電気自動車 : やた管ブログ

僕たちが子供の頃、将来的には自動車は電気で走るようになるだろうと言われていた。近年になって、ようやくその流れが出てきたが、その一方で、そうはならないだろうという人もいる。

ガソリンエンジンなどの内燃機関が好きなのは分かる。あのエンジンの音や排気音は、それを過大に出すスポーツカーでなくても魅力的だ。だが、それは本来なければないほどいいはずのものだ。

僕はおそらく今後は電気自動車が主流になるだろうと思っている。電気自動車は内燃機関の求めてきた静かさや楽さの延長線上にある。それだけではない。動力としても電気の方が優れている。もし、動力として内燃機関の方がすぐれているなら、電車はすべて内燃機関で動いているはずだ。工場の機械も同じ。ほとんどのものが電気で動いている。

それなのに電気自動車が普及しなかったのは、電気の供給がイマイチだったからである。電車なら架線から供給できるが自動車ではそうはいかない。だからやむなく車の中でガソリンを燃やしていた。

今やバッテリーが進化した。今は短いものでも200km、長いものでは600km以上走れるようになった。日常で一日に200km以上走る人はそうはいないので、これだけ走れれば十分だろう。

電気自動車欠点の一つは充電時間の長さである。なるほど、ガソリンスタンドでガソリンを入れればものの数分で入る。電気自動車の場合、急速充電でも30分から1時間もかかってしまう。

しかし、ガソリンは自宅では入れられないが、電気は自宅で充電できる。たいがいの人が乗っている時間よりも駐車場やガレージに停めている時間の方が長い。駐車場や自宅のガレージに停めている間に充電すれば、わざわざガソリンスタンドへ行く必要もなくなり効率的だ。ようはこれまでとは使い方が変わるのである。

電気自動車が普及していない今でも、年々ガソリンスタンドは減っている。かつては地図なんか見なくても、国道に出ればいくらでも見つけることができたが、今やカーナビで探さなければならない時代である。ガソリンスタンドを建てるのには大変なコストと労力がかかるから、今後増えることはない。一方、電気はすでに電線が張り巡らされているから、駐車場や自宅のガレージに充電器を付けるのはコストも手間もたいしたことない。

やはりどう考えても電気自動車に分がある。ハイブリッドやプラグインハイブリッドもあるが、一台の車に2つも動力があるのは効率的ではない。あれはあくまで過渡期のものだろう。日本はかなり遅れるかもしれないが、それでもいずれは電気自動車が主流になるだろうと予測している。

内燃機関の車は楽しい。楽しいのはそれが完成したものではないからである。完成したのものは、どんなものでもつまらないものだ。