投手戦から一転して集中打、早実対高輪

ブロック決勝の相手は高輪

初戦の目黒学院・文教大付との連合チームとの試合を見る限り、4番キャッチャー石黒君の走攻守と、機動力を積極的に使う攻撃に、警戒が必要な印象を受けた

今日の早実バッテリーも石黒君を警戒していた

先発した田中君と片桐君のバッテリーは、石黒君には変化球も積極的に使い、それ以外の選手には9割方まっすぐだけで攻めていた

片桐君は低め低めのリードを強調し、田中君もそれに応じ、時に逆球や高めもあったものの、片桐君は仕舞いにはその高めも有効に使いながらリードしていた

今日の片桐君は終盤に公式戦初ホームランを打つなど、前の試合から打撃が好調なのも心強い

田中君も片桐君のリードに応えるだけでなく、投げるテンポを変えたりしながら落ち着いたピッチングだった


リリーフには前の試合に続けて小俣君が登板
まっすぐを狙い打たれると、一転してスライダー攻めで試合を閉めた
とはいえ、小俣君本来の力から言えば、まだまだ物足りない
このまま秋はリリーフエース的に登板するのかな？

打線は、3回まで高輪先発春田君と石黒君のバッテリーの緩急を使った攻撃に翻弄され、打球がほぼほぼ相手の守備の正面を突く

2回裏の金城君の左中間に抜けそうな当たりも、高輪のセンターに細谷君のダイビングキャッチに阻まれ、ランナーすら出せない被完全試合で試合は進む

夏なら焦りも出てくる試合展開だけれど、早実は自分たちのグラウンドでやっているからか、焦りの色はまったく見えなかった

4回裏に高木君がフォアボールで出塁すると、相手のバッテリーエラーが連続し先制
さらに続くチャンスには西村君、金城君、片桐君の3連続タイムリーで3点を追加し、試合の流れを一気にたぐり寄せた

前の試合と同じように高木君が冷静だったことと、その後の3連続タイムリーで秋田君と金城君は2塁から、西村君は1塁からホームに生還する走塁をしたことが、やはり走塁の意識への強さを感じさせた

続く5回にフォアボールで出塁した白仁田君が二盗し、代打横嶋君のレフト前ポテンヒットの処理をレフトがもたつく間に、白仁田君が生還したのも同じ

この試合では、秋田君の打撃に復調の気配が見られたのも安心材料だった

センバツではアルプススタンドの私の真後ろでカレーを食べていて、その直後の春大会でいきなり鮮烈デビュー
かなり期待が膨らんだものの、夏はベンチを外れ、前の試合もヒットは打ったけれど打球が上がらなかったので、ちょっと不安視していた
しかし、今日は最後のサヨナラを決めた当たりはライトの頭を越える大きな当たり
こういう飛球が戻ってくると、相手チームに与えるプレッシャーも大きくなるし、見ている方も期待が持てる
しかも4回には好走塁も見せていた

果たして、6回コールドで無事にブロックを突破

このままなら本大会も期待できそうな気もするし、まだ相手が相手だけに評価が難しい

「和泉監督、甲子園に行きたいです」

好発進、早実対四商

いよいよ新チームの公式戦初戦。

夏の間は甲子園に行ったり、埼玉など隣県の公式戦や練習試合を見に行っていて、早実の練習試合はまったく見ていなかったので、どんなチームになっているのか期待と不安を抱えつつグラウンドへ。

早実の先発は1年生の酒本君。

キャッチャーは2年生の片桐君。

背番号2をもらったのは1年生の石井君だけれど、スタメンマスクを被ったのは片桐君だった。

この2年近く中村・山中バッテリーだっただけに新鮮なバッテリー。

酒本君は独特の緩急があるリズムで、スリークォーター気味に投げてくるので、初見ではタイミングを合わせるのが難しそう。

しかし、公式戦初戦だからか立ち上がりはコントロールが安定せず。

とはいえ、四商打線が変化球にまったくタイミングがあわず、2回以降はバッターの外角へのまっすぐに四商打線が手が出ずに（1番ショートの奥田君を除く）、3回をノーヒットピッチングだった。

強いて言えば、片桐君があまり内角に構えなかったのが気になった。

内角攻めをしなければいけない相手ではなかったといえばそれまでだけど。

打線は、今日は大爆発。

中でも目立ったのは、去年からスタメンだった渡邉君と夏にベンチを外れていた西村君。

渡邉君は1番バッターとして機能する。

四商守備の拙さにも助けられ、かつ、相手のミスを突くように脚を生かして先の塁を奪い、長打を連発。

西村君は、身体が引き締まって、スイングが速くなっていた。

おかげで、これまで課題だった打力が向上。

タイムリー3本に満塁弾1本と絶好調。

前のチームから主力だった田中君はもちろんのこと、金城君や片桐君、秋田君にも長打が出て、初スタメンだった高木君、高橋君にも公式戦初ヒットが出た

高木君や代打で出場した横嶋君が、チーム全体が打撃イケイケな展開だった中でフォアボールをきちんと選んでいたのは、冷静さを感じた。

代打で出場した牛久保君、高家君には公式戦初ヒットはでなかったけれど、ちゃんとバットを振れていたので、今後に期待したい。

新チームが、前のチームと違うと感じたのは走塁の積極性。

打球に対する判断や相手の守備のミス（中継ミスやワイルドピッチ・パスボール）での走塁の意識が随所に見られて、チーム全体で取り組んでいるように感じた。

一方で、そうでもない選手は悪目立ちして、このチームにはハマりにくいのかもしれない。

たとえスタメンを外れて途中出場しても、走塁の積極性をアピールできると、このチームぽい感じがした。

途中出場だった白仁田君が、サードゴロの悪送球をファーストが少し弾き、ファーストの反応が遅いのを見ると、一気に二塁まで進塁し、その後のヒットで生還したのは、そんな印象を受けた。

今日は西村君のホームランや金城君や片桐君、秋田君の長打もあったけれど、決して長打力があるチームではなさそうなので、積極的な走塁で前を狙うのはこのチームには合っている気がする。

一本のヒットで2塁からでも生還できれば、得点力はあがる。

次は高輪戦。

早実対四商戦の前の第1試合でやっているのを見た限り、4番キャッチャー石黒君中心のチーム。

石黒君の打撃と肩に気をつければいいのかな、と。

「和泉監督、甲子園に行きたいです」

通年の準備不足、早実対国士舘戦

あっという間に迎えた準々決勝

相手は比較的苦手にしている国士舘
今大会はエース鎌村君を中心に久我山、鶴を破って勝ち上がってきて勢いもある

序盤は早実のエース中村君がその勢いを止める
2回、3回にヒットを許したものの、その後は6回まで四死球とエラーによる出塁のみに抑えた

その間に早実は国士舘の先発投手1年生の杉本君、2番手の井村君から、早実らしくないバント攻撃などで3点を奪う

試合が動き始めたのは7回から

7回表、国士舘を無得点に抑えたものの、3本のヒットを打たれ満塁のピンチを迎えるなど、ちょっと中村君が捉えられ始める

これに対し早実も、直後の7回裏にショートゴロ悪送球を皮切りに1アウト満塁のチャンス到来

しかし、後続を断たれ追加点を奪えず

7回表の国士舘が息を吹き替えし始めた雰囲気が残ったまま8回表の国士舘の攻撃に移る嫌な試合展開

すると、8回表、エラー絡みで満塁とされ、中村君のワイルドピッチで失点してしまう

中村君は元々コントロールが悪い方だけど、普段はワイルドピッチまではしない
しかし、この試合ワイルドピッチが2度ほどあり普段とは明らかに異変があった
報道だと3回に指のマメが破れていたそうなので、リリース時の感覚が普段と違ったのかもしれない

結局、この回で140球を超えたこともあり、9回表は中島君に託すことになった

中島君は去年の春は大車輪の活躍をしたものの、その後の公式戦は春の三高戦でのリリーフなどくらい、練習試合はたまに先発するくらい

とはいえ、ベンチ入りした投手陣の中では、練習試合ではコントロールが一番安定していたので、普段とおりに投げてくれればと思いつつ、しかし、緊迫した展開での登板で平常心でいられるかなと不安に思っていたら、案の定、ボール先行という、中島君らしくない立ち上がり

それでも先頭バッターをショートゴロに打ち取った…と思ったら悪送球でランナーを許し…、次のバッターにはセンター前に快音を残すクリーンヒットを打たれ…、平常心とはほど遠い状態になってしまったのかもしれない

練習試合では朝日君とバッテリーを組むことが多かったので、バッテリーの相性もあったのかな？？

結局、中島君は同点を追いつかれ、小俣君にスクランブル交代する予想外の展開に

小俣君はセンバツ後の練習試合では、コントロールが安定しなくなったので、どうなるか不安ではあった

しかし、勝ち越しのタイムリーを打たれた以外は、比較的落ち着いていて後続を断ち、結果的には小俣君が先に投げていれば…というあくまでも結果論

結局のところ、中村君に続く、試合を任せられる2番手ピッチャーを育てられなかったのが敗因

全国の強豪校を見ると、早実ほど選手が集まっていない学校でも、140キロ台が2枚いるのは当たり前、130キロ台の控え投手でも試合を任せられるのは当たり前になってきている

早実の場合、中村君、浅木君、小俣君、田中君と球は速くなったけどコントロールが改善されず、その日に投げてみないと調子がわからないタイプが揃い、逆に中島君は制球とバッターのタイミングをずらすことに長けていたけど、この試合みたいなこともある

せめて中村君のコントロールが改善されていれば球数を抑えられたかもしれない

しかし、1年生秋に上柚木でデビューしたときからの、力を入れて投げると右バッターのアウトハイにまっすぐが吹き抜ける癖、左バッターのアウトローにスライダーが流れる癖は最後まで修正されなかった

浅木君もフォームを改良したりして、スピードもあがり、制球も少し良くなってきたけれど、安定感がまだ足りなかった

そういう意味で、春の三高戦で最終回に大量失点して負けたときと敗因は同じ
信頼できる投手陣を揃えきれなかった準備不足

球が速いに越したことはないけれどスピードガンコンテストをやってるわけではないのだから、速さと同じくらいコントロールとタイミングを重視した育成をしてほしい

とはいえ、9回裏を迎えた時点で得点差は1

まだまだ追いつける可能性があっただけに、先頭バッターのセーフティ（キャッチャーフライ）と最後の盗塁は不可解だった

春の三高戦でも、負けてる終盤でセーフティでアウトになった（1点差で負けてる8回表セーフティでピッチャーゴロの場面）
こういう場面のセーフティは、出塁したいという気持ちはわかるけど、ピッチャーとの対戦での気持ちが負けている
相手に隙がある場面ならともかく、そうでないなら無駄死にするだけなので打って欲しかった

2アウトからの盗塁は、エンドランのサインが出ていたのかもしれないけど、よくわからなかった

もしかしたら、昨夏の明八戦での片山君の盗塁を皮切りに高崎君のタイムリーが出て同点、逆転した場面の再現を狙ったのかもしれない

とはいえ代走の切り札だった片山君の再現を狙うなら、脚の速い松永君を代走で使ってもよかった気もする

松永君は6月にはメンバー外の引退試合に出場していたのに、そこから這い上がってのレギュラー入り

その運に任せても良かったんじゃないのかなあ

そもそも、この場面、打席には代打の五木君

五木君は秋はまだ非力な印象があったけど、センバツでも春の大会でも良い場面で打っていた

今大会ほとんど出番がなかった五木君にようやくチャンスを与えたなら、五木君を信頼しても良かったんじゃないかなあという気もする

そもそも攻守に調子が上がらない選手を使い続けるなら、五木君をもう少し信頼してスタメンで起用しても良かったのでは、というモヤモヤも拭いきれない

もっと言えば、3回裏の2アウト満塁、7回裏の1アウト満塁でそれぞれ1点でもとれていれば違った展開になったはず

昨秋の二松学舎とのタイブレーク無得点といい、今年のメンバーなりにあと1点をとるための術を用意できなかったことも準備不足

選手はやれることはやったけど、力及ばずだった

今年のチームは、昨夏から大黒柱で活躍した中村君だけではなく、抜群のインサイドワークで中村君を支えながらもこの大会は左足の故障で力を発揮しきれなかった山中君、例年崩壊する一塁守備を改善してくれた國光君、安打製造機としてチャンスを作った喜澤君、昨夏西東京大会以降は故障と不調で苦しんだ三澤君、今年は内野守備の要だった川上君、夏直前に一本足打法に改良した強肩灘本君などが主力に揃い、夏春連続で甲子園に連れて行ってくれたので感謝しかない

ありがとう

それだけに納得のいかない終わり方なのが残念すぎる


新チームは本大会と練習試合を見る限り、
投手は、小俣君、田中君、1年生の酒本君、石毛君
捕手は、片桐君、1年生の石井君
内野は、金城君、西村君、高木君、高橋君、1年生の板野君、深谷君弟
外野は、渡邊君、白仁田君、高家君、1年生の秋田君
が軸になる気がする

新戦力にも台頭して欲しい