そんなことないよ。あり得ない。


　そんなあり得ないような出来事が時として起こる。
　24年前の阪神淡路大震災。テレビの前の光景に多くの人が目を疑ったのではないだろうか。

　京都の下宿も大きく揺れた。今までに経験したことのない地震であることは、そこからも十分に感じ取ることができた。大阪の実家への連絡は、その瞬間からしばらくはできなかったが、両親の声を聞くまでに長い時間がかかったという記憶はない。大きな被害を受けていた現場の状況は、テレビや報道では見聞きする以上の凄まじいものがあったと想像する。いや、想像などできるものではないのだろう。経験された方にしか分からない恐怖や驚異があったに違いない。

　あれから日本は多くの地震を経験した。豪雨や台風もあった。
　昨年は、想定していないような、まさにあり得ないような地震や豪雨や台風による被害があった。

　24年前と比較して、明らかに社会情勢は変化している。
　携帯端末など情報通信技術の進展。
　高齢化。外国人の増加。

　24年前の阪神淡路大震災を経験して、日本は一面において強くなった。災害に対する備えの意識を強くもつ機会となった。しかし、その後にまた認識を新たにしなければならない災害と遭遇することになる。その繰り返しでもあるのかもしれない。

　24年前をふり返るにあたり、改めてお亡くなりになられた方々に哀悼の誠をささげたい。そのご家族の方々、関係の皆様、あるいは様々な被害にあわれた方々にとって、消えることのない1995年1月17日。被災された人々のみならず、全ての人が阪神淡路大震災から学んだ。しかし、年月を経て、その記憶は薄れていく。あれから24年。あの時を知らない世代も次第に増えていく。記憶が薄れていくとともに、知らない世代の増加や新たな事象により薄まってもいく。

　昨年を受けて、また24年前と同じ亥の年であることをもあって、本年はより濃く1月17日がよみがえってくる。あの時に学び、今、この時に生きていることをしっかりとかみしめたい。