日本 1−2 ブラジル

勝てた、よね?(笑)

前半は狙い通りのサッカーでした。圧倒的な攻撃力を誇るブラジルに対して、日本はコンパクトなゾーンを敷いて極力スペースを与えない作戦。結構ディフェンスラインも高めにとって、ハイプレスもかけてと、まあある程度は裏を取られるリスク覚悟の守備だったと思う。でもそれが功を奏してブラジルの攻撃は単調にゾーンの後ろで回すことが多くなり……佐野海舟の鮮やかな先制点!いやあ、夢を、見たよ(笑)。その後もブラジルの攻撃をゼロに抑えて前半終了。2006年の時は早い段階で先制するも、その後あれよあれよと前半のうちに3点取られ(最終スコアは1−4)、その間なすすべがなかった我らが代表の姿は、今や昔。もちろん、ブラジルがこのまま終わるわきゃないのは全員が分かってたと思うし、1点を守り切るには時間があり過ぎるので……後半は守りながらも、なんとか二点目を取りに行くしかなかったのです。

後半10分。
ブラジルの後半開始からの怒涛の攻撃をなんとか跳ね返し、絶体絶命のピンチを冨安が顔面ディフェンスで防いだ直後に……カウンターから願ってもないチャンス。右サイドを伊東純也が駆け上がると左の中村敬斗へ。ほぼ3対3の局面。この折り返しが通っていれば……

今にして思えば、ここが、日本が勝つための、唯一と言ってもいい場面、だったかもしれません。
その中村敬斗の折り返し、明らかにブラジルディフェンダーがクリアしてゴールラインを割ったのに、判定は日本のコーナーではなく、ゴールキック。その直後にブラジルに同点ゴールが生まれた、ワケです。言い訳になっちゃいますが、その判定をした主審はイタリア人。今回ブラジルを指揮しているアンチェロッティ監督は、イタリアの英雄監督です。うーん……

その後は……
ブラジルの攻撃を、ただただ耐える日本。
前半機能していたコンパクトなゾーンやハイプレス戦術をやる体力もなく、右サイドをビニシウスにいいように切り裂かれ、どうにかこうにか耐えていましたけど、後半ロスタイムに……

最後はね、もう攻撃の手段もなにもなくなって、ただただ守備のための守備をして、いましたね。もちろん、そうさせたブラジルが凄いのです。でも、あの場面でも、例えかなりのリスクを背負ってでも、攻めなきゃならない場面だったとも思います。このまま延長に入っても、よしんばPK戦になっても、あんなに疲労している日本が勝てるとは、正直思えなかったです。90分で決着をつけることが、おそらくは勝つための唯一の方法だった。

それでも……
あのブラジル相手にガチの勝負して、前半リードして、後半ロスタイムまで同点ですよ。とんでもなく隔世の感が、ワタシには(笑)。
勝負事にタラレバは禁物ですが、あの唯一あった後半のチャンスの場面に三笘がいてくれたら……堂安や綺世が前半から守備に追われることなくフレッシュな状態でそこに絡めたてたら……せめて久保がいて、後半のジョーカーとして伊東純也を使えていたら……
妄想はやみません(笑)。
今回、残念ながらブラジルを追い詰めるところまでは行けなかったですけど、奇跡ではなく、ふつーにやって追い詰めかねないところまでは……それがまあ、現在の日本の立ち位置なのかなとも。

予選の3試合を含めて、誇るべき我らが代表でした。我が子を誇るような気持ちで思うよ。強くなったなぁ、と。

……。
……。
でもやっぱり、悔しいよお(笑)