日本　2-2　オランダ

いやはや……
引き分けに終わってこんな清々しい気持ちになったのは、初めてです。

まあ、後半44分まで1-2でリードされてたところからの同点は、オランダにとっては勿論痛恨で、あと１分、ロスタイム入れても７分守れば手に入った勝ち点３がこぼれ落ち、日本にとっては勝ち点１を取ったと同時にオランダから勝ち点２を奪ったワケで、大変大きい、計り知れない価値ある引き分けなのです。グループ最強と目されるオランダ相手であったことや、0-0ではなく、２点を取っての、というのも決して小さくないと思うし。

実はワタシ、試合前には１点差なら負けでも良いとすら思ってました。
いやいや初戦ですからね。勝てば勢いもつくし負ければ精神的にも次の試合が厳しくなる。過去のワールドカップのデータをみても、初戦で勝ち点３取ったチームは決勝トーナメント行く確率が８割以上とも言われています。（逆に初戦で勝ち点取れなかったチームのそれは10パーセント程度だとも）ただ、それは過去のレギュレーションのハナシであって、今回はちと事情が変わっているのです。なにせ今回、グループ３位でも結構な確率で決勝トーナメントに行けてしまう。（12のグループの３位のうち、８チーム、実に３分の２が進みます）これによって、過去には進出が結構厳しかった１勝１敗１分の勝ち点４では、ほぼ間違いなく次に進めるでしょうし、１勝２敗の勝ち点３でも得失点差によっては結構な確率で進めてしまう。今の日本で言えば、チュニジア、スウェーデンに対して、どちらかでも１勝すればまず大丈夫という状況になったワケで……勝ち点１を取れたこともそうですけど、得失点差だけを考えても引き分けはとても大きい！

そして何より……
あのオランダ相手に、あれだけ内容の良い試合ができたことが大きな収穫なのです。ボール保持率こそ上回れてましたけど、４年前のドイツやスペイン戦とも全然違いました。チャンスの数もほぼ互角、決定機はむしろ日本の方が多かったとすら思うし。１点取られてすぐに取返し、２点目を取られてもしぶとく追いついてと、ある意味日本らしくない（笑）というか、過去のナイーブな日本代表は今は昔の印象、なのですね。イエローカードも1枚もナシ（オランダは３枚！）唯一の心配は怪我をしてしまった久保建英で、彼がこの先出られないとなると大きな痛手になりますよね。同じポジションは伊東純也ができるでしょうけど、彼はこの先を考えても後半の切り札になって欲しいと思うし。

いずれにせよ、日本代表の展望は、明るいと……
そう思わせてくれた、とてもとても価値ある引き分け、なのでした。
がんばれニッポン！