒヤさせられるけど、そういうタイプのピッチャーだと思って見てると、ヒヤヒヤ度合いは少しは和らぐ。

9回には四死球が重なりノーアウト満塁とランナーを貯めすぎて押し出しで1点を許すも、要所を奪三振で締めて辛うじて逃げ切った。

何はともあれ、難敵の八王子を倒しての初戦突破。

これで勢いがつくといいけれど、勢いがつきすぎて次戦以降に大振りにならないといいな。

あとは、公式戦なんだから内野ゴロで一塁まで駆け抜けぬけずに、アウトとセルフジャッジしてスピードを緩めるのはやめよう。

今日は試験明けと、急に暑くなったせいもあって、西村君、渡邊君と主力が脚を攣るシーンがあったけど、次戦までには体調を戻してほしい。

塩タブもいいけど、基本は味噌汁としょっぱいおにぎりでミネラル補給するのが1番いい。

「和泉監督、甲子園に行きたいです」