さて、ワールドカップも、いよいよ大詰めなのです。
残すところ4試合、準決勝のふたつと決勝、3位決定戦を残すのみとなりました。現時点で優勝の可能性を残す4チームは……

フランス、スペイン、イングランド、アルゼンチン

……。
毎大会、何かが起こる……ハズの準々決勝は、波乱も何もない、面白くもなんともない(?)結果と相成りました(笑)。この4チーム、現時点での世界ランク1位から4位のチーム、そのまんまであります。前回のブログで書いたワタシの斬新(?)な予想、当たったのは4試合中の、唯一本命馬券を買った1試合のみ。打率2割5分(笑)。これじゃあ、あのキム木村の馬券予想すらも下回るヒドイ正解率ぢゃないですか(笑)。うーん、もっといろいろ何かが起こると思ってたんだけどなぁ……。

でもこれ、裏を返せば強豪国が、負けないゲームに徹した結果かもね。そしてまあ、結果こそ順当でしたけど、いろんな波乱もチラホラと。

フランス 2−0 モロッコ
正直、まだここまで差があるのか……というか、むしろ差は開いてる印象の試合でした。結果だけなら4年前の準決勝と同じスコアなのですが、内容はむしろ点差以上。前半、エムバペのPKを止めた時には、ワールドカップの魔物か?とか思ったのですけど……
先制し、追加点を取っても攻撃の手を緩めず最後まで主導権を渡さない、危なげない横綱相撲でした。フランス、つええな(笑)。

スペイン 2−1 ベルギー
ここだけは、裏の目が出づらい、波乱の起こりにくいカードと見て、スペインの勝ちと予想していたのですけど……実は危なげありまくる試合でした(笑)。キックオフから押しまくって、首尾よく先制したものの、伏兵デケテラーレの一発で前半のうちに追いつかれてしまうスペイン。後半はまあ……ボール保持率はともかく、チャンスの数は拮抗してきて……こりゃ、波乱あるなぁと思って観てました。波乱は、ベルギーの方に起こってしまうのですけど。まさかの守護神クルトアの負傷交代。これがなければ……
交代したキーパー、ラメンスも実は世界一贅沢な控えキーパーと言われている、マンチェスターユナイテッドの正ゴールキーパーなのです。しかしまあ、この流れでいきなり……はさすがに過酷でした。タイムアップ間近の後半43分、ミドルシュートをキャッチしきれず、こぼれたところを……
なんかね、つかみかけたチャンスがするっとこぼれた印象なのですね、ベルギーは。

イングランド 2−1 ノルウェー
いやあ……ノルウェー、惜しかったですね。
前半30分までは、まあなんというか退屈な塩試合(笑)。両チームとも攻めるふりしてすぐにバックラインに戻してを繰り返す、なんともリスク管理ばかりの……正直、ワタシ、観ながら船を漕ぎそうになりました。うー!(笑)。それが前半35分を過ぎたあたりで急に……
あれれ?と思った瞬間に、ノルウェーに先制点! そこから突然(?)ノーガードの打ち合いっぽくなってきて、実はノルウェー、2点目を取るチャンスがかなりあって、あそこが決まってれば……ねえ。
結局は延長戦まで持ち込みながらも惜敗してしまうワケですけど、敗れた4チームの中では一番可能性あったな、とも。ノルウェー、お見事でした。あと、おそらくハーランドには体調不良があって、後半途中くらいからまるで動けてなかったです。ワールドカップをここまで勝ち進むというのは……いろんな意味で、過酷だったんだろうなぁ。

アルゼンチン 3−1 スイス
スコアだけを見ればアルゼンチンの完勝にも思えますけど、これ延長戦を戦った結果なのです。そしてまあ、スイスにとっては、攻撃の要、エンボロのイエロー2枚での退場が全てを決した、かもしれません。あの2枚目のイエローの場面、最初はアルゼンチン側のファウル判定でイエローが出たのですけど、VARで良くみてみると、全く接触してませんでした。ダイビング?いやしかし、ペナルティエリアでもなんでもない場所ですからね、PKにもならない……普通はあれでイエローは出ない、よね? あの場面、レフェリーからすれば、相手選手に一度はイエローを出してしまった故に……それを覆した以上はエンボロに出さざるを得なかったと、ワタシは睨んでいます。まあでもね、触られてもいないのに倒れて、痛がるふりもしてますから。まあ、やっちまったなぁ、と。
結局残り時間と延長を10人で戦うことになるスイスに、もはや勝ち目はなかったです。よく守ったと思うけど、最後は堰が切れるように……
退場になってボロ泣きするエンボロ。これもまあ良くも悪くもワールドカップ、なのかもしれません。スイス、良いチームでしたから……そして、前半とかポストプレイや前線からの守備にエンボロは確実に機能してましから……こういうことナシに、11対11で最後まで観たかったと正直思うのだけど。これもまあ、ある意味、波乱、だよなあ。

明日から、準決勝。
スペインとフランス
イングランドとアルゼンチン
まあ順当過ぎる4強ですけど……
歴史的にも何度も名勝負や曰く試合もあって、
こういうのもワクワクしますね。